Ukrainos kariams apibūdinant fronto liniją, kurioje vis labiau dominuoja bepiločiai orlaiviai, Kijevo gebėjimas įsigyti pakankamai ginklų iškyla kaip pagrindinė gynybos nuo Rusijos problema.
„Turime tiek daug karinių taikinių ir per mažai bepiločių orlaivių“, – sakė Ukrainos karys Erikas, dirbantis tolimojo nuotolio bepiločių orlaivių atakų dalinyje. Erikas atpažįstamas tik pagal Ukrainos kariuomenės šaukinį dėl jautraus jo darbo pobūdžio.
Ukrainos kariams apibūdinant fronto liniją, kurioje vis labiau dominuoja bepiločiai orlaiviai, Kijevo gebėjimas įsigyti pakankamai ginklų iškyla kaip pagrindinė gynybos nuo Rusijos problema.
„Turime tiek daug karinių taikinių ir per mažai bepiločių orlaivių“, – sakė Ukrainos karys Erikas, dirbantis tolimojo nuotolio bepiločių orlaivių atakų dalinyje. Erikas atpažįstamas tik pagal Ukrainos kariuomenės šaukinį dėl jautraus jo darbo pobūdžio.
Ukrainos mūšio laukus apibrėžia dronai. Praėjusią savaitę spaudos konferencijoje vienas aukšto rango NATO gynybos pareigūnas sakė, kad fronto linijoje per dieną įvyksta net 6000 pirmojo asmens peržiūros (FPV) bepiločių atakų. Pareigūnui buvo suteiktas anonimiškumas aptarti karinę situaciją. FPV dronai neša nedidelį sprogstamąjį naudingąjį krovinį, kuris detonuoja, kai dronas taranuoja savo taikinį.
2024 m. Ukraina pagamino daugiau nei 1,5 mln. mažų FPV atakuojančių bepiločių orlaivių be kitų bepiločių orlaivių tipų, įskaitant žvalgybinius bepiločius orlaivius, ilgo nuotolio smogiamuosius bepiločius orlaivius ir bepiločius bombonešius, gabenančius iš viršaus numestamą amuniciją. Pasak Rusijos prezidento Vladimiro Putino, tais pačiais metais Rusija pagamino daugiau nei 1,5 milijono įvairių tipų dronų.
Dvi karinės pajėgos eina į viską, nes dronai yra tokie veiksmingi. Nickas, Ukrainos bepiločių orlaivių operatorius, kuris taip pat atpažįstamas tik iš šaukinio, apskaičiavo, kad jo bepiločių orlaivių bombonešių padalinys sėkmingai smogė 80 procentų savo taikinių, tarp kurių buvo brangios Rusijos ginkluotės sistemos, tokios kaip kelių milijonų dolerių vertės oro gynybos raketų paleidimo įrenginys „Buk“.
Ilgesnio nuotolio dronai, su kuriais dirba Erikas, pastaraisiais mėnesiais buvo ypač sėkmingi prieš Rusijos naftos gavybos įrenginius – kampanija, dėl kurios Rusijoje trūko kuro, o rugpjūčio mėnesį naftos gavyba sumažėjo net 1,2 mln. barelių per dieną. Rusijos naftos ir dujų eksportas per pastaruosius 10 metų sudarė net pusę jos biudžeto pajamų, o tai reiškia, kad ilgalaikė Ukrainos kampanija gali sugriauti pagrindinį Rusijos karo lėšų šaltinį.
Tačiau Rusija taip pat įgudo naudoti dronus. Mūšio lauke Ukrainos kariams nuolat gresia bepiločiai orlaiviai net 9 mylių atstumu nuo fronto linijų, sakė Erikas ir Nickas.
Karių rotacijai į savo pozicijas ir iš jų reikia kruopštaus planavimo, kad jų nepastebėtų ir nenužudytų Rusijos bepiločiai orlaiviai, kurie jiems smogia tiesiogiai arba koordinuoja Rusijos artilerijos smūgius. „Tai tarsi speciali operacija, skirta pėstininkams patekti į savo poziciją“, – sakė Erikas.
Nikas sakė, kad Rusijos FPV dronai, kurie smogia į kamikadzes panašius išpuolius, tykos ant žemės, o paskui pakils į pasalą. Judėjimas naktį dažnai yra saugiausias, tačiau norėdamas išvengti Rusijos bepiločių orlaivių, naudojančių terminį matymą, Nickas sakė, kad kai kurie kariai naudoja šilumą atspindinčias antklodes.
„Daug naudojome (šiluminius antklodes), nes turėjome vietovių, kuriose turėjome įveikti daugiau nei 2 kilometrus be jokios slėptuvės“, – sakė jis.
Tuo tarpu Eriko ir Niko grįžimas namo negarantuoja saugumo. Ukrainos miestus beveik nuolat atakuoja Rusijos tolimojo nuotolio bepiločiai orlaiviai. Nuo 2022 metų Rusija prieš Ukrainą paleido beveik 50 000 tolimojo nuotolio Irano sukurtų bepiločių orlaivių Shahed, o pastaraisiais mėnesiais Shahed atakų smarkiai padaugėjo.
„(Rusai) tai naudoja kaip psichologinį spaudimą“, – sakė Nickas, kurio šeima gyvena tokiame daugiaaukščiame name, į kurį smogė Rusijos bepiločiai orlaiviai.
Pasak Eriko ir naujausios Ukrainos ekspertų grupės „Snake Island Institute“ ataskaitoje, Ukrainos lenktynes su Rusija, kuriant dronus, riboja kelios problemos.
Viena vertus, kai kurie Vakaruose gaminami dronai netinka Ukrainos mūšio laukams. Erikas pasakojo, kaip, nepaisydama jo padalinio patarimo, Vakarų kompanija jo padaliniui atsiuntė dronus, kurie navigacijai naudojo GPS. Rusijos elektroninis karas numušė bepiločius orlaivius jų pirmojo skrydžio metu, jiems net neperžengus fronto linijos.
Iš dalies dėl problemų, susijusių su Vakarų bepiločių orlaivių gamyba, Ukraina pradėjo rinkti dronus šalies viduje.
Tačiau daugelis pagrindinių komponentų, tokių kaip navigacijos sistemos ar varikliai, yra importuojami daugiausia iš Europos Sąjungos ir Kinijos. Remiantis „Snake Island“ ataskaita, Kinijos komponentai šiuo metu sudaro apie 40 procentų importuojamų dronų dalių vertės.
Šios tiekimo grandinės turi problemų. Pavyzdžiui, europietiškų komponentų pristatymas gali užtrukti kelis mėnesius, o jų kiekis neatitiks Ukrainos poreikių, sakė Erikas. „Mes tai darome iš Kinijos, nes sąjungininkai negali to padaryti greitai“, – sakė jis.
Tuo tarpu Kinijos komponentai yra susiję su geopolitine rizika. Nuo 2023 m. birželio mėn. Kinija taikė vis griežtesnius dronų ir bepiločių orlaivių komponentų eksporto apribojimus, o 2024 m. rugsėjo mėn.
„Kiekvienas naujas eksporto apribojimas lėmė didesnes išlaidas, vėluojančius pristatymus ir mūšio lauko riziką“, – teigiama Snake Island ataskaitoje.
Teoriškai Rusijai taikomi tie patys eksporto apribojimai, tačiau praktiškai ji glaudžiai bendradarbiavo su Kinijos įmonėmis gamindama dronus. „Reuters“ anksčiau pranešė, kad Kinijos įmonė į Rusiją gabeno variklius ilgo nuotolio bepiločiams orlaiviams ir kad Kinijos ekspertai atskrido į Rusiją padėti kurti dronus. Rusija taip pat bendradarbiavo su Iranu kurdama dronus.
Kai kuriais atvejais Rusija net išjudino Ukrainą iš Kinijos dronų dalių pirkimo. Vienas Ukrainos bepiločių orlaivių gamintojas, kalbėdamas su Snake Island, sakė, kad Rusija užblokavo 100 000 dronų variklių pirkimą iš Kinijos gamintojo, pirkdama Kinijos bendrovę.
Tačiau Ukrainos sąjungininkai dar gali važiuoti jos gelbėti.
Kijevas ir Vašingtonas diskutuoja apie glaudesnį bendradarbiavimą bepiločių orlaivių srityje, kuris galėtų padėti sumažinti Ukrainos priklausomybę nuo Kinijos. Šie planai apima JAV potencialų Ukrainos bepiločių orlaivių įsigijimą, ty žingsnį, kuris įneštų pinigų į Ukrainos bepiločių orlaivių kompanijas, arba Ukrainos dronų gamybą Jungtinėse Valstijose.
Europa taip pat bando padėti padidinti bepiločių orlaivių gamybą – Jungtinė Karalystė ruošiasi gaminti bepiločius orlaivius Ukrainai, o Danija ir Ukraina praėjusią savaitę pasirašė memorandumą, atveriantį kelią Ukrainos įmonėms kurti dronus Šiaurės šalyje.
„Turime dirbti kartu“, – sakė Erikas. „Taip rusai daro su Iranu ir Kinija.
