JAV prezidentas Donaldas Trumpas nemėgsta pralaimėti. Ir kadangi jo šansai laimėti karą su Iranu atrodo vis menkesni, pasaulis netrukus gali susidurti su nestabilaus prezidento, kuris susidurs su užsienio politikos dilema, kurios jis visiškai nekontroliuoja, perspektyva. Be abejo, Trumpas dar gali padaryti žygdarbį, kurį geopolitiniai analitikai giria kaip skatinantį JAV interesus ir pateisinantį žmogiškąsias, ekonomines ir politines karo išlaidas. Tačiau Trumpui atsidūrus vis labiau įtemptame kampe, laikas numatyti, kaip jis gali reaguoti į nesėkmės šmėklą Irane, ir pasiruošti galimybei, kad jo atsakas konfliktą gali paversti dar pavojingesniu.
Atrodo, kad Irano karo iššūkiai kasdien auga. Nors JAV kariškiams, dirbusiems kartu su Izraelio gynybos pajėgomis, iš esmės pavyko sunaikinti Irano oro gynybos, karinio jūrų laivyno ir balistinius pajėgumus, šalies politinė sistema ir ekonominio sverto šaltiniai pasirodė kur kas mažiau pavaldūs. Taip pat kyla klausimas dėl likusių Irano skiliųjų medžiagų ir branduolinių pajėgumų – jau nekalbant apie pavojų, kad Teheranas išlips iš konflikto, nulemdamas, kad jis gali tinkamai apsiginti tik turėdamas branduolinį ginklą. Išblėso viltys, kad Venesuelos stiliaus perėjimas prie lankstaus lyderio bus beveik sklandus, arba plačiai paplitusi liaudies revoliucija.
Trumpo praeities požiūris į nesėkmę gali parodyti, kas laukia Artimuosiuose Rytuose. Nesėkmė D. Trumpui nėra naujiena: jis patyrė didelių nesėkmių versle, teismo salėje ir politikoje. Puikiai išgyvenęs, jis turi nusidėvėjusią strategijų knygelę, skirtą, kai jis yra ant lyno. Tai apima patyčias iš pavaldinių, kaltinimus, faktų nuslėpimą ir bevaisių strategijų padvigubinimą.
Trumpo požiūris į pralaimėjimą buvo ryškiausias po to, kai jis pralaimėjo 2020 m. Tą rudenį jis rėmė energingą įvairiapusę kampaniją, siekdamas sutrukdyti neišvengiamiems rezultatams, kartu atmesdamas kaltę dėl jų.
Pirmasis elementas buvo neigimas, kuriuo Trumpas atmetė savo paties rinkimų pareigūnų pareiškimus, kad balsavimas buvo sąžiningas. Tada jis darė nenumaldomą spaudimą savo pavaldiniams ir kolegoms, be kita ko, ragindamas Džordžijos valstybės sekretorių Bradą Raffenspergerį „surasti“ 11 780 balsų, kad būtų panaikinti valstijos rezultatai, ir ragindamas tuometinį viceprezidentą Mike'ą Pence'ą vengti pareigos patvirtinti rezultatus. Trumpas taip pat maldavo aukščiausių Teisingumo departamento pareigūnų „(j) tiesiog pasakyti, kad rinkimai buvo korumpuoti, o visa kita palikti man ir respublikonų kongresmenams“. Kai rinkimų pareigūnas Chrisas Krebsas pranešė, kad balsavimas buvo saugus, Trumpas jį atleido.
Pastangos tuo nesibaigė. Trumpas įgaliojo grupę pakraščių lojalių, įskaitant buvusį Niujorko merą Rudy'į Giuliani ir advokatą Sidney'į Powellą, pareikšti žiniasklaidai ir teismams melagingus teiginius, už kuriuos jie vėliau buvo patraukti baudžiamojon atsakomybėn. Trumpas taip pat pasisakė už akivaizdžiai nevaisingas strategijas: prezidentas ir jo sąjungininkai galiausiai pateikė 62 ieškinius, užginčydami rezultatus, bet kiekvieną pralaimėjo.
Savo šlubavimo laikotarpiu Trumpas ir jo šalininkai kaltino visais būdais: sugedusius balsavimo aparatus, korumpuotus rinkimų darbuotojus, biuletenius paštu, žiniasklaidą, demokratus, netikinčius respublikonus, teisėjus, atmetusius jo pretenzijas, ir net užsienio veikėjus.
Trumpas taip pat bandė priversti žiniasklaidą patvirtinti jo melagingus teiginius. Po to, kai „Fox News“ ir „Associated Press“ rinkimų vakarą paskambino į Arizoną dėl Joe Bideno, Trumpas viešai pareikalavo atsiimti ir pagyrė prekybos vietų atsisakymus. Jis užsipuolė „Facebook“ ir „Twitter“ už tai, kad sutramdė dezinformaciją iš savo kampanijos „Stop the Steal“ ir kritikavo naujienų tinklus, kurie atsiribojo nuo melagingų kalbų.
Pavojingiausias D. Trumpo atsako į pralaimėjimą elementas, be abejo, buvo jo paskatinimas 2021 m. sausio 6 d. sukilimui JAV Kapitolijuje. Nors jis neigė surengęs riaušes, jo veiksmai suteikė jai teisėtumą. Ir, kaip paaiškėjo vėliau, atleistas smurtiniams riaušininkams, jis nesigailėjo pakenkti pagrindinėms JAV institucijoms ir gyvybėms tarnaudamas savo tuščiam tikslui.
Nors 2020 m. ši taktika buvo pati ekstremaliausia, jų ištakos siekia daug senesnę istoriją. Kaip nekilnojamojo turto magnatas Niujorke ir savo asmeniniuose reikaluose, Trumpas demonstravo panašų karingumą reaguodamas į didelius nesėkmes. Dešimtajame dešimtmetyje susidūręs su finansinėmis krizėmis ir bankrotais, Trumpas darė didelį spaudimą savo advokatams ir vadovams ir agresyviai formavo žiniasklaidos naratyvą, blaškydamas žurnalistus asmeniniais skambučiais, kartais prisidengdamas slapyvardžiais.
Kai Trumpo universitetas buvo atskleistas kaip sukčiavimas, Trumpas užsipuolė bylos teisėją ir toliau neigė savo kaltę, sumokėjęs 25 mln. Reaguodamas į negausią minią 2016 m. jo inauguracijos metu, D. Trumpas įtempė Baltųjų rūmų spaudos sekretorių Šoną Spicerą meluoti jam nuo Baltųjų rūmų pakylos, teigdamas, kad rinkėjų aktyvumas buvo didžiausias istorijoje. Kovodamas su E. Jeano Carrollo pareikštu ieškiniu, kaltintu jį išžaginimu ir seksualiniu prievartavimu, D. Trumpas kartojo apeliacinius skundus, kurdamas viešus išpuolius, kuriuos federalinis apeliacinis teismas apibūdino kaip smerktinus ir precedento neturinčius.
Jei Trumpas susidoroja su galimybe būti aplenktas Irane, nes turi nesėkmių kitose srityse, tada pasekmės gali būti rimtos. Poveikio bangavimas būtų daug didesnis nei prezidento įvaizdis, reputacija ar turtas – ar jo mokinių. Karinė moralė, aljansai ir Vašingtono pasaulinė padėtis – visa tai yra pavojuje, kaip Trumpas žengia į priekį. Ankstyvajam optimizmui apie karą išblėsus, D. Trumpas ir jo bendražygiai jau pradėjo įgyvendinti savo senojo plano elementus.
Yra pranešimų, kad, prasidėjus karui, D. Trumpas nepaisė generolo Dano Caine'o, JAV Jungtinio štabo vadovų tarybos pirmininko, įspėjimų, kad JAV kariams gali kilti pavojus dėl nepakankamos amunicijos ir sąjungininkų paramos. Trumpas jau seniai atstumia ir netgi atleido su juo nesutinkančius karininkus ir civilius pareigūnus. Didelio karinio konflikto metu toks spaudimas gali iškreipti pareigūnų sprendimų priėmimą, o tai gali sukelti išpūstas pretenzijas dėl mūšio padarytos žalos, klaidingus rizikos vertinimus, neišsamius arba iškraipytus pranešimus Kongresui, nuslėptus įspėjimus apie eskalavimą ir sukompromituotus operatyvinius sprendimus, kurie kelia pavojų gyvybei ir strateginiams tikslams.
Trumpo neapgalvotas požiūris į didelio slėgio krizes gali apsunkinti problemą. Jei Baltieji rūmai pastūmės pareigūnus pataikyti į taikinius be tinkamos teisinės priežiūros, nepaisys apsaugos priemonių, kad būtų išvengta žalos civiliams, arba kitaip pažeis karo įstatymus, konfliktas gali būti dar pavojingesnis, o karinė moralė ir pasirengimas gali kilti pavojus. Nors besidubliuojančių, bergždžių teisinių iššūkių didinimas yra laiko ir pinigų švaistymas, nesėkmingų karinių strategijų padvigubinimas dėl visiško užsispyrimo gali kelti pavojų JAV kariuomenės narių saugumui ir Vašingtono karinei reputacijai.
Antrajai Trumpo administracijai jau trūksta patyrusių gerbiamų, aistringų pareigūnų, tokių kaip buvęs Baltųjų rūmų štabo viršininkas Johnas Kelly ir buvęs gynybos sekretorius Jamesas Mattisas, kuris dirbo pirmąją kadenciją, balsų. Tie, kurie dabar supa Trumpą, kovoja dėl to, kaip pasukti pasakojimą apie karą, kuris pats gali būti nevaldomas.
Jei Trumpas per prievartą susigrąžins formavimąsi, užšaldydamas keletą nepriklausomų balsų savo kabinete, pavyzdžiui, valstybės sekretorių Marco Rubio ir iždo sekretorių Scottą Bessentą, kad pasikliautų tik vidinio rato bičiuliais, profesionalumo, sprendimo ir vidinės sanglaudos standartai dar labiau pablogės.
Trumpo polinkis slėpti ir iškraipyti faktus jau akivaizdus jo administracijos požiūryje į Irano karą. Pirmąją savaitę D. Trumpas apkaltino Iraną atsakingu už mirtiną išpuolį prieš pradinę mokyklą – smūgį, kurį JAV tyrėjai vėliau priskyrė JAV kariuomenei po pirminio tyrimo. Praėjusią savaitę Federalinės ryšių komisijos pirmininkas Brendanas Carras pagrasino atšaukti tinklo transliavimo licencijas dėl, jo teigimu, iškraipytų pranešimų apie Irano išpuolį prieš JAV degalų papildymo lėktuvus Saudo Arabijoje.
Šie žingsniai sustiprina neskaidrią informacinę aplinką, kurią sukūrė Gynybos departamento precedento neturinti ribojanti ir baudžiamoji pozicija dėl žiniasklaidos prieigos per pastaruosius mėnesius, taip pat pasaulinė dirbtinio intelekto skatinamų dezinformacijos kampanijų epidemija konflikte, paversdama seną karo miglą dar labiau neįveikiamu smogu.
Karo metu dezinformacija ne tik klaidina visuomenę arba skleidžia nepasitikėjimą faktais pagrįstais pranešimais. Jei rinkos nepasitiki informacija, rizikos priemokos išauga, o tai sustiprina ekonomikos nuosmukį. Dėl užteršto informacinio kraštovaizdžio Kongresas gali negalėti spręsti apie operacijos sėkmę ir sustiprinti sąjungininkų nepasitikėjimą Vašingtonu.
Artimiausiomis savaitėmis D. Trumpo mantra „niekada nepripažink nesėkmės“ gali priversti jį nustumti generalinius inspektorius, atkeršyti informatoriams ir pulti priežiūrą kaip sabotažą. Pentagonas jau ėmėsi veiksmų per antrąją D. Trumpo kadenciją, siekdamas sutramdyti kritikus ir pažaboti priežiūros mechanizmus bei skundų sistemas – tai, anot kritikų, gali atgrasyti nuo pranešimų, padidindama tikimybę, kad netinkamas elgesys gali likti nepastebėtas.
Nesunku įsivaizduoti, kaip Trumpas galėtų nukreipti kaltę dėl nesėkmingos Irano operacijos. Priešiška D. Trumpo reakcija į sąjungininkų atsisakymą siųsti laivus į apgaubtą Hormūzo sąsiaurį leidžia pamatyti, kaip tai gali atrodyti. Žvelgiant į priekį, jis galėtų apkaltinti JAV kariuomenę dėl savo trūkumų, Persijos įlankos sąjungininkes dėl atsisakymo toliau eskaluoti karo veiksmus, Kiniją ir Rusiją už bendrininkavimą Iranui, Izraelio vyriausybę dėl karo raginimo, demokratus dėl siekio apginti savo priežiūros galias arba visus aukščiau išvardintus dalykus.
Žvelgiant toliau, jei Trumpas jausis įstrigęs ar beviltiškas, jis gali imtis kraštutinių priemonių, apimančių neapgalvotą sausumos pajėgų dislokavimą ar net nekonvencinių ginklų naudojimą, o tai sukels užsitęsusį konfliktą arba platesnį pasaulinį karą. Taip pat yra tikimybė, kad susidūręs su pasikeitimu Irane, Trumpas užsiims kitu prioritetu – galbūt Kuba ar vidaus reikalais – ir imsis prieštaringų, įtemptų pastangų, kad pakeistų savo likimą ir įrodyti savo nuolatinį dominavimą.
Žinoma, išlieka tikimybė, kad nugalės šaltesnės galvos. Trumpas galėtų priimti ką nors mažiau nei pergalė Irane, užsiimdamas kukliu sukimu, o ne visą teismą, kad paneigtų ir perdarytų faktus. Tačiau jei jis šią priešpriešą su Irano dvasininkų režimu traktuos kaip palikimą apibrėžiantį susidorojimą, jį supantys kariniai ir civiliniai lyderiai gali susidurti su esminiais sprendimais, kaip elgtis su beprotiškomis direktyvomis, kurios žlugdo tiesą ir kelia pavojų institucijoms bei tikslams.
Skirtingai nei 2020 m., Trumpui Baltuosiuose rūmuose dar liko beveik treji metai, o tai reiškia, kad tiems, kurie jo nepaisys, gali grėsti tiesioginis atpildas. Tačiau mėgavimasis nesąžiningais prezidento instinktais, kita vertus, gali pareikalauti didelę kainą – gyvybės ir saugumo. Trumpo ministrų kabineto sekretoriai, generolai, artimi patarėjai ir Kongreso rėmėjai gali būti vieninteliai, turintys galimybę atsistoti tarp prezidento ir sprendimų, galinčių pagilinti ir taip stiprėjančią krizę bei pakenkti JAV nacionaliniam saugumui ateinantiems dešimtmečiams.
