Kongo Demokratinė Respublika įgijo nepriklausomybę nuo Belgijos 1960 m. Vis dėlto kaip Georgi Verbeeck Paaiškina, kad diskusijos apie Belgijos kolonijinę praeitį dar toli gražu nėra.
Belgija, kaip ir kaimyninės šalys, iš naujo atrado savo kolonijinę praeitį. Nors ilgą laiką buvo tam tikra tendencija dėl nostalgijos ir bent jau prieštaringiausių šios istorijos aspektų represijas, „The Times“ dvasia pasikeitė ir dabar yra daugiau galimybių atviroms ir dažnai intensyvoms diskusijoms.
Viešose diskusijose apie Belgijos požiūrį į jos kolonijinę praeitį yra keletas pasikartojančių temų. Mažiausiai trys temos sulaukė daug dėmesio: pirmasis kolonizacijos etapas žiauriai karaliaus Leopoldo II (1885–1908), Belgijos vaidmuo nuvažiuojant nuo Kongo Dekolonizacijos proceso nuvažiavimo septintojo dešimtmečio pradžioje ir pagaliau, Kolonijinio palikimo tvarkymas platesne prasme. Pastaruoju atveju ypatingą dėmesį reikia atkreipti dėmesį į šiuolaikinių muziejų, tiesiogiai ar netiesiogiai susijusių su kolonijine istorija, vaidmeniui.
Brutalumas ir dekolonizacija
Diskusijos apie žiaurumų, įvykdytų Kongo laisvojoje valstybėje, pobūdį, kurį kai kurie mokslininkai apibūdino kaip genocidą, o kiti ginčija šį apibūdinimą – datuojama Leopoldo II karaliavimu. Net per savo gyvenimą Leopoldas II buvo griežtai kritikuojamas dėl to, kaip jis valdė savo privačią nuosavybę. Po Belgijos monarcho mirties (1909 m.) Kritika mirė ir Leopoldas II buvo švenčiamas Belgijos valstijos propagandoje kaip vizionierius didžiulės Belgijos kolonijinės imperijos įkūrėjas Centrinėje Afrikoje.
Šį požiūrį dar kartą patvirtino karalius Baudouinas (1930–1993) savo garsiojoje kalboje apie Kongo nepriklausomybės deklaracijos progą 1960 m. Birželio 30 d. Leopoldo II režimo genocidinis pobūdis grįžo į centrinę sceną. Tai įgavo pagreitį pirmiausia per populiarias publikacijas, tokias kaip 1998 m. Knyga Karaliaus Leopoldo vaiduoklis Autorius Adam Hochschild. Tačiau ekspertai vis dar diskutuoja, ar staigus Kongo gyventojų skaičiaus nuosmukis XIX amžiaus pabaigoje gali būti suskirstytas į sisteminės naikinimo politikos rezultatą.
Kongo dekolonizacijos procesas apėmė staigią ir nepasiruošusią buvusios kolonijos nepriklausomybę, po to smurtas, masinis belgų ir kitų europiečių išėjimas, visiškas valstybės žlugimas ir perversmo perversmas, kuris galiausiai paskatino dešimtmečius labai sugadintus dešimtmečius. ir kleptokratinė diktatūra pagal Mobutu (1930–1997). Į šį neramią procesą Belgijoje ilgą laiką buvo žiūrima iš kaltės keičiančios perspektyvos. Genties įtampa ir vadinamasis juodųjų afrikiečių „nesugebėjimas“ gerai išnaudoti savo naujai laimėtą nepriklausomybę buvo įprasti argumentai, naudojami paaiškinti Kongo praradimą.
Tačiau 2000 -ųjų pradžioje nauji leidiniai ir parlamentinis tyrimo komitetas parodė naują problemą, ir nuo to laiko nebėra abejojama buvusio Belgijos įstaigos, nuvažiavus nuo dekolonizacijos, bendrininkavimas. Vis dėlto vis dar skiriasi aiškinimai, kaip įvairūs veiksniai – Belgijos vaidmuo, Tarptautinis šaltojo karo kontekstas ir Afrikos lyderių nekompetencija – turėtų būti vertinami atskirai ir jų tarpusavyje.
AfrikaMUSEUM
Du ankstesni pavyzdžiai nagrinėja temas, kurios pirmiausia susijusios su profesionalais istorikais. Tai, kas pasiekė platesnę auditoriją, yra negailestinga diskusija apie muziejų, susijusių su kolonijine praeitimi, vaidmenį. AfrikaMUSEUM Tervurene, netoli Belgijos sostinės, yra nuolatinis ginčų taikinys.
Pats muziejus yra kilęs iš kolonijinės eros. Tai grįžta prie kolonijinės kolekcijos, su kuria Leopoldas II norėjo įtikinti Belgijos visuomenę apie jo „civilizacijos misijos“ svarbą Centrinėje Afrikoje. Nuo XIX amžiaus pabaigos daugelyje Europos šalių buvo įprasta viešinti užsienio teritorijų kolonizaciją platesnei auditorijai, vykdant propagandos iniciatyvas, eksponuojant artefaktus, produktus, žmones ir gyvūnus iš egzotiškų užjūrio teritorijų.
Po Leopoldo mirties ir jo turto pervedimo į Belgijos valstybę Belgijos valstybė perėmė muziejaus funkciją, kad įtikintų nacionalinio kolonijinio projekto naudingumą. Pagrindinė muziejaus užduotis buvo parduoti kolonijinį projektą visuomenei. Tai paskatino labai išsamią etnografinę ir gamtos istorijos kolekciją, nes mažai dėmesio nebuvo skiriama politiniam ir ekonominiam kontekstui, kuriame galėjo kilti kolonijinis projektas.
Po Kongo nepriklausomybės muziejaus misija ir tikslai vargu ar pasikeitė. Muziejus pamažu tapo „muziejumi muziejuje“, kuriame atrodė pati kolonijinė praeitis. Tik šimtmečio pradžioje muziejaus kritika padidėjo tiek, kad sprendimai buvo priimami radikaliai jį atnaujinti. Muziejus ne tik norėjo sukurti kolekcijas, bet ir laikė save moksline ir švietimo įstaiga.
Po kruopštaus rekonstravimo tiek turinio, tiek architektūros prasme renovuotas Africamusum vėl atidarė savo duris 2018 m. Reaguodama į didėjančią senosios institucijos kritiką, buvo įdiegta nemažai naujovių. Dabar „Africamuseum“ yra daug stipriau kaip „susitikimo vieta“ tarp Belgijos ir Centrinės Afrikos ir dar labiau pabrėžia jos tarpdisciplininę funkciją, kurioje ne tik įvairios mokslinės disciplinos, bet ir šiuolaikinis menas turėtų rasti savo vietą.
Tačiau tiek akademikų, tiek politinių aktyvistų kritika išliko ir manė, kad renovacija buvo netinkama. Kritikai nėra patenkinti institucija, kuri nori suteikti sau per platų ir todėl gana neaiškų profilį. Trumpai tariant: ar „susitikimų vieta“, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas visam žemynui, tikrai tinka kalbėti apie Belgijos kolonijinę istoriją? Taip pat galima pakeisti argumentą: ar kolonizacijos era būtų vienintelė perspektyva, nuo kurios reikia ir galima žiūrėti į Belgijos ir Kongo santykį ir apskritai tarp Europos ir Afrikos? Ši diskusija toli gražu nesibaigė.
Norėdami gauti daugiau informacijos, skaitykite autoriaus pridedamame dokumente Tarptautinė viešoji istorija.
Pastaba: Šis straipsnis pateikia autoriaus nuomonę, o ne Europos – Europos politikos ir politikos ar Londono ekonomikos mokyklos poziciją. Teminis vaizdo kreditas: Alexandros Michailidis / Shutterstock.com
