Kai 92 metų Kamerūno prezidentas Paulas Biya neseniai paskelbė pergalę aštuntuosiuose rinkimuose, Afrikos Sąjunga paskelbė švelniai suformuluotą sveikinimo pareiškimą, kuriame iš esmės aplenkė patikimus teiginius apie pažeidimus ir neužsiminė apie tai, kaip Biya sugriovė demokratiją, laikydamasi valdžios daugiau nei 40 metų.
Maždaug tuo pačiu metu AS paskelbė panašią žinią, sveikindama kitą ilgametį pareigas ėjusią Dramblio Kaulo Kranto prezidentą Alassane'ą Ouattara, kuris, kaip ir Biya, ne kartą keitė savo šalies konstituciją ir rinkimų taisykles, leisdamas sau likti valdžioje nuo 2010 m. Praėjusį mėnesį vykusiuose rinkimuose Ouattara užėmė daugiau nei 90 procentų balsų. kandidatai iš varžybų.
Kai 92 metų Kamerūno prezidentas Paulas Biya neseniai paskelbė pergalę aštuntuosiuose rinkimuose, Afrikos Sąjunga paskelbė švelniai suformuluotą sveikinimo pareiškimą, kuriame iš esmės aplenkė patikimus teiginius apie pažeidimus ir neužsiminė apie tai, kaip Biya sugriovė demokratiją, laikydamasi valdžios daugiau nei 40 metų.
Maždaug tuo pačiu metu AS paskelbė panašią žinią, sveikindama kitą ilgametį pareigas ėjusią Dramblio Kaulo Kranto prezidentą Alassane'ą Ouattara, kuris, kaip ir Biya, ne kartą keitė savo šalies konstituciją ir rinkimų taisykles, leisdamas sau likti valdžioje nuo 2010 m. Praėjusį mėnesį vykusiuose rinkimuose Ouattara užėmė daugiau nei 90 procentų balsų. kandidatai iš varžybų.
Tuo tarpu AS praėjusią savaitę išsakė tik niūrių abejonių dėl Tanzanijos rinkimų, kurie buvo pažymėti ryškiais pažeidimo požymiais, o po to buvo žiaurus protestų, per kuriuos žuvo net 1000 žmonių, slopinimas, taip pat laikinas interneto išjungimas.
Kad nebūtų galima manyti, kad AS beveik nereikšmingas apsiriboja rinkimų demokratijos ar net vidaus valdymo klausimais, pastarosios savaitės parodė tiek pat gausių ženklų, rodančių, kad organo balsas silpnas tarptautinių santykių ir pasaulinės tvarkos klausimais.
Jame buvo mažai ką pasakyti, pavyzdžiui, apie Baltųjų rūmų neseniai paskelbtą pranešimą, kad iš visų žemyno žmonių pirmenybė bus teikiama tik pabėgėlių, kurie yra baltieji Pietų Afrikos gyventojai, priėmimui. Ji taip pat nepriėmė tvirtos pozicijos dėl JAV prezidento Donaldo Trumpo sprendimo deportuoti dokumentų neturinčius asmenis iš JAV į Afrikos šalis, nepaisant to, ar jie yra iš Afrikos. Be to, ji kategoriškai nepriekaištavo Vašingtono griežtų kelionių vizų apribojimų, kurie turi įtakos daugeliui žemyno šalių.
Galima teigti, kad dar blogiau yra tai, kad AS nesilaikė tvirtos pozicijos prieš Trumpo pastarojo meto grasinimą surengti karinius smūgius prieš Nigeriją, kur jis melagingai teigia, kad musulmonai vykdė tikslines masines krikščionių žudynes. Šiaurės Nigerija, kaip ir kelios jos kaimynės Vakarų Afrikos Sahelio regione, jau seniai nusiaubta islamistų sukilėlių, terorizavusių ir žudančių musulmonus taip pat beatodairiškai kaip ir krikščionis.
Gali kilti pagunda paklausti, kodėl visa tai svarbu, atsižvelgiant į rimtų ir neišspręstų problemų lentelę, kuri Afriką vargina per kelis dešimtmečius po žemyną užgriuvusios didžiulės nepriklausomybės bangos, daugiausia prasidedančios Gana 1957 m. Tačiau tai, ką galima pavadinti Afrikos iškilimo krize arba gebėjimu tvirtai atsistoti po savo kojomis, labiau žlunga politiniu ar ekonominiu požiūriu. vien tik nacionalinė vadovybė.
Lygiai taip pat, o gal net svarbesnė nei nacionalinė politika, yra tai, kad Afrikai niekada nepavyko sukurti žemyninės valdymo, saugumo ir ekonominio bendradarbiavimo sistemos, kuri padėtų ne tik padidinti žemyno perspektyvas viduje, bet ir daug tvirčiau atstovauti bei ginti jos interesus tarptautinėje arenoje.
Unikalios aplinkybės, kuriomis Afrika pateko į tarptautinę bendruomenę kaip nepriklausomų valstybių rinkinys, padeda paaiškinti, kodėl žemynui šiandien reikia tokios sistemos. Nors nepriklausomybės metu visos Afrikos šalys turėjo prezidento ar ministro pirmininko sistemas, savo vėliavas, valiutas ir nacionalinius himnus, dėl istorinių priežasčių Afrikos šalys nuo pat pradžių buvo neįprastai silpnos ir trapios.
Norint tai suprasti, reikia grįžti prie paties Afrikos nacionalinių valstybių dizaino. Išskyrus kelias išimtis, šios sienos buvo atsektos anksti imperijos epochoje – ne afrikiečių, kuriems nebuvo suteikta teisė kalbėti, o Europos galių, kurios formalizavo žemyno atskyrimą, kad galėtų jas išnaudoti 1884–1885 m. Berlyno konferencijoje.
Šis afrikiečių nedalyvavimas žemyno politinėje konfigūracijoje buvo pirmoji iš daugybės sekinančių žaizdų, kurių poveikis stipriai išlieka ir šiandien. Kai Europos valstybės pradėjo kolonijinį valdymą, jos daug daugiau dėmesio skyrė gavybos sistemų kūrimui, o ne plėtrai. Iš pradžių tai reiškė naudoti priverstinį darbą – pusiaukelę tarp vergijos ir laisvės – pluoštui, atogrąžų aliejui, mineralams, maisto produktams ir kitoms prekėms gaminti, siekiant paskatinti Europos industrializaciją ir vartojimą, o ne gauti pajamas, skirtas reinvestuoti į pačią Afriką.
Kolonijinės galios ne tik mažai prisidėjo prie Afrikos klestėjimo, bet ir jų sukurta menka infrastruktūra taip pat apskritai buvo skirta Europos, o ne žemyno poreikiams tenkinti. Keliai ir bėgiai ėjo daugiau ar mažiau tiesiai iš vietų, kur buvo gaminamos Vakarams skirtos prekės, į uostus, kurie jas evakuodavo į šias tolimas rinkas. Afrikos gyventojų centrų sujungimas šiose kolonijose geriausiu atveju buvo pasekmė. Tai, kas buvo visiškai apleista, buvo Afrikos kolonijų sujungimas per imperijos nubrėžtas sienas.
Iki nepriklausomybės išliko kelių dešimčių mažų, neturtingų ir viena kitai izoliuotų šalių rinkinys, daugelis iš jų neturintys prieigos prie jūros, turinčių mažai galimybių prekiauti tarpusavyje arba kurti didesnes, stipresnes rinkas, kurios palengvintų industrializaciją ir didesnio gerovės kūrimą per ekonominę integraciją ir regioninę prekybą.
Kai kurie ankstyvieji Afrikos lyderiai gerai suprato šią dilemą ir suprato, kad reikia sukurti galingą Afrikos vienybės organizaciją (OAU) – šiandieninės AS pirmtaką – kaip ekonominio augimo variklį integruojant ir kaip priemonę išreikšti bei ginti žemyno interesus pasaulyje, kuris ilgą laiką jį išnaudojo ekonomiškai ir jame dominavo politiškai.
Stipriausias tokio požiūrio šalininkas buvo pirmasis Ganos nepriklausomybės lyderis Kwame'as Nkrumahas, išsakęs šią viziją OAU steigiamojoje konferencijoje, kuri vyko Adis Abeboje, Etiopijoje, 1963 m. Tai istorija, kurią papasakoju savo naujoje knygoje, Antroji emancipacija: Nkrumah, panafrikanizmas ir visuotinis juodumas potvynių metu. Tačiau Nkrumah paspartintos žemyninės integracijos viziją, kurią skatina galingas viršnacionalinis organas, įkvėpęs Jungtinių Valstijų Konstitucinę konvenciją, leidusią 13 britų kolonijų galiausiai suformuoti vieną šalį, jo kolegos valstybių vadovai atmetė.
Daugelis jų manė, kad Nkrumah vizija yra nepraktiška, o kai kurie įtarė, kad tikroji jo motyvacija buvo žaidimas dėl valdžios, kuriuo jis galėtų vadovauti žemynui. Tačiau pagrindinė priežastis, kodėl Nkrumah idėjos buvo atmestos, mano nuomone, buvo susijusi su nenugalimu daugelio privalumų, susijusių su vadovavimu naujagimiui, viliokle. Norint sukurti veiksmingą viršvalstybinę įstaigą, ginti Afrikos interesus žemyno lygmeniu, valdantysis elitas būtų turėjęs atiduoti dalį savo naujai įgytos galios ir galimybių įgyti gerovę – tų, kurios dažnai atsirado per skiepą ir korupciją, įskaitant išgaunamų pajamų šaltinių, kadaise išskirtinai į Vakarus, panaudojimą.
Rezultatai Afrikai buvo lemtingi ir daugiausia neigiami. Užuot gynusi Afrikos interesus pasaulinėje arenoje, OAU, o vėliau ir AS, tapo valstybių vadovų klubu. Viena vertus, institucija niekada nesugebėjo išsakyti prasmingo balso demokratijos ir žmogaus teisių klausimais, įskaitant savo standartus, kuriuos yra pasirengusi ginti. Dėl to ji priėmė valdovus, kurie įamžina savo valdžią per tuščius ar suklastotus rinkimus, ir daro tik „tsk tsk“, kai pilietinės visuomenės yra smurtiškai slopinamos, režimams slenkant diktatūros link, kaip neseniai nutiko Tanzanijoje.
AS neveiklumas reiškia, kad Afrikos smurto krizėms leidžiama plisti, kaip jau seniai buvo vykstant karui Rytų Konge, kur Ruanda rėmė sukilėlių grupes, plačiai suprantama kaip siekį kontroliuoti kai kuriuos savo kaimynės didžiulius mineralų turtus. Tas pats pasakytina ir apie prasmingo kontinentinio atsako į nerimą keliantį islamo sukilėlių plitimą Vakarų Afrikoje ar Sudane vykstantį pilietinį karą stoką.
Tai taip pat reiškia, kad Afrikai ir toliau labai trūksta integruotų rinkų ir tarptautinės infrastruktūros, tokios kaip žemyninė greitkelių sistema ir energijos tinklai. Abu šie dalykai turi didelę įtaką žemyno ekonominei veiklai.
Ir tai reiškia, kad Afrika yra beveik be balso tarptautinėje arenoje, kaip matyti iš aukščiau pateiktų pavyzdžių, susijusių su pabėgėliais, galimybe keliauti tarptautinėse kelionėse ir laisve nuo patyčių.
Tačiau turbūt stipriausias įrodymas, kad reikia stiprios žemyninės organizacijos, yra iš Afrikos ribų. Europos Sąjunga, turtingų ir gana klestinčių valstybių rinkinys, susibūrė ir išsiplėtė iš supratimo, kad žemynui reikia ginti savo interesus pasaulyje, kuriame yra daug didesnių ir galingesnių valstybių, ypač JAV, Rusijos ir Kinijos. Atrodo savaime suprantama, kad jei europiečiai jautė integracijos ir viršnacionalinio atstovavimo poreikį, net ir turėdami aukštą santykinį išsivystymo lygį, tai Afrikos šalims, kurios yra daug skurdesnės, silpnesnės ir balkanizuotos, tokios vienybės reikia dar labiau.
