Antroje kadencijoje JAV prezidentas Donaldas Trumpas siekė aukštojo mokslo. Jo administracija padarė ar grasino drakonišku federalinio universiteto finansavimo sumažinimu, pasiūlė priešiškų universiteto miestelio operacijų perėmimo Kolumbijos ir Harvardo universitete ir siekė sustabdyti tarptautinių studentų srautus.
Nors Trumpo susidorojimas yra šokiruojantis, jis nėra precedento neturintis. Iš tiesų, daugiau nei pusę amžiaus, turėklai prieš aukštąjį mokslą buvo konservatizmo centras.
Nors per Šaltojo karo metu daugelis konservatorių ėjo paskui administratorius, dėstytojus ir studentus, būtent buvęs prezidentas Ronaldas Reaganas tobulino amatą, eidamas Kalifornijos gubernatoriaus pareigas 1967–1975 m., Taikydamas Kalifornijos universitetą, Berkeley, Reaganas, Reiganas, kaip galutinis įrodymas, kad demokratai buvo elitiniai, radikiniai ir pavojingi.
Reagano šablonas konservatoriams prieš universitetą tebėra respublikonų retorikos šablonas šiandien. Tačiau pagrindinis skirtumas tarp D.Trumpo išpuolio prieš aukštąjį mokslą ir jo konservatyvių pirmtakų išpuolį yra tik tai, kiek jis nori eiti šiomis pastangomis ir iki šiol iki šiol nuo universiteto sienų ribų.
Šeštajame dešimtmetyje, Universitetai buvo didelio nacionalinio pasididžiavimo šaltinis. Nebuvo geresnio to liudijimo nei UC sistema, kur tyrimai ir išsilavinimas vyko kartu.
UC prezidento Clarko Kerro vadovaujant, žemės ūkio mokyklų sistema tapo pažangiausių disciplinų tyrimų centru, taip pat nacionaliniu modeliu šiuolaikiniam Multicampus universitete. Kalifornijos gyventojams tai nebuvo mokama mokėti, todėl tai buvo mokomojo ir viduriniosios klasės amerikiečių edukacinis kelias, siekiant pagerinti savo ekonominę padėtį. Pasinaudojusi didelėmis federalinėmis investicijomis į aukštąjį mokslą ankstyvojo šaltojo karo metu, visa Kalifornijos aukštojo mokslo sistema klestėjo septintojo dešimtmečio viduryje ir užtvindė kūdikių boomerius, norinčius mokytis.
Politiniai išpuoliai prieš universitetą kilo po to, kai 1964 m. Išaugo laisvo žodžio judėjimas.
Tą rudenį daugelis UC Berkeley studentų nepatenkino nauja politika, ribojančia politine veikla tam tikrose universiteto miestelio srityse ir apribojimus dalyvauti priežastimi mieste. Tai įvyko didėjant universiteto regentų ir valstybės politikų susirūpinimui dėl studentų dalyvavimo pilietinių teisių aktyvizme.
Berkeley išsiveržė protestuodamas po to, kai universiteto miestelio policija areštavo buvusį magistrantūros studentą už įtraukimą į ribotą teritoriją, kad būtų galima platinti informaciją apie rasinės lygybės kongresą ir lėšų rinkimą. Protestai, sėdėjimas ir mitingai tęsėsi mėnesius. Iki 1965 m. Pradžios universitetas pašalino daugumą kalbų apribojimų, tačiau protestai apėmė kitus klausimus, įskaitant Vietnamo karą. Berkeley greitai pelnė reputaciją kaip vieta, kur protestas buvo šaunus.
Tuo tarpu Reaganas, buvęs Holivudo aktorius ir vienkartinis demokratas, sulaukė nacionalinio dėmesio, po to, kai pasakė kalbą respublikonui Barry Goldwater 1964 m. Prezidento kampanijai. 1966 m. Reaganas pavertė šį impulsą Kalifornijos gubernatoriaus valdytoju prieš demokratų esamą Patą Browną.
Neramumai Berkeley pasiūlė Reaganui piktadarį sutelkti prieš ir greitai tapo vienu iš pagrindinių jo kampanijos tikslų. Reaganas apgailestavo, kaip universitetas „atnešė į kelius triukšminga disidento mažuma“. Jis pažadėjo „išvalyti netvarką Berkeley“, užpuolęs „komunistų simpatikus, protestuotojus ir sekso nukrypimus“, kurie užsiėmė „anarchija“, o ne „akademine laisve“.
Reaganas teigė, kad studentai nebuvo vieninteliai nusipelnę kaltės. Fakultetas ir administracija taip pat buvo atsakingi už „moralės ir padorumo atotrūkio“ sukūrimą. Atskirta Reagano retorika vaizdavo studentus ir dėstytojus kaip neatsakingus, ekstremalius ir pavojingus. Jis netgi kaltino universiteto aplinką dėl 1968 m. Senato Roberto Kennedy nužudymo: „Sergančios universiteto miestelio bendruomenė Kalifornijoje įvairiais būdais yra atsakinga už sergančią bendruomenę aplink tuos miestus“.
Po to, kai Reaganas nugalėjo Browną nuošliauža, daugelis nacionalinių respublikonų savo pergalę suprato kaip atgimimo ir įrodymų ženklą, kad konservatyvūs politikai gali laimėti rinkimus užpuldami universitetus.
Kai tik gubernatorius, Reaganas toliau mušė aukštąjį mokslą. „Nebebuvo vietos nuraminti“, – perspėjo apie universiteto miestelio radikalus. Darant spaudimą Reaganui, UC „Regents“ valdyba atleido Kerrą, kuri, kaip manė, konservatoriai, buvo per daug tolerantiški studentų protestui. Buvusio CŽV direktoriaus Johno McCone'o vadovaujant Reaganui vadovaujama grupė pradėjo didelį tyrimą dėl universiteto miestelio neramumų Berkeley.
1969 m. Gegužės mėn., Vykdant nepaprastąją situaciją, Reaganas leido ginkluoti Nacionalinės gvardijos ir Kalifornijos greitkelio patruliavimo prieš Berklio protestuotojus, kurie kontroliavo laisvą universitetinį teritoriją, vadinamą „Liaudies parku“.
Daugelis kairiųjų žmonių tai vertino kaip žemiausią Reagano valdymo tašką, tačiau konservatoriai tai mylėjo. Neapolietiškas, Reaganas teigė, kad kaltinami universitetai, nes jie leido „jauniems žmonėms () galvoti, kad jie turi teisę pasirinkti įstatymus, kuriems jie paklustų, jei jie tai darys vardan socialinio protesto“.
Be susidorojimo su protestu ir neramumais, Reagano administracija sumažino valstybės finansavimą valstybiniams universitetams ir reikalavo administratorių imti mokestį už mokslą, kad kompensuotų mažinimą – padidindama tendenciją, kuri aštuntajame dešimtmetyje suformuos daugelį valstijų. Gubernatorius teigė, kad verčiant studentus turėti finansinį žaidimą, jiems bus labai atgrasanti „sujaudinti“.
Turėdama mažesnius biudžetus ir mažiau išteklių, UC sistema išgyveno sunkų laikotarpį. 1969 m „New York Times“ Straipsnyje teigiama: „Tai pasiekė tašką, kai daugelis pareigūnų bijo, kad universiteto, kaip puikios institucijos, statusas kyla rimtai.… Fakulteto atlyginimai buvo apriboti, senesnės struktūros pablogėjo, universiteto miesteliai negalėjo samdyti personalo ir pastatyti reikalingų įrenginių, reikalingų augančiam gyventojui.“. Pagal Reaganą, nors Kalifornijos nominalios išlaidos aukštajam mokslui padidėjo, jos vienam asmeniui ir vienam studentui išlaidos sumažėjo.
Pasak sociologo Neilo Smelserio, kuris tuo metu dėstė Berkeley, Reagano kryžiaus žygį prieš universitetą paskatino tiek ideologija, tiek politika. „Reagano sąžiningiems įsitikinimams, bet ir politikai, Reaganas pradėjo užpuolimą universitete“, – sakė jis.
Iš tiesų, Reaganas teigė, kad kovos fakultetas ir studentai padėjo jo administracijai pristatyti kaip populistinę alternatyvą Demokratų partijai. Jis teigė panaudojęs autentišką pagrindinio rinkėjų balsą-tai, ką tuometinis JAV prezidentas Richardas Nixonas garsiai vadino „tylia dauguma“, kuris jautėsi izoliuotas nuo aukštojo mokslo. Atrodė, kad tai patvirtino sėkminga Reagano perrinkimo kampanija, kurioje jo sunki pozicija universiteto atžvilgiu padėjo jam pasirodyti respublikonams kaip efektyvus lyderis.
Tačiau galiausiai Reagano išpuoliai neturėjo norimo efekto. UC Berkeley ne tik atsigavo, bet ir išsiplėtė bei klestėjo. Kaip ir kiti konservatoriai, Reaganas sušvelnino dalį savo retorikos po tragedijos Ohajo Kento valstijos universitete 1970 m. Gegužės mėn., Kai Ohajo nacionalinė gvardija šaudė į prieškario protestuotojus, nužudydamas keturis studentus. Valstybės įstatymų leidėjas ir toliau gindavo ir kovojo už universiteto finansavimą, nes daugelis narių išlaikė įsipareigojimą aukštajam mokslui, suprasdamas valstybei suteiktą vertę.
Nepaisant geriausių pastangų, Reaganas negalėjo numalšinti studentų aktyvizmo Berkeley ar kitur; Universiteto pilietinių teisių judėjimai ir toliau plinta visoje šalyje ir išsiplėtė į naujas sferas, tokias kaip feminizmas ir aplinkosaugumas. Tuo tarpu UC tyrimų ir mokymo programos esmė daugiausia nesikeitė, nes fakultetas atsisakė paaukoti savo darbo kokybę susidūrus su politiniu spaudimu.
Ilgai po to, kai Reaganas išvyko iš valstybės namas ir vėliau Baltuosius rūmus, Kalifornijos universiteto sistemą, taip pat išgyveno laisvo tyrimo, laisvo žodžio ir laisvos politinės išraiškos kultūra. UC sistema išlieka viena geriausių JAV – ne dėl Reagano, bet nepaisant jo veiksmų.
Šiandien Reagano darbotvarkė vėl yra priekyje ir centre, nes Trumpas vykdo Reagano kryžiaus žygį prieš universitetus.
Tačiau po Reagano valdymo pasaulio pasikeitė pasaulis. JAV visuomenė mažiau pasitiki aukštuoju mokslu, o šiuolaikinė respublikonų partija išreiškė balsus, kurie skyrėsi nuo Reagano ir įvertino tai, ką miesteliai teikia tautai. Atrodo, kad daugelis respublikonų nebegalvoja, kad žinių kūrimas yra svarbiausia stiprios ekonomikos ar nacionalinio saugumo programos. Kadangi partijos nariai yra mažiau vertinami pagal taisykles ir normas, jie labiau nori stiprios rankos aukštojo mokslo įstaigos, kad gautų savo reikalavimus. Nors Reaganas sukūrė aukštojo mokslo išardymo planą, Trumpas gali būti pirmasis respublikonas, turintis valios ir priemonių jį suplėšyti.
Dėl to dabar atrodo daug didesni. Septintajame dešimtmetyje nebuvo daug galvojama, kad Reaganas gali sunaikinti valstybės universiteto sistemą, tačiau šiandien daugelis žmonių aukštojo mokslo srityje bijo tik to iš Trumpo. Jie nerimauja, kad geriausi mokslininkai perkels savo tyrimus į kitas šalis, o geriausi studentai pasirinks studijuoti užsienyje arba nebeturi finansinės pagalbos, reikalingos čia mokytis. Be to, antiintelektualizmas gali būti integruotas, o ne atstumtas, sukuriant tautą, kuri nebeveikia didelių pranašumų to, kas vyksta klasėje.
