Pirmieji JAV prezidento Donaldo Trumpo užsienio politikos Pietryčių Azijoje metai buvo akivaizdžiai prieštaringi. Viena vertus, D. Trumpas netikėtai sustiprino JAV daugiašalį bendradarbiavimą dirbdamas su Pietryčių Azijos valstybių asociacija (ASEAN). Jo administracija taip pat pagilino pagrindinius dvišalius santykius su Filipinais, Vietnamu ir Indonezija ir netgi siekė pagerinti ryšius su Kambodža, nepaisant to, kad ji buvo nuolatinė žmogaus teisių pažeidėja. Kita vertus, šiuos pasiekimus gerokai atsvėrė ilgas itin nepopuliarių D. Trumpo muitų regiono eksportui į JAV šešėlis.
Žvelgiant plačiau, Trumpo transakcingumas – nors jis kartais gali būti naudingas Pietryčių Azijoje – taip pat kelia pavojų ilgalaikei Vašingtono įtakai regione. Dėl savo prekės ženklo nenuspėjamumo ir nepastovumo D. Trumpas sukėlė sumaištį, nusivylimą ir vis didesnį nepasitikėjimą JAV ketinimais. Šie susirūpinimai sustiprėjo sausio 3 d., kai Trumpas pradėjo karinį reidą, siekdamas priverstinai nuversti Venesuelos prezidentą Nicolásą Maduro – tai paskatino Singapūrą, artimą ir patikimą JAV partnerį, pastebėti, kad jis „labai susirūpinęs“ tarptautinės teisės išsaugojimu. Be to, praėjusį mėnesį paskelbtoje D. Trumpo naujojoje JAV nacionalinio saugumo strategijoje Pietryčių Azija beveik net neužsimenama. Šiame dokumente regionas iš esmės apibūdinamas kaip priemonė JAV ekonominiams tikslams siekti, o ne kaip savarankiškas strateginis partneris.
Pirmieji JAV prezidento Donaldo Trumpo užsienio politikos Pietryčių Azijoje metai buvo akivaizdžiai prieštaringi. Viena vertus, D. Trumpas netikėtai sustiprino JAV daugiašalį bendradarbiavimą dirbdamas su Pietryčių Azijos valstybių asociacija (ASEAN). Jo administracija taip pat pagilino pagrindinius dvišalius santykius su Filipinais, Vietnamu ir Indonezija—ir netgi siekė pagerinti ryšius su Kambodža, nepaisant to, kad ji buvo nuosekli žmogaus teisių pažeidėja. Kita vertus, šiuos pasiekimus gerokai atsvėrė ilgas itin nepopuliarių D. Trumpo muitų regiono eksportui į JAV šešėlis.
Kalbant plačiau, Trumpo transakcingumas –nors tai gali būti naudingas turtas Pietryčių Azijoje kartais – taip pat kelia pavojų ilgalaikei Vašingtono įtakai regione. Su jo prekės ženklo nenuspėjamumas ir nepastovumas, Trumpas turi kurstė sumaištį, nusivylimą ir augantį nepasitikėjimą JAV ketinimais. Šie rūpesčiai buvo sustiprinti sausio 3 d., kai D. Trumpas pradėjo karinį reidą, siekdamas priverstinai nuversti Venesuelos prezidentą Nicolásą Maduro – tai paskatino Singapūrą, artimą ir patikimą JAV partnerį, pastebėti, kad jis „labai susirūpinęs“ tarptautinės teisės išsaugojimu. Be to, Trumpo paleidimas nauja JAV nacionalinio saugumo strategija praėjusį mėnesį vos net mini Pietryčių Aziją. Šiame dokumente regionas iš esmės apibūdinamas kaip priemonė JAV ekonominiams tikslams siekti, o ne kaip savarankiškas strateginis partneris.
Būtent toks šaltakraujiškas realizmas – toks, kuris atvirai traktuoja Pietryčių Aziją kaip priemonę į pabaiga didesnės JAV galios— dėl to regione gali kilti didelis strateginis nesutarimas. Kai kurios šalys, dažniausiai autoritarinės arba pusiau autoritarinės, palankiai įvertino D. Trumpo požiūrį, nes ilgą laiką įtariai žiūrėjo į Vašingtono motyvus ir dabar mano, kad jis skaidresnis dėl nacionalistinių ir savanaudiškų prioritetų. Tačiau kiti, įskaitant JAV sąjungininkus ir artimus partnerius, kurių saugumas priklauso nuo tvaraus ir nuspėjamo JAV įsipareigojimo atgrasyti Kiniją, jaučiasi vis nerimastingesni. Šios valstybės labiau linkusios ieškoti strateginių alternatyvų, nesvarbu, ar tai būtų Kinija, Rusija, ar įvairios galios konfigūracijos, apimančios Japoniją, Australiją, Indiją, Pietų Korėją, Europos Sąjungą ar Jungtinę Karalystę.
Esmė ta, kad kadangi Pietryčių Azija nebegali visiškai pasikliauti JAV kaip patikima didžiosios valstybės atsvara Kinijai, artimiausius kelerius metus tikėtina, kad regioninės partnerystės bus palaipsniui pertvarkytos. Tradiciniai JAV draugai gali kultivuoti glaudesni ryšiai su Kinijao šalys istoriškai suderintos su Pekinas gali Vašingtone rasti naują strateginę išeitį, kuri leistų jiems išvengti pernelyg didelės priklausomybės nuo Kinijos. Grynasis poveikis bus didesnis strateginis dviprasmiškumas ASEAN viduje, ypač derantis dėl jautrių suvereniteto ginčų, pavyzdžiui, dėl Pietų Kinijos jūros.
Viena iš pagrindinių Trumpo administracijos dėmesio sričių yra komercinių laivybos kelių vientisumo ir saugumo palaikymas. Pavyzdžiui, NSS teigė, kad Kinijos ataka prieš Taivaną iš dalies pakenktų JAV nacionaliniams interesams, nes sala „suteikia tiesioginę prieigą prie Antrosios salų grandinės ir padalija Šiaurės Rytų ir Pietryčių Aziją į du skirtingus teatrus“. Užuot pabrėžusios geopolitines ar žmogiškąsias tokio išpuolio pasekmes, dokumente pabrėžiama, kad „(g) atsižvelgiant į tai, kad per Pietų Kinijos jūrą kasmet plaukia trečdalis pasaulinės laivybos, tai turi didelių pasekmių JAV ekonomikai“.
Tikėtina, kad šis bukas formulavimas kelia nerimą ASEAN nariams, kurie prieštarauja Kinijos ekspansyvioms jūrinėms pretenzijoms. Nors ilgalaikis JAV dėmesys Pietų Kinijos jūrai iš esmės yra sveikintinas, svarbios priežastys. Jei Vašingtonas patruliuoja regione pirmiausia dėl savo ekonominių interesų, kaip regioninių valstybių, ypač sutarčių sąjungininkų, interesai įtakoja JAV sprendimų priėmimą? O jei JAV ekonominiai interesai pakeistigalbūt dėl pagreitinto atsiejimo nuo arba sužadėtuvės su Kinija?
Filipinai pateikia ryškų bandomąjį atvejį. Vykdant „Amerika pirmiausia“ užsienio politiką, galima teigti, kad Vašingtonas nėra iš esmės suinteresuotas padėti Manilai apginti savo išskirtinę ekonominę zoną nuo Pekino įsibrovimų. Vietoj to, Filipinai turėtų prisiimti šią naštą. Remiantis logiška išvada, šis požiūris kelia rimtų klausimų, ar Jungtinės Valstijos palaikytų Manilą, jei kiltų šaudymo karas dėl ginčijamų ypatybių, tokių kaip Antrasis Thomas Shoal ar Scarborough Shoal.
Be abejo, Filipinų prezidentas Ferdinandas Marcosas jaunesnysis turėjo a sėkmingas susitikimas liepos mėnesį su Trumpu Baltuosiuose rūmuose, o vėliau – su JAV gynybos sekretoriumi Pete'u Hegsethu paskelbė Filipinų darbo grupės sukūrimas, siekiant sustiprinti bendradarbiavimą jūrų saugumo srityje siekiant atgrasyti Kiniją. Vis dėlto lieka neaišku, kiek Filipinų gynimas pagal abiejų šalių savitarpio gynybos sutartį yra vienas iš D. Trumpo prioritetų, ypač kai atsižvelgiama į konkuruojančius ekonominius ir politinius sumetimus, įskaitant jo norą sudaryti didžiulį ekonominį sandėrį su Pekinu.
Vietnamas susiduria su panašiais rūpesčiais, nors ir be oficialios saugumo sutarties su Jungtinėmis Valstijomis apsaugos. 2023 m. Hanojus pakėlė ryšius su Vašingtonu, tuomet valdomu Bideno administracija, iki „visapusiško strateginio“ – aukščiausio statuso Vietnamo oficialioje diplomatinėje hierarchijoje, lygiaverčiui su Kinija ir Rusija. Šiuo žingsniu iš dalies buvo siekiama dar labiau susieti JAV ir Vietnamo interesus, įskaitant Pietų Kinijos jūrą. Vis dėlto siaurai apibrėžti Vašingtono prioritetai vadovaujant D. Trumpui rodo, kad jis gali būti mažiau pasirengęs remti Vietnamo gynybą dėl savo jūrinių pretenzijų, jei tai aiškiai nepakenks JAV interesams.
Trumpas vis daugiau dėmesio skyrė ne tik jūrų saugumui, bet ir svarbių mineralų tiekimo užtikrinimui. Spalio mėn. Kvala Lumpūre vykusiame ASEAN viršūnių susitikime jo administracija pasirašė mineralinių medžiagų sutartis su Kambodža, Malaizija ir Tailandu. Pranešama, kad per dvišales prekybos derybas su Indonezija JAV pareigūnai išreiškė didelį susidomėjimą prieiga prie didžiulių Džakartos nikelio, kobalto, mangano ir vario atsargų – išteklių, būtinų JAV pramonės tiekimo grandinėms ir mažinant Kinijos dominavimą.
Dar prieštaringesnė raukšlė – Trumpo administracija parodė susidomėjimą Mianmaro retųjų žemių mineraluose – trečiame pagal dydį pasaulyje gamintojas– nepaisant šalyje vykstančio pilietinio karo. Pranešama, kad svarstomos galimybės apima ir karinės chuntos, vadovaujamos vyresniojo generolo Min Aung Hlaing, ir sukilėlių organizacijų, tokių kaip Kačino nepriklausomybės armija, įtraukimą, galbūt prekiaujant sankcijų lengvatomis už prieigą prie išteklių. Nors pažanga buvo ribota, epizodas pabrėžia, kokiu mastu sandorių logika keičia JAV regioninį įsipareigojimą.
Su dirbtiniu intelektu susijusios tiekimo grandinės yra dar vienas židinys. Praėjusį mėnesį administracija paskelbė apie naują iniciatyvą, pavadintą „Pax Silica“, kuriuo siekiama apsaugoti silicio ir kitų svarbių mineralų, būtinų pažangiai puslaidininkių gamybai, tiekimo grandines. Pažymėtina, kad diegimo metu tik viena Pietryčių Azijos šalis – Singapūras – buvo įvardijama kaip pagrindinė partnerė, kartu su JAV sąjungininkėmis Australija, Japonija ir Pietų Korėja, o Taivanas įtrauktas kaip svečias. Daugumos Pietryčių Azijos šalių išskyrimas nekelia strategiškai vertingų klausimų.
Kai kuriais atžvilgiais šis prieigos, maršrutų ir išteklių fiksavimas nėra naujas. Ankstesnės JAV administracijos siekė panašių tikslų, tačiau paprastai tai darydavo subtiliau ir kartu pabrėždamos aljansus, partnerystę ir vertybes. Trumpo administracija smarkiai nukrypo nuo šio požiūrio, atvirai parodydama, kad jei Pietryčių Azijos valstybės nepademonstruos aiškios strateginės naudos Jungtinėms Valstijoms, Vašingtonas nejaučia įsipareigojimo palaikyti įsipareigojimą. Kaip atvirai sakoma naujojoje Nacionalinio saugumo strategijoje: „Jungtinių Valstijų laikai, palaikant visą pasaulio tvarką, pavyzdžiui, Atlasą, baigėsi“.
Kitaip tariant, beveik išskirtinis Trumpo pabrėžimas siaurai nacionalinių interesų sampratai, o ne vertybėms ar net platesniems strateginiams tikslams, gali priversti JAV elgtis kaip Kinija. Paties Pekino transakcingumas – „pragmatizmas“, kaip jį mieliau vadina Kinijos lyderiai – atsipirko Pietryčių Azijoje, kur daugelis vyriausybių vertina Kinijos pasibjaurėjimą dėstyti paskaitas apie demokratiją ar žmogaus teises. Tačiau Jungtinėms Valstijoms daug sunkiau laikytis to paties požiūrio, atsižvelgiant į jų istorinį vaidmenį nuo Antrojo pasaulinio karo kaip liberalios, taisyklėmis pagrįstos tarptautinės tvarkos lyderės.
Taip pat Vašingtonui greičiausiai nepavyks. Jungtinės Valstijos nėra Kinija, o Pietryčių Azija nesitiki, kad jos taip elgsis. Dešimtmečius Vašingtono įtaka regione rėmėsi ne tik galia ir prieiga, bet ir užtikrinimu – tikėjimu, kad JAV įsipareigojimai, nors ir netobuli, galiausiai buvo patvarūs, nuspėjami ir pagrįsti kažkuo, kurio negalima pasiekti. Atsisakydama šio pagrindo ir pasisakydama už aiškų transakcijų, D. Trumpo administracija rizikuoja sugriauti tuos pranašumus, kurie išskyrė JAV nuo pagrindinio strateginio konkurento.
Pietryčių Azijos valstybės yra pragmatiškos, o ne sentimentalios. Jei JAV įsipareigojimas bus sumažintas iki balanso – čia saugomi laivybos keliai, ten išgaunamos naudingosios iškasenos –, regioninės vyriausybės atsakys tuo pačiu, diversifikuos partnerius, sumažins JAV svertą ir vis agresyviau apsidraus Kinijos atžvilgiu. Laikui bėgant tai neduos didesnės JAV įtakos, bet mažės: regionas, mažiau linkęs susilyginti, mažiau pasitikintis JAV ryžtu ir mažiau linkęs rizikuoti Vašingtono vardu.
Siekdamos išvengti vadovavimo naštos, Jungtinės Valstijos galiausiai gali sužinoti, kad jos atidavė savo didžiausią strateginį turtą Pietryčių Azijoje – pasitikėjimą, dėl kurio Vašingtono galia kažkada tapo ne tik stulbinančia, bet ir teikiančia pirmenybę didžiojoje regiono dalyje.
