Karas Ukrainoje nesiseka. Pokrovsko miestas tvirtovė atiteko Rusijos pajėgoms po mėnesius trukusių sunkių kovų, o prezidentas Volodymyras Zelenskis įsivėlė į korupcijos skandalą, kuris jau pareikalavo kelių jo kabineto narių. JAV prezidentas Donaldas Trumpas dar kartą imasi aukšto lygio greito taikos susitarimo, kurio visi tikisi žlugti, kaip ir kelios ankstesnės jo iniciatyvos.
Dar prieš nutekintą siūlomą taikos susitarimą praėjusį penktadienį, Ukrainos šalininkai Vašingtone grįžo prie mėgstamos pramogos: tikėjosi Trumpo posūkio į didesnę karinę ir finansinę paramą Ukrainai. Tuo tarpu Europos sostinės ir toliau demonstruoja savo tvirtą paramą Ukrainai ir įsipareigojimą žengti į Jungtinių Valstijų padarytą pažeidimą, net jei jų pagalba praktiškai ir toliau mažėja.
Karas Ukrainoje nesiseka. Pokrovsko miestas tvirtovė atiteko Rusijos pajėgoms po mėnesius trukusių sunkių kovų, o prezidentas Volodymyras Zelenskis įsivėlė į korupcijos skandalą, kuris jau pareikalavo kelių jo kabineto narių. JAV prezidentas Donaldas Trumpas dar kartą imasi aukšto lygio greito taikos susitarimo, kurio visi tikisi žlugti, kaip ir kelios ankstesnės jo iniciatyvos.
Dar prieš nutekintą siūlomą taikos susitarimą praėjusį penktadienį, Ukrainos šalininkai Vašingtone grįžo prie mėgstamos pramogos: tikėjosi Trumpo posūkio į didesnę karinę ir finansinę paramą Ukrainai. Tuo tarpu Europos sostinės ir toliau demonstruoja savo tvirtą paramą Ukrainai ir įsipareigojimą žengti į Jungtinių Valstijų padarytą pažeidimą, net jei jų pagalba praktiškai ir toliau mažėja.
Šis troškimas užgožia tamsesnę tiesą. Dėl visų D. Trumpo bandymo taikos proceso su Rusija disfunkcijos beveik visi kiti atsisakė nieko geresnio nei siaubingas status quo Ukrainoje. Naujasis Baltųjų rūmų planas gali žlugti, tačiau taikos proceso alternatyvos yra blogesnės.
Kai jis pirmas pradėjęs eiti pareigas, Trumpas buvo aiškus apie savo ketinimą nutraukti Bideno administraciją dėl Ukrainos politikos. Vis dėlto buvusio prezidento Joe Bideno politika, kurią pareigūnai kartais apibūdindavo apgailėtina fraze „kol užtruks“ – bent jau iš pradžių nebuvo tokia beprotiška strategija, kaip atrodė. Administracijos pareigūnai tikėjo, kad suteikus Ukrainai ginklų ir erdvės atsispirti Rusijai, ji turės geresnes sąlygas derėtis dėl palankaus sprendimo, kai pagaliau prasidės taikos derybos.
Tačiau praktiškai ši strategija susidūrė su tam tikromis problemomis: Ukraina nesugebėjo pasiekti stulbinamos karinės sėkmės, kurią numatė daugelis Vakarų planuotojų; Vakaruose beveik nebuvo susitarta, kaip politikos formuotojai žinos, kad atėjo laikas derėtis; ir visuomenės parama nuolatinei pagalbai Ukrainai pradėjo mažėti beveik iš karto. Mažiausiai nuo 2023 m. Vakarų politikos formuotojai susiduria su nemalonu pasirinkimu – tęsti brangią paramą Ukrainai arba grįžti atgal, „kiek reikės“.
Trumpo grįžimas į prezidento postą perkirto šį Gordijaus mazgą. Jis buvo pasirengęs – net labai troško – derėtis su Maskva ir buvo pasirengęs nepaisyti europiečių požiūrio į tai. Ankstyvieji jo požiūrio etapai apėmė spaudimą Ukrainai ir Europos sąjungininkams, įskaitant įspūdingą viceprezidento JD Vance'o ir Zelenskio sprogimą Ovaliame kabinete, ir pokalbiai su Maskva buvo atnaujinti, įskaitant Trumpo viršūnių susitikimą su Rusijos prezidentu Vladimiru Putinu Aliaskoje.
Tačiau deryboms nepavyko pažengti į priekį ir lieka neaišku, ar Baltųjų rūmų parengto 28 punktų taikos plano pakaks reikalams pajudėti.
Yra dvi priežastys, dėl kurių kovojama dėl sandorio sudarymo. Pirma, šios derybos nėra atleidžiamos nuo įprastų kliūčių, kurios trukdo bet kokiam sudėtingam taikos procesui. Yra daug sudėtingų temų, kurias reikia aptarti, nepasitikėjimas abiejose pusėse ir papildomi sunkumai, kuriuos Jungtinės Valstijos bent jau galiausiai turi derinti su Kijevu ir su Europos sąjungininkais, kurių visų nuomonės ir interesai skiriasi.
Antra, problematiškesnė – problemos, kurias sukelia neįprastas prezidentės požiūris į derybas.
Trumpo taikos kūrimo metu dažnai per daug dėmesio skiriama taikos spąstams: spaudos akivaizdoje surengta mažai prasmingo susitarimo pasirašymo ceremonija, kaip Serbijos atveju, arba didelio atgarsio sulaukęs viršūnių susitikimas su Rusija Aliaskoje, kol dar nėra išaiškintos pradinės taikos detalės. Nors per televiziją gali atrodyti gerai, aukščiausiojo lygio susitikimai turėtų būti plataus derybų proceso dėl smulkių detalių pabaiga, o ne pradžia. Šį dėmesį galutiniams rezultatams, o ne konkrečias detales, tik apsunkina akivaizdūs Trumpo administracijos vidiniai nesutarimai dėl taikos plano įgyvendinimo, o valstybės sekretorius Marco Rubio, atrodo, mažiau palaikė nei kiti.
Tuo tarpu Maskvoje buvo daroma visiškai pagrįsta prielaida, kad paliaubos – kartu su žiniasklaidos cirku – greičiausiai bus momentas, kai D. Trumpas praranda susidomėjimą. Taigi rusai nėra ypač suinteresuoti greitomis paliaubomis be jokių apribojimų, kurios sumažintų jų svertą siekiant kelių konkrečių naudos; jie mieliau kovoja kalbėdami, tikėdamiesi, kad laikui bėgant bus išspręstos didesnės problemos.
Kai kurias iš šių kliūčių galima įveikti. Naujasis D. Trumpo taikos planas yra daug išsamesnis nei ankstesni bandymai ir pradeda spręsti kai kuriuos esminius abiejų pusių klausimus. Tačiau šį planą griežtai sutiko Europos vyriausybės ir proukrainietiški balsai Vašingtone. Vienas JAV senatorius savaitgalį jį apibūdino kaip Rusijos „norų sąrašą“; Europos vyriausybės netruko pripažinti, kad tai nepriimtina.
Tačiau planas iš tikrųjų yra žingsnis į priekį. Ukrainai juodraštyje yra ir gero, ir blogo. Aukšto lygio apribojimai Ukrainos ginkluotosioms pajėgoms ir jokie akivaizdūs ginklų apribojimai yra laimėjimas, nors teritorinės nuolaidos yra gana griežtos. Rusijai NATO karių įkėlimas į Ukrainą buvo seniai reikalaujamas, tačiau planas kartu žada Ukrainai Vakarų saugumo garantijas, anksčiau buvusias raudonąja linija Maskvai. Dar daug ką reikia išsiaiškinti, tačiau net Kijevas apie susitarimą tylėjo, o ne kritikavo.
Tačiau jei šis planas nepaskatins tolesnių derybų, kaip tikėtasi, arba jei Amerikos partneriams Europoje pavyks jį užblokuoti, atrodo, kad karui lemta tęstis.
Iš tiesų, Europai besitęsiantis karas galbūt nėra visiškai nepageidaujamas. Iš tikrųjų konflikto sureguliavimas keltų įvairius nerimą keliančius politinius klausimus: kaip integruoti Ukrainą į Europą, ką daryti su karo metais žadamais paspartinti narystę Europos Sąjungoje ir net kaip paaiškinti Europos visuomenei, kad pastarųjų trejų metų triumfinė retorika buvo perpūsta. „Norinčiųjų koalicijos“ – forumo, skirto aptarti, ką Europos valstybės yra pasirengusios įsipareigoti ir padaryti Ukrainos labui paliaubų atveju – derybos nuolat buvo per daug žadamos ir nepasiteisino.
Visoms pusėms nelankstant, Vakarų žiniasklaida daugiausia dėmesio skyrė klausimui, ar Trumpas nuo taikos grįš prie Amerikos paramos Ukrainai, ir kada ji. Bet koks mažas Baltųjų rūmų žingsnelis, kuris atrodo labiau proukrainietiškas, laikomas posūkio įrodymu – nuo sprendimo leisti Europos valstybėms pirkti ginklus Ukrainai iki naujų sankcijų Rosneft ir Lukoil.
Tačiau pagrindinis Trumpo tikslas išliko labai aiškus, įskaitant naują postūmį taikos susitarimui. Baltieji rūmai tam turi savo priežasčių. Viena vertus, padėtis vietoje yra siaubinga. Abi šalys pamažu pralaimi išsekimo karą, mesdamos vyrus ir įrangą į varžybas dėl nykstančių teritorijos plotų, o ekonominės išlaidos auga. Jei taikos susitarimas nepasiekiamas, labiausiai tikėtina, kad per metus mažai kas pasikeitė – ir abiem pusėms dėl to blogiau.
O Ukraina pralaimi greičiau. Šalies nesugebėjimas sutelkti daugiau darbo jėgos padidino Amerikos paramos praradimą. Europos parama po pradinio pakilimo taip pat mažėja, nes šios valstybės susiduria su ekonominiais priešpriešiniais vėjais. Iš tiesų, didžioji dalis diskusijų Europoje dabar sutelkta į tai, ar galima įtikinti valstybes konfiskuoti nelaisvą Rusijos turtą, kaip būdą finansuoti konfliktą dar metus ar dvejus. Netgi Ukrainos gyventojai, nors ir vis dar nuožmiai patriotiškai nusiteikę, vis labiau pavargsta nuo karo ir jo išlaidų.
Visuomenės nuotaikas taip pat pakirto auganti korupcijos skandalų banga, naujausia iš jų siekia net Zelenskio biurą. Ukrainos Nacionalinis kovos su korupcija biuras neseniai paskelbė tyrimo dėl buvusio jo verslo partnerio Tymuro Mindicho, kuris kaltinamas valstybės energetikos įmonių pinigų nugriebimu, rezultatus. Nesvarbu, ar pats prezidentas dalyvauja, ar ne, suvokimas yra labai žalingas.
Atrodo, kad administracija mano, kad šis skandalas suteikia galimybę tęsti taikos planą, kol Zelenskis yra susilpnėjęs. Gali būti, kad jie klysta šiuo klausimu – Zelenskio gebėjimas pastūmėti bet kokį taikos susitarimą nepalankioje Ukrainos politikoje taip pat susilpnėja dėl šio skandalo. Tačiau strateginiu lygmeniu D. Trumpo nuojauta, kad Ukrainoje nėra gerų tikėtinų taikos alternatyvų, yra teisinga; kiekviena kita pergalės teorija turi reikšmingų trūkumų. Parūpinti Ukrainai daugiau ginklų būtų brangu ir praktiškai sudėtinga. Tuo tarpu Ukrainos stipraus smūgio kampanija Rusijos energetikos infrastruktūrai sukelia tam tikrą ekonominį skausmą, bet nepakankamai, kad priverstų greitai užbaigti konfliktą. Tas pats pasakytina ir apie sankcijas.
Liūdna tiesa yra tai, kad daugelis Ukrainos rėmėjų Vašingtone ir Europos sostinėse iš esmės atsisakė vilties, kad bus kažkas geresnio. Per daug argumentų, prieštaraujančių deryboms, iš esmės yra argumentas laikytis kurso, tikintis, kad atsiras kažkas geresnio. Tai nėra didelė strategija. Šis požiūris taip pat pasmerkia ukrainiečius ilgesniam karui, o Europos visuomenę – tolesnės ekonominės paramos metams.
Visa tai palieka mums keistą poziciją, kad Trumpo taikos užuomazgos, kad ir kokia netobula, yra vienintelė galimybė, kuri iš tikrųjų galėtų pasiekti geresnį rezultatą nei status quo. Tačiau jei Baltieji rūmai nesugebės susitvarkyti ir sukurti tvirtesnio taikos proceso, kuris galėtų atlaikyti tiek visuomenės kontrolę, tiek tikrąjį ugnies nutraukimo mechanizmą, net ir ši menka viltis gali žlugti.
