Beveik kiekvieną savaitę pasirodo pranešimai apie naują karo žaidimą, imituojantį Kinijos puolimą prieš Taivaną. Šios pratybos, kurias atlieka akademikai, ekspertų grupės ir vyriausybės, dažnai yra skirtos išbandyti, kaip JAV ir sąjungininkų pajėgos reaguotų, pabrėžiant jas iki galo. Todėl scenarijuose daugiausia dėmesio skiriama iššūkiams, su kuriais Vašingtonas, Taipėjus ir kiti susidurs pirmosiomis konflikto dienomis ar savaitėmis.
Tačiau jie retai kada išsamiai nagrinėja, kas nutiktų, jei Kinijos karinė operacija prieš Taivaną žlugtų. Naujame tyrime, kurį paskelbė JAV Vokietijos Maršalo fondas, tiriame nesėkmingos Kinijos karinės operacijos prieš Taivaną pasekmes ir nustatome, kad išlaidos Kinijai būtų didžiulės. Kinija susidurs su iššūkiais keturiose skirtingose, bet tarpusavyje susijusiose srityse: jos ekonomika, kariniai pajėgumai, socialinis stabilumas ir tarptautinės išlaidos.
Beveik kiekvieną savaitę pasirodo pranešimai apie naują karo žaidimą, imituojantį Kinijos puolimą prieš Taivaną. Šios pratybos, kurias atlieka akademikai, ekspertų grupės ir vyriausybės, dažnai yra skirtos išbandyti, kaip JAV ir sąjungininkų pajėgos reaguotų, pabrėžiant jas iki galo. Todėl scenarijuose daugiausia dėmesio skiriama iššūkiams, su kuriais Vašingtonas, Taipėjus ir kiti susidurs pirmosiomis konflikto dienomis ar savaitėmis.
Tačiau jie retai kada išsamiai nagrinėja, kas nutiktų, jei Kinijos karinė operacija prieš Taivaną žlugtų. Naujame tyrime, kurį paskelbė JAV Vokietijos Maršalo fondas, tiriame nesėkmingos Kinijos karinės operacijos prieš Taivaną pasekmes ir nustatome, kad išlaidos Kinijai būtų didžiulės. Kinija susidurs su iššūkiais keturiose skirtingose, bet tarpusavyje susijusiose srityse: jos ekonomika, kariniai pajėgumai, socialinis stabilumas ir tarptautinės išlaidos.
Mes paprašėme autorių apsvarstyti du scenarijus, kuriuos būtų galima įsivaizduoti per ateinančius penkerius metus. Pagal pirmąjį scenarijų nedidelis susirėmimas peraugo į Kinijos vykdomą kelių savaičių Taivano jūrų blokadą. Nors žuvo kelios dešimtys Kinijos ir Taivano kariuomenės narių, JAV įsikišimas galiausiai privertė Kiniją deeskaluoti. Pagal antrąjį scenarijų konfliktas peraugo į visavertę invaziją – Kinijos smūgiai ne tik Taivanui, bet ir JAV pajėgoms Japonijoje bei Guame. Po kelių mėnesių sunkių kovų Kinijos pajėgos buvo pažemintos ir galiausiai pasitraukė, patyrusios daugybę dešimčių tūkstančių aukų.
Šių scenarijų tikslas buvo ne išsiaiškinti labiausiai tikėtiną karinio konflikto baigtį, o įvertinti ilgalaikes pasekmes Kinijos ekonomikai, kariuomenei, vidaus politikai ir tarptautinei reputacijai. Atsakymai Pekinui buvo stebėtinai baisūs. Ataskaitoje Loganas Wrightas ir Charlie Vestas, Kinijos ekonomikos ir jos poveikio pasauliniu mastu ekspertai, dirbantys „Rhodium Group“, kuri atliko išsamų konflikto tarp sąsiaurio ekonominių pasekmių tyrimą, paaiškina, kodėl dėl didelio konflikto Kinijos (ir pasaulio) ekonomika gali būti nuniokota.
Jie nustatė, kad išlaidos Kinijai gali siekti trilijonus dolerių ir netiesiškai didėti dėl finansų rinkos reakcijų ir kapitalo srautų bei valiutų kursų pokyčių. Joelis Wuthnow, pagrindinis Kinijos užsienio politikos ir ypač Liaudies išlaisvinimo armijos (PLA) analitikas, analizuoja poveikį Kinijos kariuomenei, kuris būtų sunkus ir galbūt ilgalaikis. Jis daro išvadą, kad bet koks jėgos panaudojimas, dėl kurio netenkama PLA darbuotojų, kelia pavojų Kinijos komunistų partijos (KKP) vadovybei, galinčią ne tik kelti pavojų būsimoms operacijoms prieš Taivaną ar kitas partijas, bet ir įtemptiems partijos ir armijos santykiams.
Jei Kinijos ekonomika ir kariuomenė būtų smarkiai nukentėję per konfliktą tarp sąsiaurio, pasekmės socialiniam stabilumui gali būti klastingos, kaip apibūdino Sheena Chestnut Greitens ir Jake'as Rinaldi, atliekantys pažangiausius Kinijos užsienio politikos, autoritarinės politikos ir vidaus saugumo tyrimus. Galiausiai vienas iš mūsų, Zackas Cooperis, daugiausia dėmesio skiriantis JAV strategijai Azijoje, teigia, kad didelio konflikto tarptautinės išlaidos gali atstumti Kiniją dešimtmečiais atgal pasaulinėje arenoje. Į šias išlaidas šalies vadovai neturėtų žiūrėti lengvabūdiškai. Nenuostabu, kad didelio karo pasekmės buvo daug didesnės nei mažesnio konflikto, tačiau ekonominės, karinės, politinės ir diplomatinės išlaidos rodo lūžio taškus, kuriuos būtų sunku, o gal net neįmanoma, numatyti.
Svarbu tai, kad šios išlaidos padidėtų konfliktui užsitęsus ir mirtinam, bet ne linijiniu ir nuspėjamu būdu. Visose keturiose srityse yra įvairių lūžio taškų, kurie gali greitai ir dramatiškai padidinti riziką Kinijos interesams kiekvienoje. Pavyzdžiui, Kinijos ekonomikos augimas galėtų dar labiau sulėtėti, jei tarptautinė bendruomenė taikytų reikšmingas sankcijas konflikto dėl Taivano metu arba po jo.
Toks žingsnis taip pat gali padidinti susirūpinimą dėl socialinio stabilumo ir suvaržyti Pekino galimybes atkurti PLA pasibaigus konfliktui. Panašiai dideli kariniai nuostoliai gali sustiprinti susirūpinimą dėl socialinio stabilumo ir paskatinti Kinijos lyderius sutelkti daugiau galios ir nusigręžti nuo ekonomikos atsivėrimo ir tarptautinio įsitraukimo. Be jokios abejonės, KKP dinamika būtų sudėtinga ir gali sukelti prezidentui Xi Jinpingui didelę politinę įtampą.
Xi rizikos skaičiavimas yra labai svarbus norint suprasti, ar ir kokiomis aplinkybėmis Pekinas gali imtis agresyvių veiksmų prieš Taivaną, nes bet koks toks sprendimas turėtų didelių pasekmių ne tik Kinijai, bet ir Xi asmeniškai. Siedamas savo teisėtumą su savo „kinietiška svajone“ nukreipti Kiniją į negrįžtamą kelią link „nacionalinio atjaunėjimo“ iki 2049 m., Xi sukūrė didelius lūkesčius.
Tačiau karinis konfliktas dėl Taivano gali sukelti didžiulių ekonominių sutrikimų, katastrofiškų karinių nuostolių, didelių socialinių neramumų ir niokojančių sankcijų – visa tai gali paversti jo svajonę košmaru ir pakenkti jo politiniam autoritetui. Todėl Xi skaičiavimas turi pasverti suvokiamą jėgos panaudojimo naudą suvienijimui pasiekti ir labai realias galimas išlaidas.
Nepaisant to, Xi vis tiek gali nuspręsti veikti. Nacionaliniai lyderiai dažnai nepastebi didelių išlaidų, jei tikimasi naudos iš to darymo yra didelė arba tuose pasirinkimuose dominuoja politiniai sumetimai. Xi gali padaryti išvadą, kad neveikti jam asmeniškai kainuoja brangiau nei priimti rizikingą sprendimą, kuris, jo nuomone, yra būtinas norint parodyti ryžtą. Priešingu atveju jis gali baimintis, kad suvokiamas silpnumas prieš Taivaną ar Jungtines Valstijas gali suabejoti jo palikimu arba netgi sukelti iššūkį iš partijos ar kariuomenės kietųjų linijų.
Be to, istorijoje gausu atvejų, kai klaidingai suvokiami konfliktai, pvz., Korėjos karas, kai Kim Il Sungas neteisingai įvertino JAV ketinimus ir tikėjo, kad Jungtinės Valstijos kariniu būdu nesikiš, jei Šiaurės Korėja įsiveržtų į Pietų Korėją, ir Pirmojo pasaulinio karo, kai Europos galios klaidingai suvokė karo eigą ir savo priešų norą kovoti. Atsižvelgiant į neseniai Kinijos kariuomenėje įvykdytus valymus, nenuostabu, jei aukščiausi pareigūnai nenorėtų pasakyti Xi, kad jie nepajėgūs sėkmingai vykdyti tam tikrų karinių operacijų prieš Taivaną. Kaip ir Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas prieš invaziją į Ukrainą, Xi gali neįvertinti karinės operacijos sąnaudų ir rizikos.
Yra daug priežasčių nerimauti, kad atgrasymas gali nepasiteisinti nepaisant rizikos. Kinijos lyderiai gali pervertinti savo galimybes prieš prasidedant konfliktui arba neįvertinti Taivano, JAV ir trečiųjų šalių pajėgumų ar ryžto. Vienas iš iššūkių personalistinėse diktatūrose yra tai, kad pareigūnai turi mažai paskatų pranešti savo lyderiui blogų naujienų, kaip Putinas pastebėjo įsiveržęs į Ukrainą. Kadangi PLA nekariavo didelio karo nuo Kinijos trumpos invazijos į Vietnamą 1979 m., Kinijos lyderiai turi mažai pagrindo spręsti apie savo kariuomenės veiksmingumą didelio intensyvumo ir daug sukėlusių konfliktų metu. Tai turėtų paskatinti atsargumą, tačiau nepatyrimas taip pat gali paskatinti rizikuoti.
Arba Xi arba jo įpėdinis (-iai) gali nuspręsti, kad nors sėkmės tikimybė maža, Pekinas neturi geresnės alternatyvos ir gali valdyti riziką. Veiksmai Vašingtone ar Taipėjuje, pavyzdžiui, Taivano nepriklausomybės paskelbimas arba JAV diplomatinis Taivano pripažinimas, gali įtikinti Kinijos lyderius, kad jie turi imtis veiksmų, kad Kinijos padėtis nepablogėtų. Arba Pekino lyderiai gali nuspręsti surengti ribotą karinę operaciją prieš Taivaną, kad išbandytų Kinijos pajėgumus, Taivano atsaką arba Jungtinių Valstijų įsipareigojimą, kuri gali lengvai peraugti į platesnį konfliktą.
Bet kuriuo atveju Kinijos lyderiai gali pradėti karinę operaciją prieš Taivaną nesitikėdami lengvos pergalės, bet bijodami, kad to nepadarius atsiras blogesnių padarinių. Tai ypač tikėtina, jei Kinijos pareigūnai mano, kad prasidėjus konfliktui yra daugybė deeskalavimo būdų ir kad konflikto eskalavimo rizika ir ilgalaikės išlaidos būtų valdomos.
Vis dėlto, kad atgrasymas išliktų, Taipėjaus, Vašingtono ir kitų šalių politikos formuotojai turi parodyti Pekinui, kad yra pajėgūs atremti Kinijos karinę operaciją, kad yra pasiryžę tai daryti, kad nepavykusio konflikto išlaidos yra didelės ir kad yra geresnių alternatyvų karui pradėti. Tai nėra lengva užduotis, ypač prieš prasidedant konfliktui.
Tačiau šiame sąvade esantys dokumentai rodo, kad nesėkmingos karinės operacijos prieš Taivaną išlaidos Kinijai būtų didelės ir ilgalaikės, ypač didelio konflikto atveju. Žlugusių amfibijos operacijų istorija yra ilga, o nesėkminga operacija turėtų rimtų neigiamų pasekmių Kinijos ekonomikai, kariniam, socialiniam stabilumui ir tarptautinei padėčiai.
