Praėjusią savaitę Luandoje (Angoloje) įvykęs Afrikos Sąjungos ir Europos Sąjungos (ES) viršūnių susitikimas pabrėžė paprastą tiesą: Sahelis tebėra vienas iš svarbiausių Europos saugumo prioritetų. Vis dėlto, nors lyderiai dar kartą patvirtino savo įsipareigojimą regionui, vis dar nėra sutarimo, ką reikėtų daryti, atsižvelgiant į pasikartojančius perversmus ir nuolatinius sukilėlių laimėjimus. Šiame kontekste labai svarbu suprasti tikrąją greito Sahelio irimo istoriją, norint nustatyti, kaip Europa galėtų prisidėti prie savo stabilizavimo ateityje.
Džihado kovotojams keliant grėsmę Malio sostinei Bamakui, kai kurie kritikai teigė, kad Prancūzija prisiima didžiausią atsakomybę už padėtį Sahelyje. Paryžius, jų teigimu, vykdė militarizuotą neokolonijinę politiką, kuri ignoravo politinius valdymo ir teisėtumo klausimus, taip netyčia kursdama sukilėlių smurtą.
Praėjusią savaitę Luandoje (Angoloje) įvykęs Afrikos Sąjungos ir Europos Sąjungos (ES) viršūnių susitikimas pabrėžė paprastą tiesą: Sahelis tebėra vienas iš svarbiausių Europos saugumo prioritetų. Vis dėlto, nors lyderiai dar kartą patvirtino savo įsipareigojimą regionui, vis dar nėra sutarimo, ką reikėtų daryti, atsižvelgiant į pasikartojančius perversmus ir nuolatinius sukilėlių laimėjimus. Šiame kontekste labai svarbu suprasti tikrąją greito Sahelio irimo istoriją, norint nustatyti, kaip Europa galėtų prisidėti prie savo stabilizavimo ateityje.
Džihado kovotojams keliant grėsmę Malio sostinei Bamakui, kai kurie kritikai teigė, kad Prancūzija prisiima didžiausią atsakomybę už padėtį Sahelyje. Paryžius, jų teigimu, vykdė militarizuotą neokolonijinę politiką, kuri ignoravo politinius valdymo ir teisėtumo klausimus, taip netyčia kursdama sukilėlių smurtą.
Prancūzijos politika neturėtų būti apsaugota nuo kritikos. Tačiau realybė yra tokia, kad Prancūzijos politikos formuotojai labai domėjosi šiais klausimais. Iš tiesų, dėl šios priežasties Paryžius ne kartą ragino savo Europos ir pasaulio partnerius padėti, tikėdamasis, kad didesnė, daugiau išteklių turinti misija galėtų įgyvendinti visapusiškesnę strategiją. Tačiau, kai parama nebuvo gauta pakankamai greitai, Prancūzija buvo priversta veikti viena ir panaudoti galimus išteklius, kad patenkintų neatidėliotinus saugumo poreikius.
Paprasčiausias rodymas pirštu į Prancūziją nėra tikros politikos pakaitalas. Ilgalaikius sprendimus pateiks tik Afrikos lyderystė, kurią rems nuoseklus, koordinuotas Europos ir kitų partnerių įsitraukimas.
Prancūzijos karinis įsitraukimas Sahelyje kilo ne dėl įtakos siekimo, bet atsiliepė į tiesioginius regiono vyriausybių prašymus. 2013 m. sausį Malis oficialiai paprašė Paryžiaus pagalbos prieš besiveržiančias džihadistų pajėgas. Rezultatas buvo operacija „Serval“, kuri greitai atkovojo Malio miestus Gao, Timbuktu ir Kidal ir užkirto kelią Malio valstybės žlugimui. Per kitą dešimtmetį Prancūzija prarado daugiau nei 50 kareivių Malyje, Burkina Fase ir Nigeryje – tai didelė kaina už misiją, kurios buvo imtasi daugiausia siekiant apsaugoti didžiuosius miestus ir atkurti teritorinę kontrolę.
Nepaisant dažnų teiginių, kad Prancūzija daugiausia dėmesio skiria tik kovai su terorizmu, Prancūzija anksti pripažino, kad stabilizavimui reikia daugiau nei karinių veiksmų. 2017 m. liepos mėn. kartu su Vokietija ir ES ji įkūrė Sahelio aljansą – platformą, skirtą koordinuoti valdymą, plėtrą ir paslaugų teikimo pastangas. Tuo pat metu Prancūzija nuosekliai siekė bendros atsakomybės: ragino Europos partnerius, Jungtines Valstijas ir kitus prisidėti ištekliais, ir pasisakė už regioninę atsakomybę per G5 Sahelio jungtines pajėgas. Prancūzija toli gražu neveikė viena, o Sahelio atsaką bandė įtvirtinti platesnėje koalicijoje, kuri susiejo karinius įrankius su politinėmis ir vystymosi strategijomis. Tai darydama, ji taip pat siekė gilesnio pačių Sahelio vyriausybių įsitraukimo.
Prancūzija Malyje pasiekė realių taktinių sėkmių, net kai gilesni valstybės politiniai pagrindai išliko trapūs. Tolesnė misija „Serval“ operacija „Barkhane“ (2014–2022 m.) išlaikė liniją beveik dešimtmetį sudėtingiausioje pasaulio vietovėje, tačiau pamažu prarado politinę trauką. Tačiau teigti, kaip teigia kai kurie kritikai, kad Prancūzijos pastangos padėjo džihadistų sugrįžimui pakeisti priežastį ir pasekmes. Atėjo valstybės žlugimas po to Malio perversmai, prancūzų karių ir Jungtinių Tautų taikdarių išvarymas iš šalies ir perėjimas prie naujų, mažiau atskaitingų partnerių.
Kai Prancūzija 2022 m. pabaigoje išvedė paskutinius savo karius iš Malio, ji paliko neramią aklavietę – ne taiką, bet ir ne visišką žlugimą. Nuo to laiko smurtas paaštrėjo. 2024 m. regiono momentinė nuotrauka iš ginkluotų konfliktų vietos ir įvykių duomenų rodo, kad Malis, Burkina Fasas ir Nigeris patiria didžiausią su terorizmu susijusių aukų skaičių visame pasaulyje. Tas antplūdis prasidėjo Paryžių pasmerkusioms chuntoms, o ne Prancūzijos įsitraukimo laikotarpiu. Jei Prancūzijos buvimas buvo problema, regionas šiuo metu turėtų būti saugesnis. Tai ne.
Paryžiaus įsikišimu niekada nebuvo siekiama atstatyti Bamako nuo pat pradžių. Tai buvo kovos su terorizmu misija, bandanti laimėti laiko vietos politikai atsigauti. Tai, kas po to sekė – korupcija, sustojusi decentralizacija ir susvetimėjusi šiaurės gyventojai – ne tiek Prancūzija, kiek Malio valstybė.
Madinga smerkti prancūzų „neokolonializmą“, tačiau tai užgožia politikos raidą. Laikui bėgant Prancūzija perėjo nuo vienašalių operacijų prie bendrų vadovavimo struktūrų su G5 Sahelio partneriais ir išplėtė ES mokymo misijas. Be to, jei Prancūzija būtų ketinusi neokolonijinę kontrolę, ji nebūtų priėmusi vietos vyriausybių, kurių pasirinkimai dažnai kenkdavo Prancūzijos veiklos interesams, už didelę karinę ir politinę kainą.
Tikrasis klausimas Tai jau ne tai, ką Prancūzija turėjo padaryti kitaip, o tai, ką Europa yra pasirengusi padaryti dabar. Daugelį metų dauguma europiečių buvo linkę manyti, kad Sahelio Prancūzija yra beveik išimtinė atsakomybė. Ta iliuzija išgaravo. Sahelis šiandien yra valstybės žlugimo tiglis; sukilėlių naujovės; ir geopolitinė konkurencija, apimanti Rusiją, Turkiją ir Persijos įlankos veikėjus, kurie veikia su mažiau suvaržymų, nei kada nors toleravo Vakarų partneriai. Jei Europa nori stabilumo savo pietiniame flange, ji negali perduoti strategijos iš išorės.
Jei Sahelis slysta, taip yra ir dėl to, kad Europa regione niekada neveikė pakankamai ryžtingai ir koordinuotai. Beveik dešimtmetį Prancūzija prisiėmė didžiąją dalį karinės, finansinės ir reputacijos naštos, siekdama stabilizuoti regioną, kurio žlugimas neišvengiamai paveiktų visą Europą. Tiesa, prisidėjo ir kiti partneriai, ypač vykdant ES bendros saugumo ir gynybos politikos misijas, pavyzdžiui, ES mokymo ir pajėgumų stiprinimo misijas Malyje (EUTM Mali ir EUCAP Sahel Mali). Tačiau nors jie prisidėjo prie mokymo misijų, civilių patarėjų ir periodinės paramos biudžetui, jos mastas ar trukmė retai atitiko iššūkį. Kai sąlygos pablogėjo, Paryžius tapo patogiu atpirkimo ožiu.
Iš šios patirties turime pasisemti ne moralės pasakojimo apie prancūzų perviršį, o pamoką apie kolektyvines nepakankamas investicijas. Sahelis atskleidė struktūrinius Europos užsienio ir saugumo politikos trūkumus: suskaidytas sprendimų priėmimas, netolygus rizikos pasidalijimas ir bendros vizijos nebuvimas. Neištaisius tų problemų, net labiausiai įsipareigojusi valstybė narė išseks.
Šiandien patikimas europinis požiūris turėtų prasidėti nuo civilinės apsaugos atkūrimo kaip pagrindinio bet kokio paramos paketo organizavimo principo. Įrodymai, susiję su daugybe konfliktų, rodo, kad valstybės pajėgų piktnaudžiavimai skatina ekstremistinių grupių verbavimą veiksmingiau nei bet koks ideologinis patrauklumas. Europa savo bendradarbiavimui – diplomatiniam, finansiniam, kariniam – turi susieti aiškius gero elgesio standartus ir jų nesilaikymo pasekmes. Tai ne moralinė prabanga, o strateginė būtinybė.
Antra, Europa turi investuoti į valdymą ten, kur jis vis dar egzistuoja. Net mažos funkcinio administravimo kišenės – nuo pasienio postų iki komunalinių paslaugų – gali užtikrinti stabilumą. Refleksas skirti išteklius aukšto lygio misijoms ir nepakankamai finansuojamas vietos valdymas ne kartą žlugo. Veiksmingesnis modelis sutelktų paramą gana stabiliose zonose, padėdamas joms tapti funkcinio valstybingumo salomis, galinčiomis atsispirti ekstremistų skverbimuisi.
Trečia, tarpvalstybinis bendradarbiavimas turi nustoti būti šūkiu ir tapti realybe. Akros iniciatyva, jungianti pakrantės valstybes su Sahelio kaimynėmis, yra viena iš nedaugelio perspektyvių platformų bendram planavimui, dalijimuisi žvalgybos duomenimis ir sienų kontrolei. Ji nusipelnė labiau nuspėjamo Europos finansavimo nei suskaidyta projektų parama.
Ketvirta, Europa turi permąstyti savo saugumo priemones. Nepaisant ilgus metus trukusios retorikos, žemynas neturi dislokuojamų integruotų pajėgų, galinčių greitai stabilizuoti krizes. Ad-hoc Takubos darbo grupė Malyje užsiminė apie tai, kas gali būti įmanoma – moduliniai, daugianacionaliniai padaliniai, turintys bendrą logistiką ir sąveikią komandą. Europa turėtų pasimokyti iš Takubos, kad sukurtų nuolatinius ES greitojo reagavimo pajėgumus, kuriuos būtų galima suaktyvinti be kelis mėnesius trunkančių politinių ginčų. Šiuo atžvilgiu nauji ES greitojo dislokavimo pajėgumai – 5 000 karių, galinčių greitai dislokuoti visur, kur iškyla krizė – yra žingsnis teisinga kryptimi.
Galiausiai Europa turi kalbėti tvirtu suderintu politiniu balsu. Nors visos ES valstybės narės atskirai pasmerkė perversmus Sahelyje, vieninga Europos pozicija, siejanti politinį perėjimą, žmogaus teisių standartus ir galimybę gauti finansavimą vystymuisi, turėtų daug daugiau įtakos.
Jei Europa tikrai tiki, kad nestabilumas Sahelyje kelia grėsmę jos pačios saugumui – dėl migracijos spaudimo, prekybos žmonėmis tinklų ir ekstremistų plitimo – ji turi sukurti kolektyvinę architektūrą, galinčią veikti anksti, ryžtingai ir nuosekliai. Nuspėjamas Afrikos vadovaujamų taikos operacijų ir tvaraus valdymo programų finansavimas būtų pradžia.
Prancūzijos patirtis Sahelyje neturėtų būti traktuojama kaip įspėjamasis pasakojimas prieš sužadėtuves. Tai turėtų būti paprastos pamokos planas: nė viena Europos tauta niekada neturėtų būti palikta vienai nešti tokią naštą.
