Europos Komisija pasiūlė priemonių paketą, skirtą apsaugoti Europos plieno pramonę nuo didelių sąnaudų, sumažėjusios paklausos ir pigios konkurencijos poveikio. Tobijas Hofelichas ir Tobijas galva rašyti, kad praėjus 75 metams po Europos anglių ir plieno bendrijos įkūrimo, šios pastangos apsaugoti plieno pramonę gali vėl pradėti naują Europos integracijos etapą.
2025 m. Europos Sąjunga paminėjo 75-ąsias Šumano plano metines, kai buvo sukurta Europos anglių ir plieno bendrija (EAPB) ir nutiestas Europos integracijos pagrindas. Tačiau nors ES rengė įvairias šventes, plieno pramonė visoje Europoje turi mažai priežasčių džiaugtis.
Pirmosios šešios narės 1952 m., pirmaisiais EAPB veiklos metais, pagamino 19 % visos pasaulinės plieno produkcijos, o dabartinės 27 ES valstybės narės 2024 m. pasiekė tik 7 % pasaulinės produkcijos. Europos plieno gamintojai kenčia nuo pasaulinio tiekimo šoko ir sunkiai konkuruoja su Kinijos gamintojais, kurie gamina 54 % pasaulinės produkcijos. Jų konkurencinį pranašumą daugiausia lemia didelės valstybės subsidijos, taip pat mažesnės energijos ir darbo sąnaudos.
Reaguodama į tai, Europos Komisija pasiūlė apsaugoti vietines plieno gamyklas nuo pasaulinės konkurencijos, didinant prekybos kliūtis, beveik perpus sumažinant betarifines importo kvotas ir padvigubinant nekvotinį muitą iki 50 proc.
Siūlomos priemonės leistų pratęsti nuo 2016 m. taikomas ES antidempingo priemones ir būtų tiesiogiai nukreiptos į rinkos iškraipymus dėl subsidijų trečiosiose šalyse. 2025 m. gruodį Taryba priėmė pasiūlymą su nedideliais pakeitimais, atverdama kelią deryboms su Europos Parlamentu.
Palyginti su prieš 75 metus, parametrai pasikeitė. Užuot remęs stiprų plieno sektorių ir taip stabdydamas nacionalinių karinių pajėgų stiprinimą, dabartine ES iniciatyva siekiama gelbėti sergančią pramonę, o valstybės narės vėl ginkluojasi padidėjusios geopolitinės įtampos fone.
Lieka tas pats, kad siūlomi sprendimai yra aiškiai europietiški ir reikalauja, kad valstybės narės persvarstytų senąsias paradigmas. Tai tampa visiškai aišku viešose diskusijose Vokietijoje, didžiausia ES plieno gamintoja, kur lyderiai vis dažniau atsižvelgia į strateginius geoekonominius aspektus kartu su ilgalaikiais laisvosios rinkos principais.
Vokietijos „plieno viršūnių susitikimas“ įpareigojo federalinę vyriausybę imtis protekcionistinių priemonių
2024 m. pagaminama 37,2 mln. tonų Vokietijos plieno, kuris sudaro apie 28,7 % visos ES produkcijos. Istoriškai stiprus Vokietijos plieno sektorius patiria spaudimą mažinti CO2 emisiją, o energijos kainos labai išaugo, o pigesnis importas nukonkuruoja vietinę gamybą.
2025 m. lapkričio 6 d. kancleris Friedrichas Merzas surengė vadinamąjį „plieno viršūnių susitikimą“, kuriame su plieno pramonės ir profesinių sąjungų atstovais aptarė sprendimus. Vyriausybė išreiškė paramą Komisijos pasiūlymui ir įsipareigojo imtis veiksmų keturiose srityse: geresnė prekybos apsauga, mažesnės energijos sąnaudos, parama klimatui nekenksmingo plieno gamybai ir Europos rinkos apsauga.
Šie punktai iš esmės pakartoja vietinių plieno gamintojų keliamus reikalavimus ir remiasi esama politika, pvz., pramonės energijos subsidijomis, galiojančiomis nuo 2026 m. sausio 1 d. Nepaisant naujų politikos idėjų, plieno aukščiausiojo lygio susitikimas įkūnijo naują skubą. Kancleris Merzas, primenantis buvusio ECB prezidento Draghi pažadą daryti „viską, ko reikia“, buvo cituojamas sakydamas, kad „politikai turi padaryti viską, ką gali, kad išsaugotų pramonę“.
Su panašiu patosu jo pavaduotojas ir finansų ministras ragino imtis daugiau „europinio patriotizmo“ ir „pirkti europietiškų“ iniciatyvų, paspartindamas diskusijas dėl vietinio turinio reikalavimų (LCR), kurie veiksmingai skatina diskriminacinę viešųjų pirkimų praktiką, pagrįstą kilmės šalimi.
Galiausiai tai, dėl ko buvo susitarta su plieno pramone, reiškia posūkį nuo ordoliberalios ekonomikos prie rinkos intervencijos ir protekcionistinės prekybos politikos. Siūlomos priemonės iš esmės imituoja Kinijos požiūrį subsidijuoti vietos gamintojus ir užkirsti kelią užsienio konkurencijai.
Vokietijos socialdemokratai (SPD), jaunesnioji koalicijos partnerė dabartinėje vyriausybėje, netgi pasiūlė dalinę nacionalizaciją kaip kraštutinę priemonę. Visa tai sunku suderinti su Vokietijos ekonomine taisyklėmis pagrįsto rinkos liberalizmo tradicija – ypač konservatyviajai, CDU vadovaujamai vyriausybei.
Liberalūs rinkos idealai užleidžia vietą geoekonominiam mąstymui
Grynai ekonominiu požiūriu siūloma politika kelia susirūpinimą. Clemensas Fuestas, įtakingo IFO instituto prezidentas, sukritikavo Vokietijos vyriausybės darbotvarkę, susijusią su itin viešai paskelbtu plieno viršūnių susitikimu.
Jis atkreipia dėmesį, kad politinio dėmesio kiekis neatspindi tikrojo sektoriaus ekonominio aktualumo. Iš tiesų, Vokietijos plieno pramonės rinkos vertė yra tik apie 5 mlrd. EUR. Atsižvelgiant į alternatyvias išlaidas, didelės politikos intervencijos reikalauja politinių, administracinių ir biudžeto išteklių, kuriuos būtų galima veiksmingiau panaudoti kitur.
Pirminių žaliavų reguliavimas, siekiant apriboti pigesnį importą, greičiausiai darys spaudimą kainoms. Dėl to plieno perdirbimo pramonės šakos, tokios kaip automobilių ir statybų sektoriai, nukentėtų nuo didesnių sąnaudų. Tai savo ruožtu sukuria papildomą reguliavimo spaudimą suvaldyti kainų infliaciją ir apsaugoti tolesnių pramonės šakų konkurencingumą nuo neigiamo poveikio.
Dėl to rinkos iškraipymų ir raginimų skirti subsidijas sąveika gali peraugti į savaime sustiprėjantį ciklą. ES jau atvėrė duris infliaciniam valstybės subsidijų naudojimui pasitelkdama tokias priemones kaip Net-Zero Industry Act. Šią logiką dabar galima dar labiau išplėsti nustatant vietinio turinio reikalavimus, pvz., Europos pirmenybes, įvestas su tokiomis iniciatyvomis kaip „Švarios pramonės sutartis“ ir „Pramonės dekarbonizacijos spartintojo įstatymas“.
Galiausiai, didinant importo kliūtis kyla pavojus, kad prekybos partneriai imsis atsakomųjų priemonių. Kinija tik neseniai šiuo tikslu sugriežtino savo užsienio prekybos įstatymą ir reguliariai naudojasi savo ekonomine įtaka prieš neigiamą prekybos praktiką.
Vokietija yra ypač pažeidžiama užsienio prekybos apribojimų. Į eksportą orientuota ekonomika remiasi atviromis rinkomis, o gamybos sektoriai tampa vis labiau priklausomi nuo svarbiausių mineralų, daugiausia gaunamų iš Kinijos. Taigi tiesioginiai smūgiai į Kinijos plieną gali būti pavojingi kitiems pagrindiniams Vokietijos pramonės sektoriams.
Žinodama šiuos ekonominius ir politinius spąstus, Vokietijos vyriausybės retorika vis dažniau apima geoekonominius sumetimus, pabrėžiant tiekimo grandinės atsparumą ir strateginę autonomiją kartu su įsipareigojimu laisvai prekybai.
Kanclerio Merzo žodžiais: „atvirų rinkų ir sąžiningos prekybos laikai, deja, baigėsi“. Atitinkamai Vokietijos vyriausybė ne kartą kritikavo Kinijos prekybos praktiką ir grasino atsakomosiomis priemonėmis, nukreiptomis į JAV tarifų padidinimą. Po geopolitinio pabudimo, praminto „Zeitenwende“, ir staigaus nukrypimo nuo Vokietijos „skolos stabdžio“, tai rodo perėjimą prie tikslinės protekcionistinės politikos, kurią pirmiausia lėmė geoekonominiai rūpesčiai.
Kur tai palieka Europą?
Europos plieno gamintojų apsauga yra reakcija į besikeičiančią pasaulinę aplinką. Nepaisant technologinės pažangos, plienas tebėra pagrindinis gynybos pramonės išteklius, todėl jis yra gyvybiškai svarbus siekiant Europos tikslo stiprinti gynybos pajėgumus vis nestabilesnės tarptautinės tvarkos akivaizdoje. Taigi gebėjimas gaminti plieną yra tiek geopolitinis, tiek ekonominis klausimas ir labai svarbus dažnai minėto tikslo pasiekti strateginę autonomiją komponentas.
Tuo pat metu ES neturi atsisakyti savo įsipareigojimo vykdyti laisvą prekybą, kuria grindžiama didelė jos normatyvinė galia ir ekonominė sėkmė. Viena vertus, gynybinės prekybos priemonės gali būti pagrįstos taisyklėmis, laikinos ir joms taikomos griežtos sąlygos. Kita vertus, ES turėtų atverti savo vidaus rinką panašiai mąstantiems partneriams, kurių gamintojai veikia panašiomis reguliavimo ir konkurencijos sąlygomis.
Netarifinių kliūčių panaikinimas galėtų padėti atsverti didėjantį politikos dėmesį subsidijoms ir sumažinti įsisenėjusio intervencijos riziką. Taigi protekcionistinė ir į paklausą orientuota politika galėtų būti papildyta pasiūlos priemonėmis, kurios atkuria konkurencinį spaudimą ir padidina atsparumą per integruotą rinką.
JK jau parodė susidomėjimą dar glaudžiau bendradarbiauti su ES plieno srityje. Kanada ir Japonija, sąjungininkės ir besilaikančios aukštų ES darbo standartų bei įsipareigojimų mažinti išmetamų teršalų kiekį, taptų kitais natūraliais partneriais.
Apskritai plieno pramonė gali vėl sudaryti sąlygas priimti sprendimus, grindžiamus ne tik ekonominiais pagrindais, ir pradėti naują Europos integracijos etapą. ES vidaus plieno apsauga gali plisti į kitus svarbius sektorius ir paskatinti naują vienybės jausmą tarp jos narių.
Be to, dalinė ir konkrečiam sektoriui būdinga panašiai mąstančių sąjungininkų integracija į ES bendrą rinką sustiprintų Europos strateginę padėtį vis labiau nepastovioje tarptautinėje santvarkoje.
Pastaba: šiame straipsnyje pateikiamos autorių nuomonės, o ne LSE Europos politikos ar Londono ekonomikos mokyklos pozicija. Šiame straipsnyje išsakytos nuomonės yra tik autorių ir neatspindi CDU/CSU parlamentinės frakcijos ar jokios institucijos, su kuria autoriai yra susiję, požiūrio.
Vaizdo kreditas: uslataras pateikė Shutterstock.
