Šie metai buvo paskelbti „rinkimų metais“ dėl daugybės svarbių rinkimų, vykstančių visame pasaulyje. Michaelas Coxas rašo, kad nors daugelis šių rinkimų buvo audringi reikalai, neturėtume pamiršti, kad demokratija, karpos ir visa kita šiandien išlieka politine sistema, kurią pasirenka dauguma pasaulio šalių. Bet baigia klausdamas: ar taip išliks amžinai?
2024-ieji tikriausiai geriausiai įsimins politologams kaip puikūs demokratijai – daugiau nei bet kada istorijoje rinkėjų balsuoti atėjo mažiausiai 64 šalyse. Tai bent jau gera žinia.
Tačiau jei vienas iš laisvų ir sąžiningų rinkimų tikslų yra leisti gana stabiliai pereiti valdžią, tai tikrai pasiteisino ne visur. Bangladešas yra geras pavyzdys, kur jam nepavyko. Atrodė, kad niekas niekada nepavyko. Pirma, pagrindinė opozicinė partija boikotavo apklausą sausio mėnesį. Po to sekė politiniai neramumai. O rugpjūtį ministras pirmininkas šeichas Hasina pabėgo iš šalies po mirtinų protestų.
Nieko tokio dramatiško Europoje neįvyko. Tiesą sakant, ES palankios partijos vis dar išlaikė daugumą Europos Parlamente. Nepaisant to, populistinės, nacionalistinės ir kraštutinės dešinės partijos pasiekė naudos. Tuo tarpu tiek Prancūzijoje, tiek Vokietijoje viešpatavo netikrumas, nes iš pradžių Emmanuelis Macronas, o vėliau Olafas Scholzas patyrė stiprų politinį spaudimą namuose. Iš tiesų, iki metų pabaigos politinė padėtis abiejose šalyse tapo tokia neapibrėžta, kad kai kurie baiminosi dėl ateities.
Tada, žinoma, lapkričio mėnesį JAV įvyko prezidento rinkimai. Vienu lygmeniu rinkimai buvo demokratinio teisingumo pavyzdys. Tačiau net jei balsavo daugiau nei 150 milijonų piliečių, nė minutei niekas netikėjo, kad tvarka grįš į tai, ką daugelis dabar vadino „atsiskyrusiomis Amerikos Valstijomis“.
Vėliau Rumunijoje kilo daugiau nesutarimų, kai po pirmojo prezidento rinkimų balsavimo turo jos konstitucinis teismas anuliavo balsavimą, motyvuodamas tuo, kad buvo kišimasis iš išorės. Tuo tarpu Gruzijoje spalį vykę rinkimai po šešių savaičių vis dar sukėlė ginčus ir protestus sostinės Tbilisio gatvėse.
Iš tiesų, vieninteliai pasirodė rinkimai ne susiskaldymą ir nesantaiką sukėlė tie, kurie vyko JK liepą ir Airijoje lapkritį. Ne pirmą kartą istorijoje dvi salos, esančios prie žemyninės Europos krantų, sugebėjo įveikti šią tendenciją!
Grįžti į ateitį?
Galbūt mes neturėjome tuo stebėtis. Infliacijai mažėjant gyvenimo lygiui visame pasaulyje, didėjant nelygybei, besitęsiančiam imigracijos spaudimui, prekybos neapibrėžtumui, keliančiam grėsmę augimui, Artimiesiems Rytams liepsnojant, Ukrainoje vykstant karui, daugybei pasaulinių pietų vykstant ideologiniam maištui dėl, jų nuomone, dvigubų Šiaurės standartų, ir Rusijai. Putinui ir Xi vadovaujant Kinijai, bendradarbiaudami, siekdami pakeisti Vakarų vadovaujamą „taisyklėmis pagrįstą tvarką“, gyvename ne visai normaliu laiku.
Jei prie to pridėsime tai, kas atrodo (arba tariamai) beveik pramoniniu mastu Rusijos kišimasis į Europos politiką, nenuostabu, kad daugelis žinovų niūriai jaučiasi dėl demokratijos ateities. Kai kurie netgi mano, kad mes balansuojame ant kažko baisesnio slenksčio. Tikrai taip mano Estijos premjerė Kaja Kallas, kuri jau kurį laiką tvirtino, kad mūsų laukia „1938 m. akimirka“, kuri ateityje gali labai lengvai peraugti į ką nors daug blogesnio.
Priežastys – saugomos – optimizmo
Kadangi šiuo metu tiek daug kas vyksta ne taip, lengva būti pesimistišku. Tiesą sakant, pats pesimizmas dabar tapo intelektualiai madingas Vakaruose, visiškai priešingai, kaip žmonės jautėsi iš karto po Šaltojo karo, kai Europoje buvo taika, Amerikai vadovavo nepaprastai protingas liberalas Billo Clintono pavidalu ir atrodė, kad globalizacija suteikia daugumą atsakymų į pasaulio ekonominius iššūkius.
Be to, žmogus turi būti intelektualiai aklas, kad nepastebėtų, jog demokratija patiria stresą. Tiesą sakant, per pastaruosius kelerius metus knyga po knygos buvo kalbama apie mažai ką kitą. Tačiau turėtume saugotis, manydami, kad tai yra ant žlugimo taško arba kad esame 1930-ųjų pabaigos „akimirkoje“.
Paimkite Rusiją valdant Putiną. Nėra abejonių, kad tai pavojinga ir karinga. Bet tada taip pat buvo buvusi Sovietų Sąjunga, kuri buvo tokia pat represinė (jei ne dar didesnė) ir nedvejodama įsiveržė į tokias šalis kaip Suomija (1940 m.), Vengrija (1956 m.), Čekoslovakija (1968 m.) ir Afganistane (1979 m.), kai jos nukrypo nuo „bendra linija“.
Tuo tarpu Kinija yra savaime suprantamas iššūkis liberaliajai demokratijai; ir, anot Xi, ne mažiau, tikra alternatyva tam, kas siūloma „nykstančių Vakarų“ požiūriu. Tačiau net ir Kinija – net valdant Xi – turi didžiulį vaidmenį dabartinėje pasaulio ekonominėje tvarkoje. Ji taip pat susiduria su dideliais iššūkiais, įskaitant aukštą absolventų nedarbą, nekilnojamojo turto rinkos žlugimą ir, svarbiausia, augimo sulėtėjimą.
Taip pat, jei šiais neramiais laikais demokratinės valstybės ieško vilties, šiandieninė Europa nėra tokia nelaimė, kokia ji dažnai vaizduojama. Kaip matėme, problemos, su kuriomis susiduriama, yra pernelyg tikros. Tačiau palyginti su tuo, kur jis buvo tarpukariu, jau nekalbant apie Šaltąjį karą, šiuo metu jis yra daug geresnės būklės. Ji ne tik turtingesnė ir taikesnė nei bet kada anksčiau – nors to nesužinotumėte, jei skaitytumėte kai kurias ataskaitas, – parama demokratijai visame žemyne ir, tiesą sakant, pačiai ES, išlieka nepaprastai didelė.
Geriausias iš blogiausių
Be jokios abejonės, gyvename labai neramiais laikais, kai, kaip parodėme, daugeliui demokratijų labai sunku sėkmingai pereiti. Tačiau žvelgdami į nežinią vis tiek turime priminti, kad dvidešimtojo amžiaus pradžioje beveik nebuvo demokratinių valstybių, po trijų ketvirčių amžiaus jų vis dar buvo mažiau nei 50, o šiandien jų yra apie 130.
Reikia pripažinti, kad net ir geriausios demokratijos yra netobulos. Be to, pasaulyje, kuriame patiriamas didžiulis pasaulinis spaudimas, teisinga paklausti – ir Erica Benner to klausė savo naujausioje knygoje – ar valdymo forma, pagrįsta nesibaigiančiais ginčytis, kartais klaidingai informuotų, dažniausiai savanaudiškų piliečių diskusijomis. , ar atlaikė iššūkį?
Benneris nepateikia lengvo atsakymo. Tačiau galiausiai ji tiki, kad taip yra, bet tik tada, kai mes visi nustojame parduoti idėją, kad balsavimas net laisviausiuose ir teisingiausiuose rinkimuose išspręs visas mūsų problemas. Cituojant pačią Benner, „demokratijos susiejimas su pažanga gali paskatinti pavojingą pasipūtimą“. Tai, be jokios abejonės, tiesa.
Vis dėlto, jei norime išgyventi dvidešimt pirmąjį amžių, demokratija turi duoti daug daugiau nei dabar. Kaip čia nurodėme, jei 2024-ieji ką nors rodo, tai yra tai, kad demokratija išlieka plačiai populiari, „geriausia iš blogiausių“ valdymo formų, kaip kadaise šmaikštavo Churchillis.
Tačiau išlieka klausimas: ar ji gali išlikti nepakitusi, jei nepasieks to, ko daugumai žmonių labiausiai reikia – teisingo ekonominio botago, tinkamos sveikatos priežiūros ir kasdienio saugumo. Jei jis pasieks šį minimumą, jis gali išgyventi. Bet jei to padaryti nepavyks, galime pagrįstai paklausti: kas bus, jei ne?
Pastaba: šiame straipsnyje pateikiamos autoriaus nuomonės, o ne EUROPP – Europos politikos ir politikos ar Londono ekonomikos mokyklos pozicija. Panašaus vaizdo kreditas: LCV / Shutterstock.com
