Kai Kinija praėjusį spalį įvedė naują retųjų žemių metalų eksporto kontrolę, kai kurie stebėtojai šį žingsnį aiškino kaip naujausią Kinijos siekio dominuoti pasaulyje pavyzdį – sąmoningą jėgos demonstravimą, kuriuo siekiama priversti Vakarus pripažinti Kinijos galią. Kiti jau seniai mano, kad Kinijos vykdoma retųjų žemių metalų tiekimo kontrolė yra labiau gynybinis ir netgi beviltiškas šalies, kovojančios su lėtėjančiu ekonomikos augimu, prekybos grėsmėmis ir didėjančiu nedarbu, ypač tarp jaunimo, žingsniu, ir ieškančios sverto prieš JAV ir jų sąjungininkus. Šis nesutarimas atspindi platesnę, nuolatinę diskusiją apie tikrąjį Kinijos ambicijų pobūdį, turintį reikšmingą poveikį JAV politikai.
Daugelis JAV politikų ir žinovų teigia, kad Kinija siekia ne mažiau kaip pasaulinės hegemonijos – kitaip tariant, išstumti ir uzurpuoti Jungtines Valstijas kaip centrinę tarptautinės sistemos galią. Kaip vyriausias tuometinio Sen. Marco Rubio darbuotojai man pasakė 2022 m.: „Pekinas tikrai, tikrai, įsivaizduoja pasaulį, kuriame jie yra hegemonas ir kuria kelių eismo taisykles.
Kai Kinija praėjusį spalį įvedė naują retųjų žemių metalų eksporto kontrolę, kai kurie stebėtojai šį žingsnį aiškino kaip naujausią Kinijos siekio dominuoti pasaulyje pavyzdį – sąmoningą jėgos demonstravimą, kuriuo siekiama priversti Vakarus pripažinti Kinijos galią. Kiti jau seniai mano, kad Kinijos vykdoma retųjų žemių metalų tiekimo kontrolė yra labiau gynybinis ir netgi beviltiškas šalies, kovojančios su lėtėjančiu ekonomikos augimu, prekybos grėsmėmis ir didėjančiu nedarbu, ypač tarp jaunimo, žingsniu, ir ieškančios sverto prieš JAV ir jų sąjungininkus. Šis nesutarimas atspindi platesnę, nuolatinę diskusiją apie tikrąjį Kinijos ambicijų pobūdį, turintį reikšmingą poveikį JAV politikai.
Daugelis JAV politikų ir žinovų teigia, kad Kinija siekia ne mažiau kaip pasaulinės hegemonijos – kitaip tariant, išstumti ir uzurpuoti Jungtines Valstijas kaip centrinę tarptautinės sistemos galią. Kaip vyriausias tuometinio Sen. Marco Rubio darbuotojai man pasakė 2022 m.: „Pekinas tikrai, tikrai, įsivaizduoja pasaulį, kuriame jie yra hegemonas ir kuria kelių eismo taisykles.
Kiti tvirtina, kad Kinijos ambicijos yra labiau ribotos, kad ji siekia regioninės hegemonijos panaikindama, jos nuomone, nenatūralią situaciją, kai Rytų Azijoje dominuoja tolimosios JAV. Vis dėlto kai kurie tvirtina, kad Kinija, kaip teigiama neseniai paskelbtame dokumente, yra „status quo galia, besirūpinanti režimo stabilumu ir labiau orientuota į vidų, nei į išorę“. Patys Kinijos lyderiai teigia, kad jie siekia tik pakeisti JAV vadovaujamą vienpolę tvarką „lygiane ir tvarkingesne“ daugiapole sistema.
Kiekvienas iš šių aiškinimų rodo skirtingą JAV atsaką – nuo konfrontacijos, prisitaikymo ir bendradarbiavimo. Problema ta, kad nors kiekvienas aiškinimas atspindi Kinijos elgesio aspektus, nė vienas to nepaaiškina. Įtikinamesnis paaiškinimas yra tai, kad Kinija nesiekia pasaulinės hegemonijos, o to, ką aš vadinu pasauline pirmenybe: savotiško „pirmojo tarp lygių“ pozicijos, kurioje jos interesai turi viršenybę, nereikalaujant, kad ji prisiimtų visą hegemoninio vadovavimo atsakomybę, kurią JAV prisiėmė nuo Antrojo pasaulinio karo.
Nuomonė, kad Kinija nori pakeisti Jungtines Valstijas kaip pasaulinį hegemoną ir parašyti tarptautinės sistemos kelių taisykles, žlunga dėl dviejų priežasčių. Pirma, Kinija gavo naudos iš daugelio tų taisyklių. Antra, Kinija mažai domėjosi prisiimti hegemono pareigas. Nors Kinijos pareigūnai dažnai skundžiasi JAV dolerio, kaip pasaulinės rezervinės valiutos, vaidmeniu ir galia, kurią jis suteikia JAV pasaulinei finansų sistemai, jų pasiūlymuose pagrindinis dėmesys skiriamas tarptautinės valiutos kūrimui, o ne dolerio pakeitimui ženminbi. Be to, nors Pekinas grumiasi su JAV karinio jūrų laivyno buvimu pasauliniu mastu ir kuria mėlynojo vandens laivyną, galintį jam mesti iššūkį, Kinija nenori prisiimti atsakomybės už pasaulinių laivybos kelių priežiūrą.
Kinija taip pat kritikuoja JAV vadovaujamą aljanso sistemą, tačiau ji nerodo noro suteikti tokio masto saugumo garantijų ar panaudoti savo pajėgas sprendžiant pasaulinius konfliktus. Vietoj to, Pekinas teigia, kad tokie hegemoniniai susitarimai nebūtinai turi egzistuoti ir turėtų būti pakeisti daugiapoliškumu – vizija, aiškiausiai suformuluota Kinijos prezidento Xi Jinpingo 2022 m. Pasaulinėje saugumo iniciatyvoje. Trumpai tariant, nors Kinija nori nuversti Jungtines Valstijas kaip pasaulinį hegemoną, ji nenori pati imtis šio vaidmens.
Tuo pačiu metu Kinijos pasaulinė veikla yra per daug plati, kad ją būtų galima suderinti su regioninės hegemonijos strategija. Keturios pasaulinės iniciatyvos dėl saugumo, vystymosi, civilizacijos ir valdymo pavirto į konkrečias politikos kryptis, įskaitant išplėstą policijos mokymą ir saugumo bendradarbiavimą užsienyje, naują 10 mlrd. Nuo savo ilgalaikio Kinijos ir Afrikos bendradarbiavimo forumo iki naujesnių diplomatinių santykių Persijos įlankoje ir augančios karinio jūrų laivyno veiklos Lotynų Amerikoje Kinija numatė ir kietąją, ir minkštąją galią kiekviename pasaulio regione. Kinija gali nenorėti vaidinti pasaulinio hegemono, tačiau taip pat nepasitenkina savo ambicijomis apsiriboti vien Rytų Azija.
Dėmesys vidaus stabilumui taip pat neužkerta kelio platesnėms ambicijoms. Režimo saugumas neabejotinai yra pagrindinis Xi skaičiavimas, ypač atsižvelgiant į jo baimę dėl sovietinio tipo žlugimo. Tačiau vidaus stabilumas ir besiplečianti tarptautinė galia nėra vienas kito nesuderinami; daugelis valstybių, įskaitant Leonido Brežnevo vadovaujamą Sovietų Sąjungą, siekė abiejų vienu metu. Be to, Xi parodė norą rizikuoti Kinijos vidaus stabilumu, siekdamas užsienio politikos tikslų. Kinijos parama besitęsiančiam Rusijos karui Ukrainoje sukėlė pavojų jos santykiams su viena didžiausių prekybos partnerių – Europos Sąjunga, tuo metu, kai Kinijai labai reikia išsaugoti eksporto rinkas, kad paskatintų vidaus ekonomikos augimą. Jos tvirtos teritorinės pretenzijos, ypač Pietų Kinijos jūroje, taip pat įtempė ekonominius santykius su kaimyninėmis valstybėmis. Todėl vadovybės rūpestis vidaus stabilumu egzistuoja kartu su ekspansyvia tarptautine ir taip, pasauline darbotvarke.
Jei Kinija nesiekia pasaulinės ar regioninės hegemonijos, o ne tik vidaus stabilumo ir status quo išsaugojimo, koks jos tikslas? Tai sugrąžina mus į pasaulinę pirmenybę. Kinija nesiekia surašyti visų tarptautinės sistemos taisyklių, tačiau nori turėti teisę peržiūrėti arba vetuoti taisykles, kurios prieštarauja jos interesams. Ji nenori būti atsakinga už pasaulinio saugumo užtikrinimą, tačiau nori neleisti kitiems naudotis saugumo užtikrinimu taip, kaip, jos nuomone, pažeidžia jos prerogatyvas – kaip JAV laivybos laisvėje Pietų Kinijos jūroje. Ji nenori dolerio pakeisti ženminbi, bet nori sumenkinti Jungtinių Valstijų gebėjimą naudoti dolerį ir tarptautinę finansų sistemą kaip prievartos įrankius arba išlaikyti begalinį deficitą. Kinija galiausiai siekia statuso ir valdžios be atsakomybės: užtikrinimo, kad jos balsas visada turi būti išgirstas ir pirmiausia išgirstas, neįpareigojant jos padengti išlaidų, kurios neatitinka siaurai apibrėžtų nacionalinių interesų.
Pekinas siekia šios įtakos visame pasaulyje, ne tik Rytų Azijoje, ir to siekia kurdamas svertą su kuo daugiau šalių. Kinija dabar yra 157 šalių ir regionų prekybos partnerė, o daugiau nei 120 iš jų yra didžiausia prekybos partnerė. Priešingai nei tvirtinama apie sistemingą „skolų spąstų diplomatiją“, šie santykiai ne visada yra skirti tiesioginėms politinėms ar karinėms nuolaidoms išgauti. Tačiau Kinija nesidrovi panaudoti šių susitarimų sukuriamą svertą, kai kyla pavojus jos interesams. Ji jau seniai tai darė siekdama įtikinti šalis diplomatiškai pripažinti Kiniją prieš Taivaną, tačiau ji vis dažniau naudojasi savo ekonominiais svertais ir jais paremtais politiniais santykiais, siekdama spausti šalis pirmenybę teikti Kinijos interesams. Kinija pasinaudojo savo ekonominiais santykiais su Vengrija ir Slovakija, kad kovotų su prieš ją nukreiptos ES politikos priėmimu, sutelkė savo Afrikos partnerius, kad gautų balsų Jungtinėse Tautose ir kitose tarptautinėse organizacijose, o pastaruoju metu bandė sutelkti paramą Lotynų Amerikoje prieš JAV prekybos politiką. Logika yra ne toks nuoseklus plėtros planas, o ne svertų kaupimas, todėl interesams susidūrus trečiosioms šalims bus brangiau pasipriešinti Pekinui nei priešintis bet kam kitam, ypač Vašingtonui.
Supratimas, kad Kinija siekia pasaulinės pirmenybės, turi svarbių pasekmių JAV politikai. Tai rodo, kad strategijos, orientuotos į konfrontaciją ir sulaikymą, yra be reikalo rizikingos ir kad šalių spaudimas rinktis tarp JAV ir Kinijos greičiausiai atsiras priešingai, ypač jei toks spaudimas ardo JAV diplomatinius, ekonominius ar kultūrinius ryšius. Siekdamos atremti Kinijos siekį įgyti pirmenybę pasaulyje, Jungtinės Valstijos turi padidinti savo svertą, kad kai kas nors svarbaus pavojuje, šalys turėtų daugiau prarasti, sunervindamos Vašingtoną, nei nuliūdindamos Pekiną.
JAV prezidento Donaldo Trumpo administracijai tai yra ir gerų, ir blogų naujienų.
Geros naujienos yra tai, kad Jungtinėms Valstijoms nereikia įsitraukti į įgaliotinius karus ir užjūrio karinį įsitraukimą, kurie pažymėjo vėlyvąjį Šaltąjį karą ir perėjo į vadinamuosius amžinus karus Artimuosiuose Rytuose. Vietoj to, JAV svertas gali sutelkti dėmesį į ekonomines ir socialines sritis, sukurdamas galimybes JAV įmonėms ir darbuotojams. Nors vartojimo skatinama JAV ekonomika apsunkina prekybos balanso keitimą nei į eksportą orientuotoje Kinijoje, JAV stiprybės, ypač aukštųjų technologijų inovacijų srityje, ir vartotojų rinkos trauka Vašingtonui vis dar suteikia nemažą svertą.
Bloga žinia ta, kad šis požiūris reikalauja daugiau, o ne mažiau bendradarbiauti su pasaulio žmonėmis – tai tiesiogiai prieštarautų Trumpo administracijos politikai. Tam reikia, kad Jungtinės Valstijos vėl būtų patrauklios užsienio studentams, migrantams ir investuotojams. Šiuo atžvilgiu Jungtinės Valstijos turi įmontuotų pranašumų prieš Kiniją: atviresnė kultūra, anglų kalba, elitinės švietimo įstaigos ir ilga istorija, integruojantys atvykėlius, kurie vėliau užmezga ryšius tarp JAV ir savo gimtųjų šalių. Atmetus stiprybes, kurias JAV sukaupė per dešimtmečius, Kinijai būtų plačiai atvertos durys.
