Kai anksčiau šį mėnesį pasirodė pranešimas, kad FTB įspėjo Kalifornijos policijos departamentus, kad Iranas gali surengti dronų atakas prieš valstiją iš laivo prie vakarinės pakrantės, suprantama, kad tai sukėlė gyventojų nerimą.
Tačiau FTB įspėjimas, kuris buvo išsiųstas vasario pabaigoje, buvo pagrįstas nepatikrinta informacija. Baltieji rūmai greitai sumenkino mintį, kad Irano bepiločio lėktuvo grėsmė tėvynei. Kovo 11 d. JAV prezidentas Donaldas Trumpas žurnalistams sakė, kad menkas drono sąmokslas yra „tiriamas“, tačiau jis taip pat teigė, kad nesijaudina, kad Iranas įvykdys vietinį teroro išpuolį JAV. Tą pačią dieną Kalifornijos gubernatorius Gavinas Newsomas pareiškė, kad bepiločių orlaivių problemos „visada buvo svarbiausios“, tačiau jis nežinojo apie „neišvengiamą grėsmę“ Kalifornijai.
Visai neseniai virš karinės bazės, kurioje gyvena JAV valstybės sekretorius Marco Rubio ir JAV gynybos sekretorius Pete'as Hegsethas, buvo aptikti neatpažinti bepiločiai orlaiviai, ir, kaip pranešama, pareigūnai svarstė galimybę juos perkelti, nerimaujant dėl Irano atsakomųjų išpuolių galimybės.
Nors neatrodo, kad yra jokių tvirtų žvalgybos duomenų, rodančių gresiantį Irano bepiločio lėktuvo ataką JAV teritorijoje, ekspertai perspėja, kad Vašingtonas vis dar turi būti pasirengęs tokioms grėsmėms. Ir net jei Iranas nesiryžtų imtis tiesioginių veiksmų prieš JAV tėvynę, jo įgaliotiniai ar vieniši vilkai aktoriai gali panaudoti ataką bepiločiais orlaiviais.
„JAV turėtų labai susirūpinti visais įmanomais netikėtumais. Nors lėktuvų skraidymas į pastatus kažkada buvo fantastikos kūrinys, tai įvyko realiame gyvenime 2001 m. rugsėjo 11 d.”, – sakė tarptautinio saugumo ekspertas ir Soufan centro vykdomasis direktorius Colinas Clarke'as. „Rugsėjo 11-osios Komisijos ataskaitoje nesugebėjimas užkirsti kelio Rugsėjo 11-ajai buvo pavadintas vaizduotės nesėkme. Taigi tas pats pasakytina ir apie naujas (nepilotuojamas orlaivių) grėsmes, galinčias paveikti JAV tėvynę.
Jamesas Pattonas Rogersas, Kornelio universiteto bepiločių orlaivių ekspertas, sakė nerimaujantis, kad bepiločiai orlaiviai gali būti naudojami „staigmenos atakai“ prieš Jungtines Valstijas.
„Mes žinome, kad bepiločio orlaivio supergalia yra jo gebėjimas būti nevaldomas, nuotoliniu būdu arba autonomiškai valdomas, be to, jis veikia dideliais atstumais… Taip pat žinome, kad dronai yra labai mobilūs“, – sakė Rogersas ir pažymėjo, kad mažesnes sistemas galima laikyti gabenimo konteineriuose, paleisti iš jūros ir nukeliauti iki maždaug 1200 mylių.
Jungtinės Valstijos turi perėmėjų eskadriles ir daug karinio jūrų laivyno išteklių Vakarų pakrantėje, kur pirmą kartą buvo pranešta apie šią nepatikrintą grėsmę, tačiau „mes visi turime pažeidžiamumą“, sakė Rogersas.
„Jei kalbame apie bendrą gynybą nuo kai kurių keturkopių sistemų, kurios atsiranda virš karinės bazės, ar kai kurių įeinančių vienpusių atakų bepiločių orlaivių, tokių kaip Shahed-136, (tada) ar Jungtinės Valstijos turi galimybių nuo to apsiginti? Taip, absoliučiai, kaip ne kartą darė šiame dabartiniame konflikte su Iranu”, – sakė Rogersas. „Ar jis turi pakankamai kontrdronų pajėgumų ir amunicijos gylio, kad galėtų toliau gintis nuo jų? Aš nesu tuo tikras.”
Kate Bondar, buvusi Ukrainos vyriausybės patarėja, dabar dirbanti Strateginių ir tarptautinių studijų centre, Vašingtono ekspertų grupėje, sakė, kad pirmą kartą pamačiusi naujienas apie galimus Irano bepiločius lėktuvus Kalifornijoje, tai atrodė „šiek tiek absurdiška“. Tačiau kalbant apie „platesnį šios grėsmės kontekstą, Jungtinės Valstijos turi pagalvoti apie tai“, – sakė ji.
„Ketverius metus stebėjome, kas vyksta Ukrainoje, o didžiausia šio naujo tipo karo, ypač dronų ir visų rūšių nepilotuojamų sistemų visose srityse, problema yra ta, kad jie yra prieinami, jie yra labai pigūs ir juos nesunku gaminti iš esmės bet kas“, – sakė Bondaras.
Shahed-136, santykinai nebrangus ir žiauriai efektyvus ilgo nuotolio, vienos krypties atakos bepilotis orlaivis, vadinamas „vargšų sparnuotoji raketa“, yra svarbiausias dronas Irano arsenale. Iranas paleidžia daugybę šių „kamikadze“ bepiločių orlaivių, kad persvertų savo priešo gynybą, o jei tik vienas įveikia, smūgis gali būti pražūtingas ir mirtinas. „Shahed-136“ skrydis yra apie 1200 mylių, plaukiojimo greitis yra maždaug 115 mylių per valandą ir gali nešti iki maždaug 110 svarų sveriančią kovinę galvutę. Shahed tipo dronus lengva transportuoti, juos galima paleisti iš pikapo (ar laivo) galo.
Prasidėjus Irano karui vasario 28 d., niokojantys dronų, tokių kaip Shahed-136, pajėgumai buvo demonstruojami. Šeši JAV kariai žuvo nuo Irano vienpusio atakos drono, kuris antrą karo dieną pataikė į taktinių operacijų centrą Kuveite. Tai buvo iki šiol daugiausiai aukų pareikalavęs incidentas kare JAV. Daugiau nei 230 JAV karių taip pat buvo sužeisti per karą. Jungtinis štabo viršininkų generolas Danas Caine'as kovo viduryje sakė, kad dauguma sužalojimų gali būti siejami su vienpusių atakų bepiločių orlaivių smūgiais.
Irano ir jo įgaliotinių paleisti dronai taip pat prasiskverbė į sąjungininkų gynybą regione, smogė JAV kariniams objektams ir ambasadoms, smogė laivams Hormūzo sąsiauryje ir trenkėsi į pastatus civilinėse teritorijose anapus Persijos įlankos. Situacija taip pat turėtų būti įspėjimas dėl tėvynės gynybos. Rogersas teigė, kad net sudėtinga Izraelio „Iron Dome“ sistema susidūrė su iššūkiais, kovodama su kai kuriais Irano bepiločiais orlaiviais.
„Jei tai yra pažangiausia pasaulyje oro gynybos sistema, tai rodo, kad visi mes turime pažeidžiamumų“, – sakė Rogersas.
„Shahed-136“ dronams trūksta nuotolio, kurį būtų galima paleisti iš Irano, kad pasiektų JAV, tačiau teoriškai juos būtų galima paleisti iš laivo, kad tai įveiktų. „Dėl savo prigimties iraniečiai turi asimetriškai artėti prie JAV, todėl, nors manau, kad kažką panašaus būtų neįtikėtinai sunku padaryti, neįmanoma pastoti“, – sakė Clarke'as.
Nors šahedai pasirodė esąs galingas ginklas Irano arsenale, ekspertai linkę manyti, kad yra didesnė tikimybė, kad komerciniai dronai bus panaudoti hipotetinei atakai prieš JAV žemę – ir bet koks toks incidentas nebūtinai būtų tiesiogiai susijęs su Iranu.
„Tikėtinas teroro išpuolis viduje galėtų būti Irano vadovaujamas arba Irano įkvėptas išpuolis, naudojant komercinį, parduodamą droną miesto aplinkoje arba prieš minkštą taikinį. Ištekliai, reikalingi tokiai atakai įvykdyti, yra minimalūs, o įgūdžių įgyti nėra sunku”, – sakė Clarke'as.
Panašiai Bondaras pabrėžė, kad pirmojo asmens vaizdo dronus galima įsigyti „Amazon“ ir modifikuoti taip, kad jie galėtų gabenti sprogmenis. „Iš esmės tai gali padaryti bet kas“, – sakė Bondaras. „Ši grėsmė tikrai neįvertinta“.
Nepaisant to, nuo karo pradžios vasario 28 d. JAV nepatyrė jokių valstybės remiamų išpuolių ar bandymų surengti atakas, tiesiogiai susijusias su Iranu. Ekspertai mano, kad ataka prieš JAV tėvynę šiuo metu nėra pagrindinis Teherano prioritetas, atsižvelgiant į sėkmę atkirtus Hormūzo sąsiaurį, dėl kurio pasaulinės naftos kainos smarkiai išaugo, o Trumpas atsidūrė nepatogioje politinėje padėtyje.
Iranas mano, kad šiuo metu turi „laimėti strategiją“, darydamas spaudimą Hormūzo sąsiauriui, per kurį teka 20 procentų pasaulio žalios naftos ir suskystintų gamtinių dujų, sakė buvęs JAV Gynybos departamento pareigūnas Aleksas Plitsas, dabar Atlanto tarybos vyresnysis bendradarbis. Teheranas mano, kad „jie ketina daryti spaudimą prezidentui Trumpui sustabdyti operaciją, nes yra įsitikinę, kad jis susirūpinęs“ dėl galimo neigiamo karo poveikio respublikonams per būsimus lapkritį vyksiančius vidurio kadencijos rinkimus.
Irano režimas taip pat turi atsarginių galimybių, kuriomis jis gali pasiremti prieš kildamas aukštyn laiptais į ataką prieš JAV tėvynę, sakė P.Plitsas, įskaitant matymą, kaip Jemeno husiai bando atkirsti Bab el Mandebo sąsiaurį, kitą svarbų laivybos kelią kitoje Arabijos pusiasalio pusėje. Houthiai dar neįstojo į karą, tačiau juos atidžiai stebi JAV ir jų sąjungininkai, jau pademonstravę savo gebėjimą pakenkti laivybai Raudonojoje jūroje.
Plitsas pabrėžė, kad nors Iranas yra „racionalus veikėjas“, jis vis tiek gali pereiti prie papildomų asimetrinių grėsmių, įskaitant tarptautinį terorizmą, jei jausis įspraustas į kampą būsimame karo etape. Tačiau net jei Iranas eina tuo keliu, dronai nebūtinai yra pirmasis įrankių rinkinio variantas, kurio Teheranas siektų. Iranas tikriausiai bandytų padaryti ką nors „įspūdingesnio“ nei bepiločio lėktuvo ataka, kad padarytų poveikį, sakė Plitsas, pavyzdžiui, nužudymą.
Bėgant metams Iranas slapta siuntė žvalgybos pareigūnus į Jungtines Valstijas, kad jie „suplanuotų galimų būsimų išpuolių taikinius“, ir bandė užverbuoti žmones į samdomą žmogžudystę arba žmogžudystę, įskaitant tariamą sąmokslą, nukreiptą prieš Trumpą, ir turi gerai žinomą sąsajų su tarptautiniu terorizmu per įgaliotąsias grupes, tokias kaip „Hezbollah“, istoriją. Tuo pačiu metu buvo iškelta klausimų, ar Iranas galėtų suaktyvinti vadinamąsias „miegamąsias ląsteles“ iš operatyvininkų Jungtinėse Valstijose, kurias, kaip neseniai pareiškė Trumpas, vyriausybė atidžiai stebi.
Plitsas taip pat sakė, kad gali būti vienišų vilkų incidentų, kai asmuo, reaguojantis į konfliktą su Iranu, nusprendžia perimti reikalus į savo rankas. Kovo 1 d., vyras, vilkintis megztiniais su užrašu „Alaho nuosavybė“ ir po jais buvo marškiniai su Irano vėliavos piešiniu, surengė masines šaudynes Ostine, Teksase. Įvykis, per kurį žuvo trys (įskaitant šaulį) ir buvo sužeista daugiau nei dešimt, tiriamas kaip galimas teroro aktas. Šis susišaudymas sukėlė susirūpinimą dėl su Irano karu susieto vidaus smūgio.
Iki šiol Iranas „labai sąmoningai pakilo eskalavimo laiptais“, sakė Clarke'as. Gali būti, kad islamo revoliucijos gvardijos korpuso griežtosios linijos „išpuolį prieš JAV tėvynę vertina kaip paskutinę priemonę, bet tokią, kurią jie norėtų įvykdyti, jei jaustų poreikį tai padaryti“, – sakė Clarke'as ir pridūrė, kad „JAV antžeminė operacija gali labai gerai būti iraniečių suklupimas“.
Sunku nuspėti, kas nutiks toliau eskaluojančiame JAV, Izraelio ir Irano kare. Trumpas tvirtino, kad tarp Jungtinių Valstijų ir Irano prasidėjo derybos dėl kovos nutraukimo, o Teheranas tai paneigė. Tuo tarpu Jungtinės Valstijos perkelia daugiau karinių išteklių, įskaitant tūkstančius jūrų pėstininkų, į šį regioną, todėl kyla spėlionių, kad netrukus Irane pirmą kartą nuo karo pradžios gali turėti batus.
