Senstančios populiacijos ir „pilkojo balsavimo“ galia kenkia Europos ekonominiam augimui, rašo „Vlandas“ komanda. Vis dėlto senstanti Europa neturi būti sustingusi, jei politikos formuotojai susiduria su pilkosios galios spąstų šaltiniais.
Visoje Europoje vyriausybės stengiasi subalansuoti biudžetus ir skatina augimą. JK valstybinė pensija „Triple Lock“ palaiko pakartotinių išlaidų padidėjimą, tačiau nė viena šalis nedrįsta jos liesti. Net palyginti nedidelės žiemos degalų pašalpos reformos pasirodė nepakenčiamos.
Prancūzijoje, padidindamas pensinį amžių dvejus metus, išprovokavo streikus, kurie paralyžiavo šalį, o naujausi pensijų reformos bandymai buvo panašiai prieštaringi. Kitur Vokietija, Italija, Ispanija, Danija ir Nyderlandai susiduria su savo dilemomis, naršydami pensijų reformos politiką, kad subalansuotų biudžetus, išlaisvindami viešas investicijas į augimo gerinimo politiką.
Po šių nacionalinių diskusijų yra bendras politinės ekonomikos iššūkis Europai: kaip vyriausybės arbitražo konkuruojantys senstančių rinkėjų reikalavimai ir poreikis įgyvendinti augimo politiką. Būsimame dokumente aš tvirtinu, kad augantis vyresnio amžiaus rinkėjų rinkimų svoris pertvarko vyriausybės politiką taip, kad būtų sunkiau investuoti į būsimą šalies augimą, kuris vėliau vis labiau pasitraukia į ekonominę sąstingį.
Derinant su jau dideliais mokesčiais ir valstybės skolomis daugelyje Europos šalių, ypač po „Covid-19“ ir „Energy Price“ žygių po Rusijos invazijos į Ukrainą, vyriausybės vis labiau verčiamos pasirinkti tarp esamos senatvės politikos apsaugos ir siekdamos daugiau augimo gerinančių strategijų.
Susidūrę su senstančiais rinkėjais, politinės vyriausybių paskatos keičiasi pilkųjų rinkėjų naudai, taip pakenkdamos rinkimų politikai. Paradoksalu, tačiau po to mažesnis augimas dar labiau apsunkina būsimą fiskalinį pensijų tvarumą Europoje ir taip padidina kompromisus, kurie pirmiausia sukuria šią problemą.
Kaip ir kodėl senėjimas keičia rinkėjų prioritetus
Žmonėms senstant, jų ekonominiai interesai ir politikos nuostatos keičiasi. Vyresnio amžiaus žmonės pirmiausia pasikliauja viešomis ir privačiomis pensijomis, o ne dėl darbo rinkos darbo užmokesčio. Taigi pensijos yra labai svarbios jų gerovei, tuo tarpu socialinės investicijos į vaikų priežiūros, šeimos, švietimo ir darbo rinkos politiką jiems geriausiu atveju daro įtaką netiesiogiai ir mažiau, palyginti su tuo, kiek jie yra svarbūs jaunesniems ir vidutinio amžiaus asmenims.
Be to, darbuotojų darbo užmokesčio ir nedarbo riziką didelę įtaką daro ekonomikos augimas. Priešingai, pensijas labai sunku reformuoti, todėl santykinai labiau izoliuotos nuo mažo augimo.
Dėl to pagyvenusiems žmonėms mažiau rūpi ekonomikos augimas ir ilgalaikės viešosios investicijos, palyginti su infliacija. Jie griežčiau baudžia vyriausybes už kylančias kainas (1 paveikslas), kurios gali sunaikinti pensijas, kai jos nėra indeksuojamos į infliaciją, tačiau mažiau linkę balsuoti prieš rinkos dalyvius už silpną augimą ar didelį nedarbą.
1 paveikslas: Pensininkų balsavimo atsakymas į makroekonominį kontekstą Parlamento rinkimų metu
Infliacija
Nedarbas
Pastaba: diagramose nubraižytas tam tikro rezultato (infliacijos, nedarbo) reikšmingas poveikis balsavimo tikimybei dėl esamų šalių skirtingoms grupėms (žemos kvalifikacijos darbuotojai, pensininkai, viešojo sektoriaus darbuotojai, didelių pajamų rinkėjai). Šaltinis: Bojar, A., & Vlandas, T. (2021).
Šie skirtingi politikos ir ekonominiai prioritetai yra svarbūs, nes beveik 22% ES gyventojų yra 65 metų ir vyresni, nors ir turi keletą svarbių tarptautinių skirtumų (2 paveikslas), o vidutinis amžius yra maždaug 45 metų. Be to, vyresni piliečiai taip pat labiau linkę balsuoti. Atsižvelgiant į tai, kad žmonės iki 18 metų paprastai negali balsuoti, ir kad daugeliui jaunesnių rinkėjų balsuoja mažiau nei pagyvenusiems žmonėms, pilka galia daugeliui Europos vyriausybių tampa sunku ignoruoti.
2 paveikslas: 65 metų ir vyresnių gyventojų dalis Europoje
Šaltinis: Eurostatas.
Didėjant vyresnio amžiaus rinkėjų dalims rinkėjams, politikai susiduria su mažiau tiesioginių rinkimų paskatų siekti ilgalaikių augimo strategijų. Pensijų apsauga tampa saugesniu statymu.
Laikui bėgant, dar labiau padidėja valstybės išlaidos svarbioms investicijoms į švietimą, vaikų priežiūrą, mokslinius tyrimus ir plėtrą ar infrastruktūrą taps fiskaliniu ir politiškai sunkiau, nes su amžiumi susiję pervedimai imsis vis didėjančios valstybės biudžeto dalies. Ilgainiui pasekmė bus lėtesnis augimas, silpnesnis fiskalinis tvarumas ir griežtesni suvaržymai visoms vyriausybėms, dar labiau pabloginti pensijų augimo dilemą, su kuria susiduria Europos vyriausybės.
JK iliustruoja šią sumaištį. Nuo 2010 m. „Triple Lock“ garantavo valstybės pensijas dėl didžiausios infliacijos, uždarbio arba 2,5%. Ši taisyklė pakartotinai padidino pensijas. Apskritai, vietinės tarybos, universitetai, mokyklos ir vaikų priežiūra yra trupūs, o tyrimų ir plėtros ir būtinų viešųjų investicijų į infrastruktūrą trūko.
Nei leiboristai, nei konservatoriai iki šiol nerizikavo panaikinti trigubą užraktą, atsižvelgiant į vyresnio amžiaus rinkėjų dominavimą rinkėjuose. Nors 2024 m. Visuotiniuose rinkimuose leiboristai vyko palyginti jaunesnėje, auginimo politinėje platformoje, jų įsipareigojimą siekti fiskalinės teisingumo, seniai pradedant padidinti viešojo sektoriaus darbuotojų atlyginimus ir nenorą įgyvendinti bet kokias pensijų reformas, kurios galėtų prieštarauti jų gerovės valstybės rinkimams-iki šiol griežtai apribojo savo galimybes tęsti šią veiklą.
Krediamasis nėra būdingas istoriškai mažesniam mokesčių, liberalios rinkos ekonomikoms. Visame Lamanšo Lamanše, daug daugiau statistinės Prancūzijos ekonomikos patyrė nepaprastai panašias problemas, nors ir esant daug didesnei mokesčių skolos pusiausvyrai.
Pietų Europos šalys susiduria su dar griežtesne įrišimu. Pavyzdžiui, Italija dar daugiau išleidžia pensijoms procentais nuo BVP procentais, po dešimtmečių nenuoseklių reformų strategijų, kurios pakenkė jos konkurencingumui. Ši našta padėjo padidinti valstybės skolą virš 135% BVP, kurią sumušė tik Graikija. Vis dėlto politinės partijos nenori rizikuoti prieštarauti pagyvenusiems rinkėjams atlaisvinti reikiamas viešas investicijas, kad paskatintų augimą.
Sulaužant užburtą senstančios politinės ekonomikos ratą
Šios nacionalinės istorijos atspindi bendrą dilemą. „Grey Power“ riboja fiskalinę politiką visoje Europoje, o daugelis šalių delegavo savo pinigų politiką Europos centriniam bankui. Nesant didelės laisvės išleisti daugiau valstybės skolų ir (arba) padidinti mokesčius, didėjančios pensijų ir sveikatos priežiūros išlaidos vis labiau suaktyvina būtinas valstybines investicijas į švietimą, infrastruktūrą, technologijas ir inovacijas.
Atsižvelgiant į tai, Europos pensijų krizės ir užblokuotos reformos nėra pavieniai epizodai, o gilesnio Europos politinės ekonomikos struktūros pokyčio simptomai. Ageruose, kai augo augimo politika, rinkėjų politika tampa nepatraukli. Tai yra naujoji ekonominio sąstingio rinkimų politika. Jei Europos vyriausybėms nepavyks iš naujo subalansuoti politikos paskirstymo tarp jaunų ir senų, jos rizikuoja dešimtmečiais silpnu augimu, didėjančiomis skolomis, didėjančiomis politinėmis paskirstymais ir galiausiai politiniu nusivylimu, dėl kurio atsiranda autoritarinis atgarsis ir demokratinis nuosmukis.
Senstanti Europa neturi būti sustingusi, jei politikos formuotojai susiduria su pilkos galios spąstų šaltiniais. Gali būti apibrėžtos trys abipusiai neišimtinės strategijos.
Pirma, yra Koreguojanti demografinę dinamiką. Viena galimybė yra padidinti vaisingumą, o tai ne tik pagerintų priklausomybės nuo senatvės santykį, bet ir gali sukelti didesnį kartų solidarumą. Tačiau naujausi įrodymai rodo, kad nedaugelis politikos gali būti pasiektas koregavimo, kurio reikės, mastą. Net didžiulis vaisingumo padidėjimas prireiktų laiko pakeisti fiskalinę ir politinę dinamiką, o trumpalaikiu laikotarpiu bendras priklausomybės santykis iš tikrųjų pablogės.
Alternatyvi galimybė yra skatinti daugiau (ir jaunesnės) imigracijos. Tai tikrai galėtų padėti iš naujo subalansuoti biudžetus. Turėdamas aiškius pilietybės įgijimo būdus, tai taip pat gali pagerinti ne vyresnio amžiaus rinkėjų politinį atstovavimą. Vis dėlto, nesvarbu, ar tai teisėta, ar ne, imigracija jau yra politiškai prieštaringa, ir sunku įsivaizduoti, kad tokios masinės imigracijos rūšis, kurios reikės perkalibruoti politines ir fiskalines senėjimo visuomenės problemas, būtų įmanoma rinkiniu požiūriu dabartiniame kontekste.
Antra, jei yra ribota veiksminga politika, kaip iš esmės pakeisti dabartinius demografinius modelius, mes galime pabandyti pakeisti politinės demografijos padariniai. Viena galimybė yra įgyvendinti rinkimų reformą, kuri sumažina balsavimo amžių, kad rinkėjų perkeltų teisinga linkme. Tačiau, be kitų prieštaravimų, galima iškelti, pokyčio dydžio nepakaks. Paprasčiausiai nepakanka 16 ir 17-mečių, o jei 18–24 metų žmonių aktyvumas yra vadovas, neužtenka balsuoti.
Alternatyva, efektyvesnė aveniu, kurią Davidas Klemperis pasiūlė Konstitucijos draugijoje, yra įgyvendinti privalomą aktyvumą. Atsižvelgiant į tai, kad šiuo metu rinkėjų rinkėjų rinkėjų skirtumai yra amžius, privalomas dalyvavimas griežtai vykdant vykdymą, rinkėjai iš naujo įvertins rinkėjus jaunesnių ir vidutinio amžiaus rinkėjų naudai.
Trečia, yra galimybė toliau reformuoti pensijų politiką. Vyresnio amžiaus rinkėjai turi skirtingus prioritetus, nes jie labiau priklauso nuo viešų pensijų ir tuo pačiu labiau izoliuotos nuo darbo rinkos problemų ir prastų bendrų ekonominių rezultatų. Be to, jiems liko mažiau tikimasi, kad galėsite gyventi ateityje, kai būsimos augimo grąža grąžina bet kokias dabartines aukas savo pensijoms.
Vėluojant pensinio amžiaus amžiui ir (arba) susiejus jį su gyvenimo trukme, kaip tai padarė kai kurios šalys, būtų daugiau pagyvenusių žmonių darbo rinkoje, kur jų interesai taps panašesni į darbo amžiaus asmenų interesus. Tačiau kai kurioms profesijoms nėra realu, kad žmonės dirba už tam tikro amžiaus, o darbo rinka taip pat turi ir toliau įdarbinti vyresnius darbuotojus, o tai dažnai nėra. Todėl norint išsamiau suderinti pensininkų paskatas su likusiais gyventojais, būtina didesnis pensijų susiejimas su ekonominėmis rezultatais.
Esmė nėra tai, kad nepagailėta pensininkų dėl savo gyvenimo lygio, ypač daugelyje Europos šalių, kuriose jie patiria didelių sunkumų. Vietoj to, svarbiausia yra suderinti pensijų augimą su ekonomikos augimu, kad dauguma rinkėjų baustų ekonomiškai nekompetentingos vyriausybės. Kainų indeksavimas išlieka dominuojantis, darbo užmokesčio indeksavimas yra retesnis, o visiškas ekonomikos augimo indeksavimas yra labai retas (nors kai kurios šalys turi nevienodą indeksavimą), todėl tobulinimas yra daug.
Apibendrinant galima pasakyti, kad senėjimas darys papildomą fiskalinį spaudimą viešosioms pensijoms ir sveikatos priežiūrai bei socialinei priežiūrai, kaip ir kitoms politikos sritims, reikia didelių investicijų. Siekdamos susidurti su struktūrine senėjimo jėga ir nauja jos sukuriama ekonominio sąstingio politika, vyriausybės turės veikti vienu metu, kad būtų galima spręsti šios pilkosios galios spąstų demografinius, politinius ir institucinius šaltinius.
Norėdami gauti daugiau informacijos, skaitykite autoriaus Būsimas popierius į Pasaulio politika.
Pastaba: Šis straipsnis pateikia autoriaus nuomonę, o ne Europos – Europos politikos ir politikos ar Londono ekonomikos mokyklos poziciją. Teminis vaizdo kreditas: Olegas Kopyovas / Shutterstock.com
