Praėjusio gruodžio pradžioje Hayat Tahrir al-Sham (HTS) vadovaujami opozicijos kovotojai įžengė į Sirijos sostinę Damaską ir užbaigė žaibišką puolimą, per kiek daugiau nei savaitę užėmusį didelę teritoriją. Po dienos Sirijos diktatorius ir prezidentas Basharas al Assadas lėktuvu pabėgo į Maskvą. Assado nuvertimas išardė neteisėtą jo režimo pramonę: Captagon prekybą.
Nuo 2010-ųjų pabaigos Assado režimas buvo susijęs su amfetamino tipo stimuliatoriaus „Captagon“ gamyba ir prekyba. Prekyba narkotikais suteikė Damaskui itin svarbią finansinę gelbėjimo priemonę per Sirijos pilietinį karą, sumenkindama tarptautinių sankcijų poveikį. Režimas organizavo prekybą per savo saugumo agentūras ir filialus, įskaitant Ketvirtąją šarvuočių diviziją ir Oro pajėgų žvalgybos direktoratą, taip pat per Assado šeimos narius ir elitinius verslo partnerius.
Praėjusio gruodžio pradžioje Hayat Tahrir al-Sham (HTS) vadovaujami opozicijos kovotojai įžengė į Sirijos sostinę Damaską ir užbaigė žaibišką puolimą, per kiek daugiau nei savaitę užėmusį didelę teritoriją. Po dienos Sirijos diktatorius ir prezidentas Basharas al Assadas lėktuvu pabėgo į Maskvą. Assado nuvertimas išardė neteisėtą jo režimo pramonę: Captagon prekybą.
Nuo 2010-ųjų pabaigos Assado režimas buvo susijęs su amfetamino tipo stimuliatoriaus „Captagon“ gamyba ir prekyba. Prekyba narkotikais suteikė Damaskui itin svarbią finansinę gelbėjimo priemonę per Sirijos pilietinį karą, sumenkindama tarptautinių sankcijų poveikį. Režimas organizavo prekybą per savo saugumo agentūras ir filialus, įskaitant Ketvirtąją šarvuočių diviziją ir Oro pajėgų žvalgybos direktoratą, taip pat per Assado šeimos narius ir elitinius verslo partnerius.
Su komercijos, saugumo ir politikos sektorių parama „Captagon“ prekyba klestėjo. Režimo bičiuliai žemės ūkyje, farmacijoje ir pramonėje padėjo gaminti, supakuoti ir paslėpti tabletes su teisėtomis prekėmis, o saugumo agentūros palengvino transportavimą ir imunitetą nuo teisėsaugos. Tuo tarpu ministerijų pareigūnai laikėsi griežto kovos su narkotikais naratyvo, neigdami „Captagon“ gamybos buvimą režimo valdomose teritorijose.
Iki 2020-ųjų pradžios „Captagon“ prekyba tapo 10 milijardų dolerių vertės pramone, o režimas naudojo narkotikus kaip politinę derybų priemonę. Kaptagonu užtvindydamas konservatyvias Persijos įlankos rinkas ir išprovokuodamas susirėmimus prie Sirijos sienų su Jordanija, B.al Assado režimas siekė spausti savo regiono kaimynes pradėti normalizavimo derybas ir sušvelninti sankcijas.
Ši taktika buvo akivaizdžiausia 2023 m. pavasarį ir vasarą, kai Captagon tapo pagrindiniu darbotvarkės klausimu Assado režimo ir Jordanijos, Saudo Arabijos ir kitų regioninių partnerių derybose dėl normalizavimo. Režimas pasinaudojo grėsme užtvindyti savo kaimynų sienas neteisėtais narkotikais ir įsitraukti į kinetinės kontrabandos incidentus su sienos apsaugos pareigūnais, kad atsispirtų reikalavimams, susijusiems su žmogaus teisių pažeidimais, Sirijos santykiais su Iranu ir regioniniais santykiais plačiau.
Nors Sirija vėl įstojo į Arabų lygą, ši strategija žlugo, o Sirijos kaimynės iš esmės susilaikė nuo kišimosi Assado režimo vardu, opozicijos pajėgoms išardant režimą.
Opozicijos pajėgos ir vietos bendruomenės dabar pradeda atskleisti įrodymų, kad režimas aktyviai dalyvauja Captagon prekyboje. Jie ieškojo rūmų, vilų, kalėjimų, įkalinimo įstaigų, karinių bazių ir net prabangių automobilių garažų, susietų su Assadu ir jo bičiuliais, aptikę milžiniškas Captagon tablečių ir gamybos įrangos talpyklas.
Mezzeh oro bazėje – objekte, kurį dažnai naudoja Assadų šeima, Respublikos gvardija ir Oro pajėgų žvalgybos direktoratas – HTS pajėgos aptiko ir sunaikino milijonus Captagon tablečių. Latakijoje gyventojai užpuolė automobilių prekybos įmonę, kuri priklauso Muntheriui al-Assadui, garsiam Assadų šeimos nariui, ir ją valdo, ir rado tūkstančius tablečių, kurios netrukus buvo išmėtytos gatvėse ir kanalizacijose. O Dumoje vietos gyventojai ir HTS pajėgos nustatė vieną didžiausių „Captagon“ gamybos vietų: buvusią bulvių traškučių gamyklą, susijusią su Assado broliu Maheriu ir režimui sąjungininku verslininku Ameru Khiti.
Gruodžio 8 d. HTS lyderis Abu Mohammedas al-Jolani pasakė pergalės kalbą istorinėje Umayyad mečetėje ir išdėstė savo Sirijos valdymo tikslus. Jis pareiškė, kad Sirija tapo „Captagon“ „fabriku“ valdant Assadui ir bus „išvalyta“. Jo komentarai rodo HTS poziciją dėl kovos su narkotikais politikos. Prieš išplėtus kontrolę už Idlibo ribų, grupuotė jau buvo sutelkusi dėmesį į su režimu susijusios narkotikų prekybos pažabojimą, ypač maršrutais į Turkiją ir šiaurės rytų Siriją – populiarų prekybos į Iraką koridorių. HTS Captagon konfiskavimas 2020-ųjų pradžioje dažnai buvo tiesiogiai susijęs su Damasku.
Kadangi HTS siekia pritraukti tarptautinę paramą ir investicijas, ji artimiausiu metu gali priimti „Captagon“ prekybos atskleidimo ir disponavimo strategiją. Tai apima Assado režimo pramoninio masto gamybos centrų atskleidimą ir išmontavimą. Tačiau tokia strategija gali užtrukti mėnesius, pareikalauti didžiulių išteklių ir kelti pavojų vietos bendruomenių politinei valiai, kurios reikia naujajai vyriausybei.
HTS taip pat turės parodyti savo ilgalaikį įsipareigojimą kovoti su „Captagon“ tinklais. Grupė gali ne visiškai išnaikinti mažesnės apimties Captagon laboratorijas arba neleisti buvusiems režimo pareigūnams, kuriems gali būti suteikta amnestija, tęsti savo veiklą pereinamojo proceso metu arba po jo.
Sirijos kelias į priekį gali lemti jos farmacijos sektoriaus atgaivinimą. Prieš karą šalis buvo generinių vaistų gamybos regiono lyderė. Atkūrimo pastangos turėtų būti sutelktos į Captagon laboratorijų ir saugyklų atkūrimą, kad būtų sukurtos darbo vietos perkeltiems kvalifikuotiems darbuotojams ir padėtų Sirijai susigrąžinti savo, kaip regioninės narkotikų tiekėjos, poziciją. Darbo jėgos ir patirties, anksčiau susietos su „Captagon“ gamyba, nukreipimas į teisėtą vaistų gamybą turi būti pagrindinis JAV ir jos partnerių Sirijoje tikslas kovoti su narkotikais.
Tačiau tokia strategija iš dalies priklausytų nuo sektorinių sankcijų švelninimo, ypač atsižvelgiant į Sirijos farmacijos pramonei taikytas sankcijas, kurios neleido įsigyti žaliavų teisėtai narkotikų gamybai. Jungtinės Valstijos ir jos partneriai gali prisidėti prie Sirijos farmacijos infrastruktūros, gamybos linijų ir eksporto ekonomikos atkūrimo skatinimo ir potencialiai teikdami materialinę paramą.
HTS trūksta susidomėjimo ir pajėgumų spręsti neišvengiamą „Captagon“ narkotikų prekybos poveikį – galimą narkotikų gamybos ir prekybos plitimą į šalis, įskaitant Iraką, Turkiją, Kuveitą ir Libaną. Grupė koncentruojasi į Sirijos pereinamojo laikotarpio politinio proceso valdymą, pasienio kontrolės punktų kontrolę ir vietos bendruomenių paramos gavimą. Tikėtina, kad HTS turės priemonių nukreipti į didelius nelegalių narkotikų pramonės žaidėjus, jei jos lyderiai nuspręs, tačiau mažesni subjektai galės pasinaudoti naujomis teisės aktų vykdymo spragas.
Dideli geopolitiniai įvykiai dažnai skatina kūrybingus ir verslus nusikaltėlių tinklus prisitaikyti, ieškant alternatyvių prekybos žmonėmis kelių, gamybos centrų ir rinkų. Nusikalstamieji veikėjai jau yra įkūrę „Captagon“ gamybos ir prekybos vietas Libane, Irake, Turkijoje, Kuveite ir net Europoje, todėl jie yra netoli vartojimo rinkų Persijos įlankoje ir už jos ribų.
Šie veikėjai taip pat greičiausiai išplės prekyba pagrįstą pinigų plovimą, leidžiantį prekeiviams nuslėpti lėšas pasitelkiant teisėtą verslą, į naujus gamybos centrus. Besikuriantys Captagon centrai Libane, Irake, Turkijoje ir Persijos įlankoje galėtų išnaudoti regioninius prekybos kelius – pavyzdžiui, žemės ūkio eksporto skaičiai užmaskuotų ir Captagoną, ir jo pajamas. Laisvosios prekybos zonos Jungtiniuose Arabų Emyratuose arba Turkijoje gali dar labiau palengvinti lėšų pervedimą. Be tvirto tarptautinio koordinavimo ir griežtesnių finansinių taisyklių šie tinklai galėtų prisitaikyti ir įvairinti.
Assado žlugimas reiškia, kad Sirija nebėra narkotinė valstybė, tačiau tai nereiškia, kad „Captagon“ prekyba baigiasi. Atvirkščiai, tai apsunkina. Be gamybos centrų Sirijoje, Kaptagono nusikaltėlių agentai nebėra pririšti ir dabar gali išplėsti savo operacijas už Sirijos ribų į nežinomas vietas.
