Neseniai įvykęs smurtinis ir neišprovokuotas išpuolis prieš prancūzų vienuolę Jeruzalėje atkreipė dėmesį į didėjantį priešiškumą krikščionių bendruomenėms Izraelyje.
Virusiniame vaizdo įraše nuo balandžio 28 d. vyras pribėga prie vienuolės ir jėga išstumia ją į gatvę, todėl ji vos nepataikė į akmenį. Tada vyras spardo vienuolę, kai ji guli ant žemės, sustoja tik įsikišus praeiviui.
Užpuolikas, vilkintis žydų kipa ir ritualiniais kutais, vėliau buvo identifikuotas kaip 36 metų Izraelio naujakuris, gyvenantis okupuotame Vakarų Krante. Pasak Izraelio valstybės prokuratūros, policija sulaikė įtariamąjį ir apkaltino jį užpuolimu, motyvuotu priešiškumu religinei grupei.
Išpuolis sulaukė beveik vienbalsio Izraelio vyriausybės pareigūnų pasmerkimo, be kritikos iš Prancūzijos, Ispanijos ir Italijos. Izraelio užsienio reikalų ministerija pavadino tai niekingu ir gėdingu poelgiu, „tiesiogiai prieštaraujančiu pagarbos, sambūvio ir religijos laisvės vertybėms, kuriomis grindžiamas Izraelis“.
Tai atkreipė didelį dėmesį į pastaruoju metu stiprėjantį priešiškumą krikščionims Izraelyje. Toks smurtas dažniausiai lieka nenubaustas, o kritikai kaltino valdžios institucijas, kad šie incidentai laikomi pavieniais veiksmais, o ne kaip platesnės religinio ekstremizmo ir nebaudžiamumo problemos simptomais.
Be tiesioginio pavojaus krikščionių bendruomenėms, šie išpuoliai gali pakirsti Izraelio tarptautinę padėtį ir įtempti pagrindinius ryšius Europoje ir visame krikščioniškame pasaulyje, kur susirūpinimas dėl religijos laisvės Izraelyje ir ypač Jeruzalėje turi didelį diplomatinį svorį. Reaguodami į tai, religiniai lyderiai, pilietinės visuomenės grupės ir kai kurie Izraelio politikai ragina stiprinti teisėsaugą, švietimo iniciatyvas, skirtas kovoti su religine neapykanta, ir išplėsti tarpreliginį bendradarbiavimą, kad sustabdytų didėjantį priešiškumą.
Žodinis ir fizinis priekabiavimas prieš krikščionis, kartu su bažnyčios simbolių ir vietovių išniekinimu, kelia didelę įtampą trapiai pusiausvyrai tarp religinių bendruomenių Izraelyje. Šią pusiausvyrą ilgą laiką formavo unikali Šventosios Žemės reikšmė judaizmui, krikščionybei ir islamui, o dabar jai kelia grėsmę neseniai iškilę žydų nacionalistiniai ir ekstremistiniai judėjimai, ypač Jeruzalės senamiestyje, kur arti gyvena ir praktikuoja įvairių tikėjimų dvasininkai ir garbintojai.
Krikščionys sudaro maždaug 2 procentus iš 10,2 milijono Izraelio gyventojų, o 79 procentai krikščionių yra arabai. Anot Jeruzalėje įsikūrusios tarpreliginės organizacijos Rossing Center, šiuo metu Izraelyje gyvena apie 2700 krikščionių dvasininkų, kurių dauguma nėra Izraelio piliečiai.
Nuo 2023 m. spalio 7 d. „Hamas“ išpuolio padaugėjo agresyvių incidentų prieš krikščionis. Religijos laisvės duomenų centras (RFDC), Izraelio žydų savanorių organizacija, valdanti krikščionių karštąją liniją, užregistravo 181 priešišką incidentą, įskaitant spjaudymąsi, žodinį prievartą, vandalizmą, fizinį smurtą ir priekabiavimą internete2015. 2024 m.
Yiscah Harani, RFDC įkūrėja ir direktorė, sakė, kad apie daugelį priekabiavimo prieš krikščionis atvejų nepranešama, o tai reiškia, kad jos statistika greičiausiai neįvertina viso reiškinio. Ji taip pat sakė, kad nors organizacija teikia skundus Izraelio valdžios institucijoms, į daugumą jų atsakoma.
„Jeigu nėra vykdymo, tai yra žalia šviesa tai daryti dar kartą, tam tikras pasyvus paskatinimas“, – sakė ji. „Jei tas spjaudytojas nebus sugautas ir apkaltintas, kitą kartą bus dar blogiau… Ko mes laukiame? Žmogžudystė?
Analitikai kartu su religinėmis ir pasaulietinėmis organizacijomis dėl didėjančio priešiškumo kaltina Izraelio valdančiąją koalicinę vyriausybę, kuri, jų teigimu, skatina religinį nacionalizmą ir žydų ekstremistų nebaudžiamumo jausmą. Jie taip pat atkreipia dėmesį į platesnį neapykantos, baimės ir poliarizacijos atmosferą, vyravusią šalyje nuo Izraelio karo Gazoje pradžios.
Popiežiškojo Biblijos instituto Romoje profesorius emeritas Josephas Sieversas sakė, kad mesijinės pažiūros konkrečiuose Izraelio sluoksniuose gali paskatinti agresyvų požiūrį į tuos, kurie suvokiami kaip „kiti“. „Net jei krikščionys neturi nieko bendra su „Hamas“ ar „Hezbollah“, kai kurie žmonės gali jaustis įgalioti veikti prieš visus, kurie nėra suvokiami kaip „jų žmonės“, – sakė jis.
2025 m. Rossingo centro atliktas žydų Izraelio požiūrio į krikščionis tyrimas parodė, kad „augant respondentų religingumui, didėja ir diskomfortas krikščionybės atžvilgiu… bei mažėja noras mokytis, atvirumas ar tolerancija“.
Hana Bendcowsky, Rossingo centro Jeruzalės žydų ir krikščionių santykių centro programų direktorė, sakė, kad Izraelio vyriausybė ir piliečiai per pastaruosius kelerius metus jautėsi vis labiau izoliuoti. Anot jos, slegiamos karo prioritetų ir nuolatinės įtampos tarp naujakurių ir palestiniečių bendruomenių okupuotame Vakarų Krante, saugumo institucijos ne taip nori užtikrinti mažumų apsaugą, sakė ji, todėl nacionalistinių polinkių turintys asmenys „leidžia sau būti agresyvūs“.
Kai kurie krikščionys laiko ženklą, kad padėtis gali pagerėti, tai, kad Izraelio valdžia greitai suėmė pastarojo išpuolio kaltininką. Vis dėlto, norint skatinti taikų sambūvį, ypač Šventojoje Žemėje, reikia dėti daugiau konstruktyvių pastangų, sakė kunigas pranciškonas, Šventosios Žemės globos mokyklų vadovas Ibrahimas Faltas.
Faltas pažymėjo, kad Izraelio valdžia yra linkusi išklausyti krikščionių prašymus ir dažnai įsikiša. „Tačiau vis dar trūksta stiprios ir tikros politinės valios išspręsti konfliktą (dėl Šventosios Žemės), kuris skatina šį sunkų sambūvį“, – sakė jis. „Visų pirma, trūksta autoritetingo tarptautinės bendruomenės įsitraukimo į padėtį, kuri kasdien blogėja Vidurio Rytuose“.
Nors krikščionys turi mažai tiesioginių politinių svertų Izraelio atžvilgiu, religija turi didelę diplomatinę įtaką ir moralinį autoritetą visame pasaulyje per savo plačius tinklus. Krikščionių piligriminės kelionės ir turizmas yra ekonomiškai svarbūs Izraeliui, o antikrikščioniškas smurtas gali atstumti potencialius keliautojus.
Be to, didėjantis informuotumas apie šiuos incidentus kelia nerimą tarp pagrindinių Izraelio sąjungininkų Europoje, kurioje gyvena didžiulės krikščionių bendruomenės. Pavyzdžiui, kovo mėnesį Italijos ministras pirmininkas Giorgia Meloni pasmerkė Izraelio policiją už tai, kad jis neleido kardinolui Pierbattista Pizzaballa, aukščiausiam katalikų lyderiui, įeiti į Šventojo kapo bažnyčią švęsti Verbų sekmadienio – krikščionių šventę, žyminčią Didžiosios savaitės pradžią. (Jeruzalės šventosios vietos buvo uždarytos maldininkams nuo JAV ir Izraelio karo prieš Iraną pradžios.) Vašingtonas taip pat išreiškė susirūpinimą Izraeliui dėl šio incidento, sakė Baltųjų rūmų atstovė spaudai Karoline Leavitt.
Izraelio santykiai su Europa jau labai pablogėjo dėl šalies elgesio Gazoje karo metu. Kai kurios Europos Sąjungos narės pastūmėjo bloką sustabdyti paktą, reglamentuojantį ryšius su Izraeliu, nors judėjimas dar nesulaukė pakankamai paramos.
Gegužės 13 d. Knesete vykusiame klausyme Izraelio įstatymų leidėjas Giladas Karivas teigė, kad nors paskatos kovoti su didėjančiu antikrikščionišku smurtu dažnai remiasi Izraelio diplomatine pozicija, didesnį susirūpinimą kelia tai, kad priešiškumas krikščionims pakerta Izraelio įsipareigojimą laikytis savo pagrindinių vertybių. Jis pavadino pastarojo meto incidentus „švietimo nesėkme“ ir pasinaudojo Kneseto diskusijų ribomis.
„Šie incidentai užmetė moralinę dėmę Izraelio valstybei ir Izraelio visuomenei“, – sakė Karivas. „Kaip reformų bendruomenės rabinui, man jų gėda“.
Išsilavinimas ir stipresnis tarpgrupinis kontaktas gali būti pagrindinės priemonės sprendžiant šias problemas. Tyrėjai jau seniai išsiaiškino, kad nuolatinis tarpasmeninis kontaktas gali sumažinti išankstinį nusistatymą, nes didina pažinimą su marginalizuotomis bendruomenėmis. Pokonfliktinės visuomenės nuo Šiaurės Airijos iki Balkanų įrodė dialogo programų ir bendrų bendruomenės iniciatyvų sėkmę laikui bėgant mažindamos įtampą, net jei jos nepašalina gilesnių politinių konfliktų.
Atrodo, kad ši dinamika galioja ir Izraelio kontekste. Rossingo centras išsiaiškino, kad maždaug pusė apklausoje dalyvavusių respondentų laikėsi netikslios nuomonės apie krikščioniškus papročius ir įsitikinimus, o aukštesnis išsilavinimo lygis koreliuoja su pozityvesniu požiūriu į krikščionis, o tai rodo, kad žinios ir poveikis gali sumažinti priešiškumą „kitoms“ grupėms. Rossing centre organizuojami seminarai ir mokyklos programos, skirtos sumažinti klaidingą krikščionybę, o kitos iniciatyvos Jeruzalėje suburia rabinus, kunigus, imamus, studentus ir gyventojus bendram dialogui ir bendruomenės veiklai.
Prireiks laiko, kol tokios pastangos turės platų poveikį. Šiuo metu didėjantis informuotumas, kurį sustiprino Kneseto posėdis, galėtų pagerinti padėtį. Arkivyskupas Giorgio Lingua, Vatikano ambasadorius Izraelyje, sakė, kad „visada yra atotrūkis tarp idėjos ir tikrovės“, tačiau jis tikėjo, kad yra dedamos pastangos, siekiant išspręsti įtampą.
Armėnijos patriarchato kancleris Aghanas Gogchyanas sakė, kad posėdis parodė, kad „kažkas seka neapykantos nusikaltimus prieš krikščionis Jeruzalėje“, ir paragino Izraelio vyriausybę „vadinti šiuos veiksmus neapykantos nusikaltimais“.
Balandžio mėn. išpuolis sustiprino blogėjančios tendencijos kontrolę, ir atrodo, kad Izraelio valdžia pripažįsta, kad krikščionių ir tarptautinės bendruomenės rūpesčius reikia žiūrėti rimčiau. Tačiau griežtesnis vykdymas yra tik dalis užduoties. Poliarizuotoje visuomenėje, jau nusiaubtoje karo ir baimės, reikės drąsių švietėjiškų veiksmų ir gilių visuomenės apmąstymų. Priešingu atveju nesutarimai tarp bendruomenių išaugs ir smurto ciklai tęsis, o tai sukels dar didesnį susiskaidymą ir nepasitikėjimą.
