D. Trumpo administracijai trukdžius transatlantiniams santykiams JAV ir Europos pareigūnams buvo sunku rasti daug bendros kalbos – išskyrus didelę išimtį.
Pastarosiomis savaitėmis kritinės svarbos naudingosios iškasenos tapo reta JAV ir Europos lyderių bendradarbiavimo sritimi, net kai jie susikerta dėl Grenlandijos, NATO aljanso ir dabar jau ketverius metus trunkančios Rusijos invazijos į Ukrainą. Pavyzdžiui, Europos Sąjunga sutiko suvienyti jėgas su JAV ir Japonija, kad padidintų tiekimo grandinės atsparumą; Jungtinė Karalystė ir JAV taip pat pasirašė susitarimo memorandumą šiame sektoriuje.
D. Trumpo administracijai trukdžius transatlantiniams santykiams JAV ir Europos pareigūnams buvo sunku rasti daug bendros kalbos – išskyrus didelę išimtį.
Pastarosiomis savaitėmis kritinės svarbos naudingosios iškasenos tapo reta JAV ir Europos lyderių bendradarbiavimo sritimi, net kai jie susikerta dėl Grenlandijos, NATO aljanso ir dabar jau ketverius metus trunkančios Rusijos invazijos į Ukrainą. Pavyzdžiui, Europos Sąjunga sutiko suvienyti jėgas su JAV ir Japonija, kad padidintų tiekimo grandinės atsparumą; Jungtinė Karalystė ir JAV taip pat pasirašė susitarimo memorandumą šiame sektoriuje.
Susitarimai atspindi, kaip Europai taip pat stengiantis diversifikuotis nuo Kinijos, Europos lyderiai naudoja naudingąsias iškasenas – vieną iš nedaugelio aiškių bendrų interesų su Vašingtonu – tikėdamiesi, kad jie gali padėti sumažinti įtampą kituose santykiuose.
„Jei transatlantiniai santykiai patyrė didžiulį įtampą ir daugelis žmonių nerimauja, kad jie gali tiesiog subyrėti, svarbūs mineralai (yra) vienintelis dalykas, kuris vis dar išlaiko juos kartu“, – sakė Kolumbijos universiteto Pasaulinės energijos politikos centro Kritinių medžiagų iniciatyvos vadovas Tomas Moerenhoutas.
Keletas klausimų persmelkė JAV prezidento Donaldo Trumpo užsienio politikos darbotvarkę taip, kaip svarbios naudingosios iškasenos, kurios Jungtinėse Valstijose sudaro apie 60 žaliavų, kurias JAV agentūros laikė svarbiomis JAV nacionaliniam ir ekonominiam saugumui. (Europos Komisija savo ruožtu nustatė 34 svarbiausių žaliavų sąrašą.)
Trumpo administracija atsižvelgė į svarbiausius mineralus, tokius kaip varis, kuris maitina duomenų centrus, kuriais grindžiamas didelis Trumpo administracijos dirbtinis intelektas, ir retųjų žemių elementus, kurių pasaulinėse tiekimo grandinėse daugiausia dominuoja Kinija.
Prekybos kare su Jungtinėmis Valstijomis Kinija pasinaudojo retųjų žemių šaltiniais, paspartindama Vašingtono pastangas atsiriboti nuo Pekino.
Trumpui išreiškiant savo ambicijas užtikrinti naujas mineralų tiekimo grandines, pasaulis atkreipė dėmesį. Kelios šalys susirinko, kad pasiūlytų JAV lyderiui savo naudingųjų iškasenų sandorius, o Trumpo administracija anksčiau šį mėnesį priėmė delegacijas iš daugiau nei 50 šalių į inauguracinį svarbiausių naudingųjų iškasenų ministrų susitikimą, kuriame JAV pareigūnai pristatė potencialiems partneriams pasaulinę naudingųjų iškasenų „preferencinę prekybos zoną“.
Europos lyderiai buvo imlūs. Iš 55 delegacijų, dalyvavusių ministrų susitikime, 11 šalių, įskaitant Jungtinę Karalystę, galiausiai pasirašė dvišalius susitarimo memorandumus (SM) su Trumpo administracija. Europos Sąjunga, Japonija ir Jungtinės Valstijos taip pat paskelbė apie planus bendradarbiauti, kad būtų sudarytas susitarimo memorandumas ir kartu būtų padidintas svarbiausios naudingųjų iškasenų tiekimo grandinės saugumas.
Siekdama signalo apie bendradarbiavimą, Europa gali apsisaugoti nuo būsimų grėsmių – ekonominių, pavyzdžiui, muitų, ar net karinių, kaip matyti iš pradinio D. Trumpo atsisakymo atmesti karinės jėgos panaudojimą Grenlandijai aneksuoti. „Jie nerimauja, kad jei Trumpas netiki, kad bendradarbiavimas artėja, jis demonstruoja norą panaudoti kinetinę jėgą, kad pasiektų politikos rezultatų“, – sakė Cullenas Hendrixas, Petersono tarptautinės ekonomikos instituto vyresnysis bendradarbis.
Vis dėlto analitikai teigia kad bendradarbiavimas mineralų srityje neturėtų būti aiškinamas kaip tikros šilumos tarp Europos ir JAV ženklas. Užsienio santykių tarybos vyresnioji bendradarbė Europai Liana Fix teigė, kad sandorius lemia būtinybė, o ne partnerystė ar pasitikėjimas.
Kaip ir Jungtinės Valstijos, Europa tebėra labai pažeidžiama dėl Kinijos kritinių mineralų užspringimo ir jos nepasigailėjo ankstesnė Pekino retųjų žemių eksporto kontrolė. Tačiau Europa taip pat yra atsargi dėl per didelės priklausomybės nuo JAV.
„Manau, kad jie turi gana pagrįstų ir suprantamų priežasčių manyti, kad Jungtinės Valstijos galėtų apsisukti ir įsitraukti į tokią pat mineralinę prievartą, kokia užsiėmė Kinija“, – sakė Hendrixas.
Europos lyderiai daugelį metų bandė padidinti savo naudingųjų iškasenų tiekimo grandinės atsparumą, nors jų pastangos atsilieka nuo Vašingtono.
„Jie visiškai vėluoja žaisti“, – sakė Kolumbijos universiteto profesorius Moerenhoutas.
Pagal Europos ypatingos svarbos žaliavų įstatymą, kurį Europos Komisija priėmė 2023 m., Europos Sąjunga, siekdama sukurti atsparesnes tiekimo grandines, nustatė naujus ambicingus vidaus tiekimo, gamybos ir perdirbimo etalonus. Praėjusį gruodį Europos Komisija taip pat paskelbė apie 3,5 mlrd. USD finansavimą savo sektoriui stiprinti 2026 m.
Europos lyderiai taip pat siekė bendradarbiavimo užsienyje; 2021–2025 m. Briuselis sudarė žaliavų sandorius su maždaug 14 šalių. Dabar ES taip pat plėtoja planus dėl kritinių medžiagų atsargų, kurioms, kaip pranešė „Reuters“, vadovautų Italija, Prancūzija ir Vokietija.
Vis dėlto pažanga buvo sudėtinga, ypač todėl, kad ES vadovaujamos pastangos dar labiau apsunkina poreikį koordinuoti daugiau nei dvi dešimtis valstybių narių, kurios turi skirtingus prioritetus ir geopolitinius interesus.
Neseniai paskelbtoje ataskaitoje Europos Audito Rūmai, kuriems pavesta stebėti Briuselio politikos formavimą, nustatė, kad teisės aktai toli gražu nepasiekia savo tikslų ir kad iki dešimtmečio pabaigos projektams bus sunku užtikrinti daugiau tiekimo blokui.
„Pastangos diversifikuoti importą dar nedavė apčiuopiamų rezultatų, o kliūtys trukdo vidaus gamybos ir perdirbimo pažangai“, – rašoma ataskaitoje.
Kad Europos pastangos būtų sėkmingos, lyderiai turės daugiau dėmesio skirti labai reikalingo kapitalo pumpavimui į sektorių, sakė Moerenhoutas.
„Dabar esame tokiame posūkio taške, kur jie turi taisykles, turi tikslus“, – sakė jis. „Tačiau dabar jie turi pradėti leisti kapitalą, o tai Europai sunku padaryti.
