Prezidentas Donaldas Trumpas siekė apginkluoti kelias federalines agentūras, skatindamas platesnį vykdomosios valdžios požiūrį. Jis ir jo patarėjai teigė, kad prezidentas turėtų tiesiogiai prižiūrėti kiekvieną vykdomosios valdžios komponentą. Tai darydamas Trumpas atmetė galiojančias normas, suteikiančias tam tikroms agentūroms – Teisingumo departamentui, Vidaus pajamų tarnybai (IRS) ir Federaliniam rezervui – tam tikrą institucinį nepriklausomumą, skirtą apsaugoti jų darbą nuo politinės įtakos.
IRS tapo vienu pagrindinių D. Trumpo taikinių. Praėjusiais metais D. Trumpas pareikalavo, kad agentūra panaikintų Harvardo universiteto – institucijos, su kuria jis viešai kovojo nuo antrosios kadencijos pradžios – atleidimo nuo mokesčių statusą. 2025 m. spalio mėn „Wall Street Journal“. pranešė, kad administracija stengiasi į IRS nusikaltimų tyrimo skyriaus viršūnę įtraukti lojalius, kad padalinys persekiotų jo oponentus. Visai neseniai Kongreso respublikonai atsisakė užginčyti laikinai einančio generalinio prokuroro Toddo Blanche'o sprendimą suteikti D. Trumpui ir jo šeimai imunitetą nuo mokesčių audito – tai buvo nepaprastas prezidento galios išplėtimas, dėl kurio net tuometinis prezidentas Richardas Nixonas būtų nuraudęs.
Prezidentas Donaldas Trumpas siekė apginkluoti kelias federalines agentūras, skatindamas platesnį vykdomosios valdžios požiūrį. Jis ir jo patarėjai teigė, kad prezidentas turėtų tiesiogiai prižiūrėti kiekvieną vykdomosios valdžios komponentą. Tai darydamas Trumpas atmetė galiojančias normas, suteikiančias tam tikroms agentūroms – Teisingumo departamentui, Vidaus pajamų tarnybai (IRS) ir Federaliniam rezervui – tam tikrą institucinį nepriklausomumą, skirtą apsaugoti jų darbą nuo politinės įtakos.
IRS tapo vienu pagrindinių D. Trumpo taikinių. Praėjusiais metais D. Trumpas pareikalavo, kad agentūra panaikintų Harvardo universiteto – institucijos, su kuria jis viešai kovojo nuo antrosios kadencijos pradžios – atleidimo nuo mokesčių statusą. 2025 m. spalio mėn „Wall Street Journal“. pranešė, kad administracija stengiasi į IRS nusikaltimų tyrimo skyriaus viršūnę įtraukti lojalius, kad padalinys persekiotų jo oponentus. Visai neseniai Kongreso respublikonai atsisakė užginčyti laikinai einančio generalinio prokuroro Toddo Blanche'o sprendimą suteikti D. Trumpui ir jo šeimai imunitetą nuo mokesčių audito – tai buvo nepaprastas prezidento galios išplėtimas, dėl kurio net tuometinis prezidentas Richardas Nixonas būtų nuraudęs.
Ar IRS ar kitų agentūrų politizavimas galiausiai pasiseks ir išliks, lieka neaišku. Iki šiol Respublikonų Kongresas nerodė noro ginčyti šiuos žingsnius, o Aukščiausiasis Teismas dažnai palaikė D. Trumpo teiginius dėl prezidento galios. Taip pat svarbu, kad administracija ėmėsi agresyvių pastangų, kad išvalytų IRS ir kitas agentūras nuo pareigūnų, kurie nėra visiškai suderinti su MAGA. Istoriškai šie valstybės tarnautojai buvo labai svarbūs siekiant suvaržyti prezidentus, kurie atmeta mintį, kad jiems galioja prasmingi apsauginiai turėklai, arba tuos, kurie nusprendžia daryti tai, ko nori, nepaisant to.
Tai tikrai pasakytina apie Nixoną, kuris taip pat bandė įtvirtinti plačią IRS kontrolę. Nixono pastangos buvo ankstyvas pavyzdys, kaip prezidentai išbandė vykdomosios valdžios ribas ir metė iššūkį agentūrų, skirtų veikti virš politinio spaudimo, nepriklausomumui. Epizodas taip pat atskleidžia, kaip drąsūs asmenys gali sutrukdyti tokiai ekspansinei programai.
Išrinktas 1968 m nugalėjęs demokratą Hubertą Humphrey ir nepriklausomą George'ą Wallace'ą, Niksonas pateko į Baltuosius rūmus su grandioziniu požiūriu į prezidento galią. Jis apsupo save vyresniaisiais patarėjais, kuriems pritarė tokia vizija, ir ragino jį susidurti su valstybės tarnautojais ir įstatymų leidėjais, kurie gali bandyti apriboti jo valdžią.
Nixonas ir jo patarėjai nuo pat pradžių suprato, kad norint pasiekti jo tikslus, būtina išlaikyti IRS kontrolę. Kaip rašė kalbų autorius Patas Buchananas: „Vyriausybėje nėra pareigų, kurios liečia daugiau žmonių nei IRS“. „Nixon“ iššūkis buvo tas, kad agentūra išsiugdė didelį nepriklausomybės laipsnį, nes šeštojo dešimtmečio pradžioje buvo pradėtos reformos, skirtos jos izoliacijai sustiprinti. Šios reformos atspindėjo platų sutarimą, kad agentūra, prižiūrinti didžiulę pajamų mokesčių sistemą, kurią Kongresas ir Iždo departamentas smarkiai padidino per Antrąjį pasaulinį karą, turi priimti sprendimus be Ovalinio kabineto spaudimo. Korupcijos baimė taip pat paskatino reformas.
Vykstant Votergeito tyrimui, Kongresas atskleidė 1970 m. Baltųjų rūmų padėjėjo Tomo Charleso Hustono memorandumą personalo vadovui HR Haldemanui, kuriame sakoma: „Beveik prieš 18 mėnesių prezidentas nurodė norintis, kad IRS prieštarautų kairiosioms organizacijoms, besinaudojančioms mokesčių prieglaudomis. Nuo to laiko spaudžiau IRS, bet nesėkmingai.
Baltųjų rūmų patarėjas Johnas Deanas tapo pagrindiniu operacijos asmeniu. Pasak istoriko Josepho Thorndike'o, Deanas siekė sistemingo IRS restruktūrizavimo, kad agentūra „politiškai reaguotų“ į prezidentą. Jis visiškai palaikė Haldemaną. Vienas iš pagrindinių vyrų tikslų buvo panaudoti IRS audito galias prieš asmenis, esančius prezidento „priešų sąraše“, įskaitant numanomus oponentus vyriausybėje, žiniasklaidoje ir kitose institucijose, kurios gali trukdyti jo darbotvarkei arba kelti grėsmę jo valdžiai. Administracija šį sąrašą pradėjo rengti 1971 m., siekdama, pasak Deano, „panaudoti turimą federalinę techniką mūsų politiniams priešams išvilioti“.
Planui labai svarbu užtikrinti IRS komisarą, kuris būtų pasirengęs bendradarbiauti su Baltųjų rūmų darbotvarke.
1971 m. birželio 22 d. Nixonas atleido savo pirmąjį IRS komisarą Randolphą Throwerį, Atlantos advokatą, kurio pastangos supaprastinti agentūrą ir parengti svarbų mokesčių reformos įstatymo projektą 1969 m. nepakako administracijos pasitikėjimui įgyti. Netgi Throwerio noro ištirti progresyvių ne pelno organizacijų neapmokestinimo statusą per naujai sukurtą Specialiųjų tarnybų personalą nepakako, kad būtų kompensuotas jo atsisakymas samdyti tam tikrus Niksono lojalius. Taip pat Throweris neleistų atlikti politiškai motyvuotų prezidento oponentų auditų. Nesugebėjimas būti „taip“ jam kainavo darbą.
Niksonas aiškiai pasakė, kad nori, kad Throwerio įpėdinis būtų tas, kuris laikytųsi jo nurodymų. „Noriu būti tikras, kad jis yra negailestingas kalės sūnus, kad jis darys tai, kas jam liepta, – sakė jis Haldemanui ir patarėjui Johnui Ehrlichmanui gegužės 13 d., – kad kiekvieną pajamų mokesčių deklaraciją, kurią noriu pamatyti, matau, kad jis eis paskui mūsų priešus, o ne mūsų draugus. Dabar viskas taip paprasta. Jei jis negauna darbo.
Tačiau galiausiai Baltieji rūmai leido procesui ištrūkti iš griežtos kontrolės. Generalinis prokuroras Johnas Mitchellas siekė, kad būtų paskirtas Johnnie Waltersas, Pietų Karolinos dalininkų sūnus ir Antrojo pasaulinio karo veteranas, kuris 1969 m. įstojo į Teisingumo departamentą. Waltersas nebuvo paslėptas liberalas. Jis užsitarnavo konservatyvią pagarbą gindamas atleisto nuo mokesčių statusą, kuriuo rėmėsi daugelis visiškai baltųjų Pietų akademijų. Įtakingas senatorius Stromas Thurmondas lobizavo Nixoną, kad jis pakeltų Waltersą į postą. The New York Times prognozavo, kad Waltersas kreipėsi į Nixoną, nes jis „nebus pernelyg nepriklausomas eidamas savo politines pareigas“. Senatas jį patvirtino.
Waltersas greitai pradėjo suprasti, ko iš jo tikisi Baltieji rūmai. 1972 m. rugsėjo 11 d. Johnas Deanas tvarkė jam „priešų sąrašą“, maždaug 200 vardų, ir paaiškino, kad administracija nori, kad kiekvienas iš jų būtų ištirtas. Waltersas buvo priblokštas prašymo ir atsisakė jį vykdyti. Vėliau jis prisiminė sakęs: „Jonai, ar tu supranti, ką darai?
Waltersas informavo iždo sekretorių George'ą Shultzą, kuris patarė užrakinti sąrašą ir nesiimti jokių veiksmų. Waltersas taip pat pasidalijo dokumentu su Laurence'u Woodworthu, įtakingu Kongreso jungtinio mokesčių komiteto personalo vadovu, kad sukurtų popierinį pėdsaką, įrodantį, kad jis nesiėmė veiksmų pagal Baltųjų rūmų prašymą. Nusivylęs Walterso nepaisymo, Niksonas po keturių dienų pasakė Johnui Deanui: „Pirmiausia turite išmušti Walterso užpakalį ir įvesti ten vyrą“. Jis taip pat išreiškė nusivylimą Shultzu. „Ką jis bando daryti, sakyti, kad negalite žaisti politikos su mokesčių inspekcija? Yra būdų, kaip tai padaryti! Po velnių, įlįskite vidury nakties!”
Nors įrodymai šiuo klausimu nėra tokie aiškūs, kai kurie rašytojai teigė, kad jis bandė pasinaudoti IRS, kad sukurtų spaudimą savo oponentams 1972 m. rinkimuose, įskaitant senatorių George'ą McGoverną ir gubernatorių George'ą Wallace'ą. Niksono Baltųjų rūmų įrašai atskleidė, kad 1972 m. rugpjūčio 3 d. susitikime su Haldemanu ir Ehrlichmanu Nixonas paklausė: „Ar mes žiūrime į Demokratų nacionalinio komiteto finansinius įnašus? Ar vykdome jų pajamų mokesčio deklaracijas? Haldemano atsakymas buvo nuviliantis: „Kiek aš žinau, ne“. Kai Niksonas paklausė: „Mes turime visą šią galią ir ja nesinaudojame. Kas per Kristus? Ehrlichmanas paaiškino: „IRS turime vaikiną, kuris yra tobulas niekšas. Jis yra ištikimas – jis yra fanatikas – ištikimas.
Žinoma, Waltersas neturėjo nepriekaištingo rekordo. Jis leido IRS atlikti Lawrence'o O'Brieno, Demokratų nacionalinio komiteto pirmininko, kuris vėliau tapo Votergeito įsilaužimo taikiniu, auditą. Tačiau kai tyrimas nepateikė jokių neteisingų veiksmų įrodymų, Waltersas atsisakė tęsti priekabiavimą. Waltersas taip pat netrukdė Baltiesiems rūmams kištis ir sustabdyti tyrimus dėl draugų ir sąjungininkų, įskaitant kunigą Billy Grahamą ir milijardierių Hovardą Hughesą.
1973 m. balandį Waltersas atsistatydino. Jis papasakojo Laikas Žurnalas: „Pati demokratinio gyvenimo būdo ir respublikinės valdymo formos pagrindas yra grindžiamas mokesčių apskaičiavimo sistema. Jei tai sugadinsi, o tai sugadino tie žmonės, mes neturime demokratijos“.
Nixono įtampa su IRS nesibaigė ir Waltersui išvykus. Waltersui sekė Donaldas Alexanderis, kuris taip pat tvirtai laikėsi. Tais pačiais metais, kai Waltersas atsistatydino, kilo skandalas dėl to, kad Nixonas nesumokėjo savo teisingos dalies mokesčių dėl abejotinų labdaros aukų, susijusių su jo paties prezidento dokumentais. Skandalas, kuris iš dalies paskatino jį 1973 m. lapkritį pasakyti: „Aš nesu sukčius“, lėmė precedentą, kai prezidentai atskleidė savo mokesčių informaciją.
Walterso nebuvo vienintelis pareigūnas, pasipriešinęs Niksonui. Keletas kitų svarbių vyriausybės veikėjų, pavyzdžiui, tuometinis generalinis prokuroras Elliotas Richardsonas, taip pat atsisakė vykdyti prezidento reikalavimus, parodydami, kad administracijoje vis dar yra institucinio pasipriešinimo kišenių.
Šiuo metu jėgų pusiausvyra, kokia ji vis dar egzistuoja, yra daug sunkesnėje padėtyje. Intensyvi hiperpartinė poliarizacija smarkiai sumažino respublikonų norą mesti iššūkį prezidentui, išskyrus keletą išimčių (pavyzdžiui, jų nepritarimas jo siūlomam DOJ slogų fondui). Kitaip nei Nixono atveju, visuomenei nereikia laukti Kongreso tyrimų, kad išsiaiškintų, kas atsitiko. Didžioji dalis to, ką Trumpas daro, vyksta vidury dienos šviesos, nes jis yra įsitikinęs, kad respublikonai stovės jo pusėje, ir todėl, kad jis mano, kad jei prezidentas elgiasi atvirai, tai sumažina skandalo galimybę.
Per antrąją kadenciją D. Trumpas taip pat nuėjo daug toliau nei Nixonas, kai pagrindinius vyriausybės postus užpildė lojaliais, kurie mažai domisi savo prižiūrimų institucijų vientisumo apsauga. Kai prezidentas verčia juos veikti, jie paprastai nori tai daryti. Ir kai pareigūnai, tokie kaip buvęs Federalinio rezervo pirmininkas Jerome'as Powellas, jam nepaiso, jis atsako grasinimais, bauginimais ir tyrimu. Tuo tarpu prezidentui dabar naudingas Aukščiausiasis Teismas, turintis konservatorių 6–3 balsų daugumą, kuris ne kartą įrodė savo įsipareigojimą laikytis tvirtos vykdomosios valdžios sampratos, įskaitant svarbų 2024 m. sprendimą, kuriuo prezidentai buvo visiškai apsaugoti nuo baudžiamojo persekiojimo.
Sistemos pusiausvyros atkūrimas ir prezidentūros suvaldymas pareikalaus daug įvairių pastangų. Vieni iš svarbiausių bus drąsūs vykdomosios valdžios asmenys – tokie veikėjai kaip Waltersas aštuntojo dešimtmečio pradžioje – kurie turi nuoširdumo pasakyti „ne“, kai jų prašoma imtis veiksmų, kurie griauna principus, pirmą kartą patvirtintus prieš 250 metų.
