JAV kariuomenei eskaluojant savo poziciją Venesueloje – su karinio jūrų laivyno dislokavimu Karibų jūroje, B-52 skrydžiais, mirtinais smūgiais tariamiems narkotikų laivams ir patvirtintoms CŽV slaptoms operacijoms – režimo keitimo šalininkai atgaivina pavojingą analogiją. Daugelis nurodė 1989 m. Jungtinių Valstijų invaziją į Panamą ir diktatoriaus Manuelio Noriega nuvertimą kaip įrodymą, kad greitos chirurginės operacijos gali padėti atlikti darbą.
Privačiuose pokalbiuose su keliais esamais ir buvusiais JAV pareigūnais jie linktelėjo šiai paralelei. Venesuelos opozicijos lyderė María Corina Machado, kuriai dar praėjusį mėnesį buvo įteikta Nobelio taikos premija, kreipėsi į Jungtines Valstijas, prašydama padėti kovoti su tuo, ką ji vadina Venesuelos prezidento Nicolás Maduro „karu“. Paklaustas apie smogimą Venesuelos teritorijai, JAV prezidentas Donaldas Trumpas atsisakė tai atmesti, sakydamas: „Na, jūs sužinosite“.
JAV kariuomenei eskaluojant savo poziciją Venesueloje – su karinio jūrų laivyno dislokavimu Karibų jūroje, B-52 skrydžiais, mirtinais smūgiais tariamiems narkotikų laivams ir patvirtintoms CŽV slaptoms operacijoms – režimo keitimo šalininkai atgaivina pavojingą analogiją. Daugelis nurodė 1989 m. Jungtinių Valstijų invaziją į Panamą ir diktatoriaus Manuelio Noriega nuvertimą kaip įrodymą, kad greitos chirurginės operacijos gali padėti atlikti darbą.
Privačiuose pokalbiuose su keliais esamais ir buvusiais JAV pareigūnais jie linktelėjo šiai paralelei. Venesuelos opozicijos lyderė María Corina Machado, kuriai dar praėjusį mėnesį buvo įteikta Nobelio taikos premija, kreipėsi į Jungtines Valstijas, prašydama padėti kovoti su tuo, ką ji vadina Venesuelos prezidento Nicolás Maduro „karu“. Paklaustas apie smogimą Venesuelos teritorijai, JAV prezidentas Donaldas Trumpas atsisakė tai atmesti, sakydamas: „Na, jūs sužinosite“.
Panamos 1989 m. ir Venesuelos 2025 m. palyginimas gundantis. Tai taip pat iš esmės ydinga. Šie du atvejai skiriasi beveik visais struktūriniais ir veiklos lygmenimis. Supainiojus JAV istoriją Panamoje su JAV veiksmų Venesueloje šablonu šiandien, gali užsitęsti kovos su sukilėliai.
Jungtinės Valstijos to nepadarė įsiveržti į Panamą 1989 m. Jis užpuolė ją iš vidaus. Tuo metu šalyje nuolat buvo dislokuota beveik 13 000 JAV karių – tai buvo JAV vaidmens prižiūrint Panamos kanalą liekana. Kai 1989 m. gruodžio 17 d. prezidentas George'as HW Bushas davė įsakymą pradėti operaciją „Just Cause“, reikėjo oro transportu dislokuoti 14 000 papildomų karių. Tačiau beveik pusė invazijos pajėgų jau buvo ant žemės, iš anksto išsidėsčiusios ir artimai susipažinusios su savo taikiniais.
Noriega kadaise buvo JAV žvalgybos turtas, tačiau devintajame dešimtmetyje jis tapo vis priešiškesnis JAV interesams. Po to, kai Noriega anuliavo 1989 m. gegužės mėn. prezidento rinkimus, kuriuos laimėjo opozicijos kandidatas Guillermo Endara, Busho administracija įsitikino, kad Panamos demokratiją atkurti gali tik karinė jėga.
Mėnesius iki Busho įsakymo įsiveržti JAV pajėgos vykdė pratybas per operaciją „Smėlio blusa“ – repeticijas, kurios buvo perrengtos kaip pajėgų apsaugos pratybos, kurios sumažino Panamos gynybos pajėgų (PDF) pasirengimą reaguoti į JAV kariuomenės judėjimą. Kaip rašoma oficialioje JAV armijos istorijoje, „pratybos buvo vykdomos taip dažnai, kad priešas tapo nejautrus greitam kariuomenės judėjimui“.
1989 m. gruodžio mėn. JAV žvalgyba žinojo Noriega vadovybės mazgus, taip pat PDF padalinių dispozicijas ir pagrindinius pareigūnus. Operacija „Just Cause“ paragino vienu metu smogti dviem dešimčiai PDF taikinių, kad būtų nutrauktos jų valdymo ir valdymo galimybės, kol jie nesuorganizavo pasipriešinimo. Gruodžio 20 d., apie 1 val., jis veikė. Pagrindinės kovinės operacijos baigtos per penkias dienas, o Noriega pasidavė 1990 m. sausio 3 d. Iki sausio 12 d. operacija buvo baigta.
Venesuela yra visiškai kitokia istorija. Jungtinės Valstijos neturi išankstinių pajėgų, neturi buvimo šalyje, neturi sutarčių teisių ir neturi panašios žvalgybos infrastruktūros. Naujausi JAV veiksmai – sraigtasparniai netoli Trinidado ir Tobago, karo laivai tarptautiniuose vandenyse, bombonešių patruliai – gali rodyti Vašingtono ryžtą. Tačiau jie nepadeda sukurti galios šalyje, kuriai trūksta JAV atramos.
Pradiniame 1988 m. JAV plane Panamoje buvo reikalaujama laipsniško kariuomenės didinimo per 22 dienas. Po to, kai Noriega anuliavo 1989 m. gegužės mėn. įvykusius rinkimus, Bushas pakeitė JAV Pietų vadovybės vadovą. Generolas Maxwellas Thurmanas sutrumpino laiko juostą iki trijų dienų ir perėjo prie netikėtumo strategijos. Šis planas pasiteisino, nes jau egzistavo jį palaikanti infrastruktūra. Venesueloje taip nėra.
Nors JAV turėjo visus „Just Cause“ operacijos pranašumus, tai nebuvo bekraujis bandymas. PDF kovojo sunkiau nei tikėtasi: tik pirmąją operacijos dieną žuvo 19 JAV karių ir 99 buvo sužeisti. Tarp Panamos aukų buvo nuo 300 iki 500 civilių.
Konfliktas Venesueloje būtų daug pavojingesnis – iš dalies dėl geografijos. Panama yra daug mažesnė už Venesuelą, tik 75 000 kvadratinių kilometrų. Venesuela yra 12 kartų didesnė ir dvigubai didesnė už Iraką, kuris beveik dešimtmetį sunaudojo JAV pajėgas kovoje su sukilėliais. Be to, ten, kur Panama yra siaura sąsmauka, Venesuela apima dideles savanas, Andų kalnus, Amazonės atogrąžų miškus ir daugybę pagrindinių miestų centrų. Šis įvairus reljefas apsunkintų karines operacijas visais lygmenimis.
Darbo jėga kelia dar vieną problemą: skirtingai nei PDF, Venesuelos pajėgoms ir jų sąjungininkams negalima nukirsti galvos per savaitgalį. 1989 m. gruodį Panamos kariuomenėje buvo 12 800 karių, tačiau tik 4 000 buvo pasirengę kovai. PDF buvo personalistinis aparatas, sukurtas aplink Noriegą ir nedidelį jo sąjungininkų ratą. Valdymas buvo centralizuotas Panamos mieste. Kai JAV pajėgos smogė, jos per tris valandas sunaikino PDF komandų stuburą. Centralizuota PDF struktūra reiškė, kad Jungtinės Valstijos galėjo jį neutralizuoti prieš sukeldamos partizanų sukilimą.
Priešingai, Venesuelos saugumo architektūra yra daugiasluoksnė ir atspari. Šalies kariuomenėje, Bolivaro nacionalinėse ginkluotosiose pajėgose, yra nuo 130 000 iki 160 000 aktyvių darbuotojų. Maduro režimas taip pat išpuoselėjo lygiagrečias struktūras, skirtas užkirsti kelią greitam kariniam žlugimui. Bolivaro milicija, kurią sudaro rezervistai, reikalauja daugiau nei 1,6 mln. Ir vyriausybę palaikančios sukarintos grupuotės, žinomos kaip kolektyvai skaičius apie 100 000. Jie yra decentralizuoti ir ideologiškai atsidavę Maduro partijai ir turi didelę autonomiją miestų rajonuose kaip greitojo reagavimo vykdytojai, dislokuoti prieš opoziciją.
Tada yra nevalstybiniai veikėjai. Kolumbijos partizanų grupės – Kolumbijos revoliucinių ginkluotųjų pajėgų ir Nacionalinės išsivadavimo armijos disidentai – toliau veikia Venesuelos pasienio regionuose, kontroliuoja narkotikų kontrabandą, taip pat nelegalią aukso ir kitų naudingųjų iškasenų gavybą.
Skirtumai nesibaigia ant žemės. 1989 m. Panama neturėjo prasmingos oro gynybos, todėl JAV orlaiviai galėjo skraidyti laisvai. Tačiau Venesuela gali trumpam varžytis dėl dangaus. Venesuelos armija eksploatuoja S-300VM Antey-2500 didelio nuotolio žemė-oras sistemas, galinčias įveikti orlaivius iki 200 kilometrų atstumu. Kariuomenė taip pat turi S-125 Pechora vidutinio nuotolio sistemas ir Igla-S nešiojamas oro gynybos sistemas. Po kelerių metų prastos priežiūros šių sistemų pasirengimas veikti neaiškus.
Tačiau net ir pablogėjusi gynyba kelia pavojų: bet kuriai rimtai JAV oro kampanijai prieš Venesuelą reikės nuslopinti priešo oro gynybą tiesioginiais smūgiais, kurie gali peraugti į atvirą karą.
1989 m. gruodžio 19 d. Likus kelioms valandoms iki operacijos „Just Cause“ pradžios, Panamoje dislokuotas JAV misijos vadovo pavaduotojas pakvietė gegužę įvykusių rinkimų nugalėtoją Endarą ir du jo kandidatus į slaptą susitikimą. Thurman informavo juos apie operacijos statusą ir pasiūlė jiems išrinktas pareigas. Prieš pat vidurnaktį Panamos teisėjas davė jų priesaiką.
Taigi, kai JAV pajėgos smogė 1 valandą nakties, Panama turėjo veikiančią alternatyvią vyriausybę. Endaros administracija suteikė politinį invazijos teisėtumą ir pradėjo naikinti PDF. Šis tiesioginis perėmimas buvo labai svarbus: operacija „Just Cause“ paskatino režimo pasikeitimą, o ne okupaciją.
Venesuela nelaukia lygiavertės vyriausybės. Machado buvo priverstas slapstytis. Opozicijos kandidatas į prezidentus Edmundo Gonzálezas, laimėjęs praėjusių metų rinkimus pagal nepriklausomus skaičiavimus, pabėgo iš šalies po to, kai Maduro režimas išdavė orderį jį suimti. Politinė opozicija tebėra susiskaldžiusi dėl to, kaip susidoroti su Maduro: vieni pasisako už derybas, kiti – mobilizaciją gatvėse, o treti – karinį pasitraukimą.
JAV okupacija arba paskirta pereinamojo laikotarpio taryba Venesuelos išsivadavimą paverstų imperializmu ir suteiktų Maduro likučiams nacionalistinį pasipriešinimo priežastį.
1989 m. JAV susidūrė su minimaliu tarptautiniu smūgiu dėl invazijos į Panamą: Šaltasis karas baigėsi, Sovietų Sąjunga žlugo, o Lotynų Amerikos vyriausybės nebuvo pasirengusios mesti iššūkio Vašingtonui kariniu ar ekonominiu požiūriu. Amerikos valstybių organizacija pasmerkė invaziją, tačiau JAV susidūrė tik su retorinėmis pasekmėmis. Pati Panama, traumuota civilių aukų ir sunaikinimo, galiausiai priėmė Endaros vyriausybę.
2025 metais geopolitinė šachmatų lenta perpildyta. Kinija sustiprino savo ekonominį buvimą visoje Lotynų Amerikoje, investuodama į infrastruktūrą, uostų veiklą ir finansinę partnerystę. Nors Trumpas pakurstė JAV susirūpinimą dėl Kinijos įtakos Panamos kanale, platesnis Kinijos įsitraukimo modelis apsunkina vienašalius JAV karinius veiksmus regione. Rusija ir Iranas taip pat palaiko saugumo santykius su Venesuela. Lotynų Amerikos vyriausybės, net ir priešiškos Maduro atžvilgiu, tebėra labai skeptiškos JAV karinės intervencijos atžvilgiu.
Visa tai nereiškia, kad JAV kariuomenė neturi galimybių nuversti Maduro. 1991 m. Irakas sukūrė penktą pagal dydį kariuomenę pasaulyje, tačiau JAV sausumos kampanija, išlaisvinusi Kuveitą, truko tik 100 valandų. Argumentas čia yra struktūrinis, o ne doktrininis. Kariniai pajėgumai ir veiklos sąlygos yra skirtingi kintamieji. Venesuela nėra Panama, o sąlygos, kurios leido greitai sėkmingai įgyvendinti operaciją „Just Cause“, šiandien neegzistuoja.
Panamos analogija išlieka, nes ji emociškai patenkina JAV vanagus: greiti veiksmai, minimalios išlaidos, moralinis aiškumas. Tačiau Vašingtonas negali įsiveržti į norimus rezultatus Karakase. JAV okupacija Venesueloje truktų ne vienerius metus, o tikimybė, kad stabili, demokratinė šalis atsiras beveik nuliui. Apsimesti kitaip nėra strategija – tai nostalgija.
